草莽英雄-第59部分
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“他一定会答应的。等他答应了再动手，时间白耽误了可惜！”
“如果他不答应呢？”
“那就作为罢论，我不勉强他。这样的大事，必得出于自愿，不然决不能奏功。”
有此保证，胡元规认为不妨照他的意思做，点点头说：“那么，我去唤连春来，请三爹当面跟他交代。”
“慢！我先问你件事，王翠翘在什么地方？”
“不是说，由阿狗送到石门暂住去了吗？”
“让阿狗把她接回来。元规，你能不能设法找一处隐秘的地方安置她。”
“那当然找得到。不过，我不知道应该找在什么地方？”
“就在这附近一带找。”胡宗宪说，“让她跟明山见见面。”
“如果明山答应下来了，三爹，王翠翘是不是也跟着他一起去呢？”
“不行！那一来就露马脚了。”
“既然如此，还是不要接来的好。柔情壮志不能兼顾，反让明山下不了决断。”
“不然！王翠翘不是那种‘忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯’的人！”
胡元规凝神将王翠翘的性情与平日的言行细想了一下，同意了胡宗宪的看法；且还有进一步的计议：“王翠翘虽在风尘，其志不小；果然明山有封侯之分，她会鼓励他。”
“功成之后，封侯只怕不行，至少能让她风风光光做一名官太太。这话你等她来了，不妨隐隐约约的透露给她。”
“我知道了！”胡元规说，“有些话怕连春说不清楚，我还是去写封信的好！”
“也好。信写得隐藏些，能会意就行。也不必署名。”
“是！我懂。”
于是胡元规先回船上去挑灯作书。胡宗宪还留在冯异将军庙，唤随从持着灯笼四处照着闲逛，显得极其悠闲。
徐海却在攒眉苦思，前前后后都想到了，总觉得此举过于离奇；汪直不是好相与的人，只要有一处漏洞为他捉住，事情就很麻烦了。
“想妥当了没有？”
这突如起来的一声，让徐海吓一跳，定睛看时，是胡宗宪在他身边，更无别人。
“还没有！”徐海答说，“跟大人说实话，这件事怕瞒不过汪直。”
“让他识奇了机关又如何？我想，以你跟他的交情，他不至于下毒手吧？”
“那还不至于。”
“既然汪直不至于害你，你还顾虑什么？”
徐海听得这话，竟被塞住了口。但越是如此，他越得要将成败利钝，辨个清楚。死有重于泰山，轻于鸿毛；如果不明不白地将一条命葬送在异乡，实在死不瞑目；再说，如果劳而无功，又何必多此一行？
于是，他定定神答说：“大人，话不是这么说。第一、汪直虽不致要我的命，但可能有人会逼他拿我交出去；第二、我去是要策动汪直来归，倘或到了那里，‘泥菩萨过江，自身难保’，又能有何作为？”
“不然！”胡宗宪很快地答说：“第一、我知道汪直在那里很有办法，只要他肯庇护你，自然有话推托，或者将你藏了起来；第二、只要你是在汪直身边，以你们的交情，以你的手腕、辩才，迟早能够把他说动。我有耐心等，一年两年不妨。”
话说到头了！徐海心想，此事已无须争辩，只看自己的意愿，肯不肯只是一句话。当然，自己如果肯照计而行，便还有许多话说，譬如关于王翠翘的安排之类。
这便使他又想起一个人来了，“大人，”他说，“我得先跟阿狗商量。”
胡宗宪笑了，笑停了说：“我已经在安排了。明天早晨你们就可以见面。”
※ ※ ※
这一夜，胡宗宪悄悄移往陆家别墅——别墅中有一间地窖，挖得极大、极深，用意是防倭寇来侵时，可以暂躲。所以地窖的设计，颇费功夫，主要的是通风口极其巧妙，利用一口古老的枯井流通空气。只要备足干粮、清水，七八个人可以在里面住上三五天，不至于有气闷之感。
为了严密隐藏行踪，胡宗宪便以这间地窖为下榻之处。阿狗一到，亦在地窖中相会；不过，他不愿私下商谈，特地将徐海约了来，当然还有胡元规，一起开诚布公地会议。
“国家的安危，东南的祸福，就决定在这间土室中，操诸于我们四个人的手里。”胡宗宪面容严肃地说：“我们四个人，谁也不许藏私，谁也不许坚持己见；知无不言，言无不尽，然后付诸公断，如何？”
谁也没有想到他会有这样一段开场白。首先阿狗便很兴奋，因为体认到自己是一个非凡重要的人物；徐海则感于他的诚意，态度亦就不自觉地有了改变；胡元规则是冷静地从利害得失上去考虑，特别注意到“言无不尽，付诸公断‘这句话。
