名门-第248部分
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夜,灰色的雾霭弥漫着苍茫的大地,这里是热海以西,原始的黑松林密集地分布在湖畔沿岸,热海以它高于一般湖河的水温而得名,此时已经初冬时节,皑皑白雪覆盖着大地,但靠近热海的地方却难见一丝积雪,气候温暖湿润,在冬夜的黑森林里飘荡着一层厚湿的浓雾。
就在森林里、就在萦绕的浓雾之中,静立着无数的黑影,就仿佛黑森林夜游的精灵,他们自然就是千里奔袭碎叶的四千唐军了,经过近半个月的艰苦行军,唐军在第一场雪的掩护下抵达了他们此行的目的地,碎叶。
此刻,他们离碎叶城约还有一百五十余里,两名精通突厥语的斥候已随向导图尔克三天前便到碎叶城去了,时间已经过去了整整三天,仍然没有一点消息,已经到了最关键的时刻,关英心中异常紧张,脸上已看不见一路而来的嬉笑打骂,他脸色沉重,目光焦虑地盯着远方。
“关将军,睡一觉吧!”副将严云走过来轻轻拍了拍他的肩膀,笑着安慰他道:“没什么大不了的,实在不行就是一场恶战,我就不信小小的碎叶城还能驻扎一万人的军队?”
“我知道急也没有办法,可是事关重大,我怎么可能不紧张?”关英叹了口气又道:“都督不考虑我资历低浅,却让我来做这个关系全局之事,我就害怕一个考虑不当,坏了大事啊!”
严云没有说话,尽管他也觉得都督用关英做此事似乎有点冒险,但都督的决定岂是他一个小小的都尉所能违抗,他沉默片刻便笑道:“关将军也不要妄自菲薄,都督让你来完成此事,必然有他的考虑。关将军只管放手去做就是了,我等必将竭力帮助将军立此奇功。”
“功劳属于大家。绝非归我一人。”关英冷厉地扫了他一眼。站起来快步向森林外跑去。他已经看见了,一个骑马的黑影正向这边奔来。
“禀报将军,情况可能不妙。”来的只有一名斥候和向导图尔克,而另一名斥候却不见了踪影。
关英见他脸色沉重,心中不由一凉。便沉声问道:“究竟出了什么事?杨队正呢?”
“大食人正在各地强行征兵,图尔克腿伤未痊愈得以幸免,杨队正不幸被抓走了。”
“强行征兵?”关英一怔,他沉吟一下。略略猜到大食人的征兵极可能和疏勒局势有关,如果大食人去支援疏勒,他们会不会走托云山口袭击唐军地后路?可托云山口那边,短短的十天时间是不可能修好一座城堡,关英忽然意识到,他地任务已经不仅仅是夺取碎叶城那么简单了。
“那你们可探查到碎叶地兵力?”这才是关英最为关心地事情。
斥候躬身施礼道:“属下无能,碎叶城内现在很乱,很难探出他们的具体兵力。不过属下听人说。先后有两支军队从西而来,估计有二千人左右。加上原来的守军,属下推测目前城内大约有四五千人。”
关英背着手来回踱步,眉头紧紧皱成一团,怎么办?难道真要去强攻碎叶城,碎叶不比西域的一般土城,它是唐军所修的军镇,城墙高大坚固,他们没有攻城器械,紧靠几千骑兵是无法拿下城池,再者对方地兵力并不比他们少,不说攻城,恐怕连草原野战都会成问题。
要么再等几天,等大食人走了再说吗?但他们已经耽误了五天时间,不能再等了,关英苦思不得其法,便将严云和其他几名中级军官都一起叫来商量对策。
有人提议,派一些人混入城时趁机抢占城门,然后大军来接应,可是也有人反对,人数去少了会立刻被抓了壮丁,而人数去多则不会有靠近城门的机会,再者,大食军也有游哨,大军靠近城池太近会被发现。
又有人提议,既然大食在征兵,就索性扮作青壮被他们抓走,再伺机行事,但严云便立刻反对,他指出,一般被抓的青壮不会有什么自由,只会被严加看管以防止逃跑,最后在大军团作战时才会被当做肉盾投入战场。
众说纷纭,众人始终拿不出一个统一的意见,关英则一直沉默不语,应该说众人地各种办法其实出发点都是一样,就是利用大食人对己军到来的不知,出奇兵夺取城池,但问题是可行的程度皆不够大,大食人并不是白痴,没有千人以上的军队是夺不下城门。
那怎么样才有一个办法,让千人之军靠近城池而不被敌人所怀疑呢?
这时,向导图尔克过来向关英告辞,“关将军,多谢你们的救命之恩,但我放心不下家人,要回贺猎城了,祝你们顺利拿下碎叶。”
“等等!”关英的脑海里俨如电光石火一般,闪过一个念头,立刻问他道:“这附近还有什么城池?”