环视一周，看大家都是同意的神情，胡宗宪便向阿狗说道：“你先谈！桐乡是怎么个情形？”
阿狗想一想答道：“桐乡的情形，可以分三部份来说：第一、地方上由罗师爷出布告安民，有我们的人跟洪东冈的部下，合力维持，大致还算平静；第二、倭人因为我跟冈本有约定，他们置身事外，不涉是非，只等遣送，也不会有麻烦。”
“慢、慢！”胡宗宪问：“你不是说，陈东的部下，在煽动倭人吗？”
“是的！陈东的部下想煽动倭人，一路抢，一路窜，先回川沙老巢再说。冈本只跟他们敷衍，等我一到，听我的劝，决不会听他们的话。”
“那好！你再说第三部份。”
“第三、叶麻他们的部下，自然有点着慌，不过‘蛇无头而不行’，人心已经散了。他们的希望是能够多分一点东西，各奔前程。麻烦的是陈东手下的那批人，很不安分；倘或不赶紧处置，只怕要出乱子。”
“兄弟，”徐海问道：“吴四跟小尤放了没有？”
“没有放，放不得！一放，什么花样都拆穿了。”
“那么，陈东部下，现在是谁在为头？陈东的堂兄弟？”
徐海猜对了。陈东部下，目前由他的一个堂弟陈浩掌握大权。此人以前被抑于吴四，与小尤亦不相睦，所以虽知张怀等人散布的流言，说吴四、小尤吃里扒外的话不确，但并无追查吴四、小尤行踪的行动。这一点对胡宗宪处置桐乡的局势是非常有利的，所以他特别感到欣慰。
“太好了！”他说，“我还得问你句话，你这趟回去以后怎么说？”
“我说我见到胡总督了，胡总督很帮忙；不过他跟赵某人的意见不同，正在交涉。至于被软禁的几位头儿，都好好地在那里，不久定可以释放。”
“这是缓兵之计，很好。”胡宗宪一个一个看过来，视线最后落在徐海脸上，“我看桐乡这方面，只要我去一趟就行了。我想这样做：一到先拿陈浩开刀，杀鸡骇猴；愿意遣散的，从优发给川资；不愿遣散的，收编为士兵，交给你部下得力的人带。你看如何？”
“做得到当然最好。”
“你们看做得到，做不到？”胡宗宪问徐海与胡元规。
“愿意遣散的，大人打算发多少川资？”
胡宗宪想了一下说：“每人二十两。”
“每人二十两！大概有三千人，只要六万银子就打发了，恐怕没有那么便宜。”
想想也是。一个月要糜费二、三十万银子的饷，旷日持久，拖上三、五个月不算回事，那就是一百多万；如今想用六万银子了结这场灾祸，似乎看得太容易了。
“好吧！”他慨然说道：“每人五十两。”
“那还差不多！”胡元规说，“总还要争一争，而且也应该分个等级。照我看，平均每人七十两，至少要有二十万银子，才可以了结得了。”
“二十万现银，一时也不易筹措，元规，”胡宗宪问：“你能不能替我弄一半？”
胡元规凝神细想了一下，点点头说：“是！｛炫www书qisuu手机电子书｝我各处去借，凑得到十万银子。”
“好！你在五天以内备妥，我随时要提。这件事归我自己去部署，现在谈另一件大事。”
另一件大事就是徐海的假作被救，东渡去策动汪直来归。胡宗宪为了表示尊重徐海的意思，愿意暂避，让他跟阿狗私下商量。但徐海的态度已经改变，认为无此必要，因而仍旧由胡宗宪主持会议，细细说明了他的构想。
这在阿狗听来，颇有匪夷所思之感，一时无法评断，此计是否可行？可是这出重头戏，必得他来扮演，所以非先听他的意见不可，他不开口，大家就都无话可说了。
茫然的阿狗，好｛炫&书&网｝久才能从历乱的思维中，找到一个头绪，他问徐海：“二爷，你看这件事值得不值得做？”
徐海考虑了一下，答说：“值得做。”
此言一出，胡宗宪如释重负，但阿狗的疑问，一个接一个，使得胡宗宪竟有些穷于应付。不过，反复质疑辨难，亦就等于商量好了一切细节。到得黄昏，一切计划皆已停当，阿狗连晚饭都顾不得吃，便赶回桐乡，连夜部署一切。
第二十三章
胡宗宪未到桐乡之前，先有一万官军开到，是由一贯讲究纪律的俞大猷亲自指挥；一半骑兵，一半步军，驻扎城外各处要隘，担任警戒。
布防既定，胡宗宪带着一千二百名中仗鲜明的亲军，进驻桐乡。第一张布告，委出一名县官；第二张布告，慰谕百姓，各安生理，无须惊扰；第三张布告，宣示处理“乱民”的办法，主要的是八个大字：“首恶必诛；胁从不问。”
什么叫首恶？大家都在探问。陈浩当然知道，他的堂兄陈东才够资格，可是为了煽动部下，他另有一个说法。
“什么叫胁从？是我们拉来的一个伕子，只有他们有活命的希望。我们都算首恶！怎么办？”他问他的几个同伙。
大家面面相觑，好｛炫&书&网｝久才有一个人说：“最好看看风色。”
“没有什么好看的！三十六着，走为上着。”
“听说官军上万，密密麻麻地团团包围在那里，怎么走法？”
“那怕什么？从前我们三十个人，杀进杀出，沿着太湖兜了个大圈子，官军只能看看。我跟你们说，官军怕倭人，怕倭刀。我们大家都扮成倭人，今天晚上就走——”
“走”字还不曾出口，只听马蹄奔腾，来自……四方；倏忽之间，已经进了村子。同时有人争相来报：“官军来了，官军来了！”
官军是有向导的，知道陈浩的住处，五百骑兵，包围了他所住的大宅，领头的官军下了马，带着十来名弟兄，排闯直入，闯进厅堂，大声问道：“谁是陈浩？”
“陈浩不在这里！”陈浩自己回答。
“在哪里？”
“喏！”有人指着陈浩说：“他就是！”
陈浩方在错愕之际，已有官兵双双上前，各执一手，将他反转在背动弹不得；同时，那指认他的人，已换了一个方向，站向官军，敌对着他了。
这下，陈浩明白了！原来早有内应——这便是阿狗星夜所作的部署之一。只是陈浩知有内应，却不知内应何由而起而已。
押到总督行辕所在地的学宫，胡宗宪以明伦堂作公堂，当着听审的百姓，公开审问。讯明姓氏籍贯以后，问道：“陈浩！朝廷宽大为怀，招抚你们，为的是大兵进剿，难免地方受灾，并非你们的罪过可以宽宥，更不是官兵奈何你们不得。谁知你恶性不改，意想勾结倭人，突围流窜，依旧要蹂躏地方。你自己说吧，该当何罪？”
“大人，冤枉！小的绝没有这种意思。”陈浩大声答说，“是小的同伙陷害，请大人明鉴。”
“官军去逮捕你的时候，你何以不肯承认？这不是畏罪的明证？”
“若说畏罪，凡是小的一伙，还有徐海、叶麻他们的部下，哪个没有罪？为此，小的不敢承认。古人说：”大杖则走，小杖则受‘。小的不敢拒捕，不过仿照’大杖则走‘的意思而已！“
胡宗宪听得这话，内心不免感慨。莫说盗匪之中没有人才，就如眼前的陈浩，懂得拿孝经中的话来作遁词。虽为狡辩，岂不婉转？这些人说来也是有用之才，如果予以一线生路，或者可以激发他感恩图报之心。
正在这样转着念头，忽觉有人在背后将他的衣服扯了一下，顿时想起他与罗龙文的约定，听审之时，如果罗龙文认为万不可留，便扯一下衣服。如今这个信号来了，当然照约定行事。
“好一张利嘴！”他冷笑着说，“似你一般的人甚多，何以不逮捕他人，独独要抓你？你倒自己想想其中的道理看。”
“小的想过。”陈浩依然侃侃而谈的神态，“小的堂兄，护送倭人走了。有人觉得有机可乘，种种欺逼，想将小的这面的弟兄拉过去，增他的声势，好向官军要胁。大人请想，小的这面有个吴四，还有个姓于的，至今行踪不明，说他们‘吃里扒外’，跟官军有勾结；现在又说小的勾结倭人，打算突围流窜。果然如此，又怎的说吴四勾结官军？前后不符，可知别有用心，故意陷害。”
这段话很利害，驳得极有道理。但胡宗宪又岂是能让陈浩驳倒的人？当即答说：“吴四是吴四，你是你，岂可混为一谈？不错，吴四早已投诚，本部堂已别有处置。至于你勾结倭人，有无其事，你自己抚心自问吧！”
“绝无其事！”陈浩斩钉截铁地回答。
“你要证人不要？”
陈浩略一迟疑，旋即昂起头来，“欲加之罪，何患无辞？”他说，“有证人，无证人，都是一样的。”
胡宗宪勃然大怒，“你在本部堂面前，竟敢如此顶撞；平日荼毒地方，可想而知！”说到这里，有人送过一碗茶来，这又是一个暗号，最主要的一名证人已经弄到了，便即喝道：“你也知证人一到堂，万无生理，所以逞此狡辩！本部堂秉承朝堂意旨，务从宽减；倘非你罪证确凿，又何必与你为难？来，传冈本！”
此言一出，陈浩色变，堂下窃窃私语，似乎都感到事态的严重，同时亦都好奇地向外张望！但见拥挤的人群中分开一条路，两名校尉，夹护着一名蓄短髭，着木屐的倭人上堂，正是冈本。
经过通译的传达，冈本明确地指出陈浩与他相会的时间、地点。前后一共三次；对于陈浩的提议，他始终采取虚与委蛇的态度；因为官军未到，他怕得罪陈浩，遭致报复，不敢公然拒绝。接着表示，只求早日回国，决不敢多惹是非。
“好！”胡宗宪慨然相许，“本部堂立刻下令，征调海船，