图尔克恭敬地答道:“其实热海附近的小城很多,我们是怕你们被发现,所以都是拣偏僻的路走,刻意避开这些城池,象南面地贺猎城、冻城、叶支城,在西面一百三十里外还有裴罗将军城,离我们这里最近地应该是叶支城,就在我们南面不到二十里。”
“那这些小城内可有大食人的驻军?如果有驻军,那又有多少?”
“驻军倒是有,但有多少却说不准。”图尔克挠了挠头,“以前一般有一两百人,最多时曾达到千人,现在既然大食军聚集碎叶,我想应该不会少。”
关英心里已经有了一个大胆地计划,他抬头看了看夜色,立刻对众人笑道:“有朋至远方来,不亦乐乎?我想碎叶的大食人应该欢迎自己的军队到来吧!”
半个时辰后,四千唐军便悄悄出发了,他们沿着森林的边缘,在夜雾的掩护下向叶支城疾驰而去。热海周围土地肥沃。气候温暖湿润,当年。唐军在碎叶附近屯田时带来了许多先进的农业技术。使得这一带农业比较发达。人口也相对密集,分布着许多小城,叶支城便是其中较小地一个,它位于碎叶河注入热海的入口处,有居民一千余户。大多以耕田为生。
此刻地叶支城内约有大食驻军五百余人,他们驻扎在城中,说是城,其实不过是一个土围子。用泥土夯成,高两丈,长宽皆是五百余步,它地作用主要是防御森林里地野兽侵袭,所以既没有城楼,也没有士兵在城墙上巡逻,只是在城墙的四角各筑一座高台,充作巡哨。
森林的边缘。关英注视着三百步外的叶支城。他们已经在周围探察过,所有的大食军都在城内。而且这座城池只有一处城门,城门处点着数十支牛油火把,将城门照得通明。
沉沉地夜幕中,十几名装扮成平民的士兵赶着数百马向城池而去,而在每一匹马上都侧挂着一名唐军,在离城池不到百步时,他们便被高台上的巡哨发现了,暗处有人大声喝道:“站住,你们是什么人?”
说的是纯熟地突厥语,看来士兵是本地人,一名唐军也用突厥语高声答道:“我们是马商,从拔汗那而来,森林里不安全,想进城过夜。”
“可有通行证?”
“有!有!”
片刻,一只篮子从高台上吊下,“把通行证放在里面!”
一锭黄澄澄的金子放进了篮子,篮子迅速向上拉去,很快便消失在夜色之中,上面的士兵忽然无声无息了。
“军爷,行个方便吧!我们天亮便走,还有重谢。”
过了一会儿,大铁门吱吱嘎嘎地拉开了,里面还有人抱怨道:“夜里不能开门,你们快一点,不要连累我。”
“好!好!好!我们快一点。”唐军敷衍着,森冷的横刀已经悄悄抽出,门开了,火光下露出两张兴奋而贪婪的面孔,“一锭金子不够分,再给一锭。”
但是,他们看到的不再是黄澄澄的金子,而是数十把雪亮的长刀,刀锋闪过,两颗人头落地,唐军迅疾地冲进了城门,城门处地火把忽然灭了,黑暗中只见一队队地人影悄然无声地涌进了城门。
两天后的夜晚,在一百三十里外地裴罗将军城也发生了同样的事情,永安元年十月十二日,唐军在歼灭裴罗将军城五百余大食军后,离碎叶城已经相距不到二十里。
碎叶城是中国历代王朝在西部地区设防最远的一座边陲城市,唐高宗调露元年,在唐安抚大使裴行俭平定匐延都督阿史那、都支等人的反叛后,由副大使、安西都护王方翼在碎叶河旁建立碎叶镇以代焉耆,故从此时起,安西四镇是碎叶龟兹于阗疏勒。
直到开元七年,西突厥十姓可汗请居碎叶城,四镇节度使汤嘉惠建议以焉耆镇代替碎叶镇,碎叶镇才渐渐失去了其辉煌的地位,最后在天宝八年的怛罗斯之战后,碎叶镇终于湮灭在大食骑兵滚滚的铁蹄之下。
从热海向西,便是几条东西走向的巨大山脉,各山脉之间水源充足、地势平坦,气候也十分宜人,自古就是各国胡人的聚居之地。
碎叶城便是位于碎叶河谷之中,河谷长约四百余里,最处宽一百六十里,水量充足的碎叶河横穿其境。
在热海流域的无数小城中,碎叶城无疑是鹤立鸡群,它是当年的唐军仿照长安城而建,城池周长最长时足足有五十里,但随着岁月流逝,碎叶城的面积也在不断缩小,现在的碎叶城是天宝年间所重建,城池的周长仍然有二十余里,在这座巨大的城市中,生活着十几万居民,大多是西突厥人和葛逻禄人,也有一部分汉人后裔。
由于碎叶城是热海流域的中心城,它的驻军一般维持在八千余人,但由于大食军在吐火罗与吐蕃军激战,已经将大部分兵力南调。现在维持在三千人左右,可就在数天前。药杀河沿岸各国驻军接到了大食亲王阿古什的命令。命他们紧急支援疏勒。这样,碎叶城西面的阿史不来城与俱兰城的各一千驻军赶到了碎叶城集中,准备南下支援疏勒。
这天黄昏,一支千余人地大食军从东面而来,为首的将领正是唐将关英。他们在全歼叶支城与裴罗将军城地大食驻军后,得到了一千多套大食军地装束,并抓了一名将领做掩护,向碎叶城开来。
尽管关英已经知道碎叶城并不是他想象地那么小。但实际看到这座城市时,他仍然被它那无比壮观的气势惊呆了,也为之激动万分,夕阳下,碎叶城沐浴在金色的光芒之中,宛如传说中的圣殿之城,在这处处充满了异国风情的土地上,碎叶城便是其中地异类。它完完全全保持了大唐的风格。飞檐雕角的城楼,用数十万块青石砌成的巍峨城墙。一条条突兀而出地马面,宽阔的护城河,高高拉起吊桥,这是一座易守难攻的雄城,在攻城武器普遍落后,以骑兵为主的西域或是大食,攻下这座城池,无异于比登天还难。
关英知道自己的决策对了,如果不用计取,他这次北征只能以失败而告终,此时,他距离碎叶城约还有三里,天色已经暗了。
这时,远方忽然冒起滚滚黄尘,是一队大食人游哨过来察看情况,到了近前,当先的军官不屑地喊道:“你们怎么到碎叶城来?”
大食的军队一共有四种,第一种便是哈里发的近卫军,这是大食军精锐中地精锐,有十万人,驻扎在巴格达;第二种叫本宗军,也是由大食人组成地军队,战力略逊于近卫军,约二十万人,由各大直属总督统帅,是大食征战的主力,在疏勒地五万大食军中,有三万人便是本宗军;第三种叫地方军,由非大食人、但信奉伊斯兰教的各地人组成,比如现在驻扎在碎叶城的五千人,就是地方军;第四种叫奴隶军,他们是由被大食征服的各国人组成,且不信奉伊斯兰教,这类士兵地位最为低贱,一般都驻扎在小城中,打仗时他们又是冲在最前面、首先去送死的人,热海各小城中驻扎的都是奴隶军,他们装备及待遇也是最差。
所以,前来察看情况的游哨对他们一脸轻蔑,这是极为正常之事。关英见对方发问,他的心立刻紧张起来,用匕首顶住了所抓大食军将领的后腰,低声威胁道:“你别忘了,你妻儿还在我手中,你若敢有半点异心,我不但会杀了你,还要杀了你的全家。”
被抓的将领是叶支城的守备长,他是本地突厥人,只能是个低级小军官,他不敢违抗,立刻对巡哨的大食将领道:“我们搞到了数千匹战马,特地送来,并愿意听从调遣。”
说着,他向身后一指,那大食将领见果然有数千匹战马远远跟在后面,他心中大喜,也没有仔细察看这些奴隶军的情况,只说了一句:“速将马匹赶进城。”便调转马头,带领巡逻骑兵向城池疾驶而归,
关英的心这才略略放下,他立刻命令士兵们加快速度,向碎叶城飞驰而去。
数里路程片刻即过,此时唐军离东城门已经不到三百步了,吊桥缓缓放下,城门也轰隆隆地打开了,几百名守城门的士兵或站在城墙上、或挤在城门处,争先恐后的望着后面的马匹。
几名唐军刚要催马上前,关英立刻低声喝住了他们,“别急,让一部分战马先进去。”
士兵们立刻闪开一条路,让千余匹战马走在前面,就这样,一千骑兵夹杂在两大群战马中慢慢地向城门走去。
战马进了城洞,大食士兵们纷纷上前挑选,有不少人却叫喊起来,关英一怔,立刻问身边的军官道:“他们在喊什么?”
“他们在问,这些马为什么都是骟过的?明明都是军马。”
关英背上的汗忽然下来了,这是他的疏忽,竟忘记了普通马和军马的区别,他心念转得飞快,立刻对那军官道:“你告诉他们,这是葛逻禄人的战马。”
“好!我说。”那军官忽然纵马上前。却指着身后嘶声狂喊道:“他们是唐军!他们是唐军!”
形势陡然剧变,关英见事情已暴露。他大吼一声。抽刀冲上了吊桥。一刀将那军官的人头劈出一丈多远,后面地唐军纷纷怒吼,拔刀冲上吊桥,如狂风暴雨般向守城门的大食军杀去,片刻便将最外面地十几人砍成肉泥。
大食军已经反应过来。不少人拼命地推动城门,企图关上,但城洞里挤满了战马,根本就无法关门。
唐军箭如疾雨。瞬间便将数十名大食军射死,这时,一名滞后地唐军点燃了烟弹,抛了出去,顿时滚滚浓烟升腾而起,这是唐军火药弹地一种,专用于向远方报信。
“杀!”唐军