汉儿不为奴-第6部分
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“不必宋先生介绍了，我们自己报上名字。”
不等宋襄公介绍那两个满脸横肉的汉子，这两人就自个走到了周士相面前，个高的那个道：“我叫葛五，旁边这个是我亲兄弟葛六，我弟兄二人干得就是打家劫舍的买卖，长得也凶了些，周兄弟要是瞧着不顺眼，就甭正眼看咱，咱弟兄不见怪。”
葛五、葛六说得不假，兄弟二人是地道的土匪，清军还没有打进广东时，他们就在粤西山区做些拦路抢劫的勾当，为此没少被南明广东官府缉捕，可二人仗着对地形熟悉，手下又有帮不要命的喽罗，官府剿了他们几次都无功而返。后来清军进了广东，南明在广东的统治土崩瓦解，这明清两头的官府就谁也没再顾得上他们兄弟二人了，让他们着实快活了一阵。
去年兄弟二人也响应了南明大学士郭之奇的号召，带领手下百十个弟兄出山帮助明军攻打新会清军，不过却不是为了杀鞑子，而是想着能够混水摸鱼捞上一笔。哪知，财没发着，却和胡老大他们一样也被清军击败，手下弟兄死伤大半，葛六也受了重伤，若不是路上碰到胡老大一行，得了宋襄公救治，恐怕这命就没了。打这以后，兄弟二人便唯胡老大马首是瞻，自年初起就跟着胡老大一直在这大樵山里活动。
葛五、葛六这番自我介绍让周士相无话可说，含笑点头，算是知道的意思。
“对了，周兄弟，那鞑子的榜文上说你是个秀才，可我就弄不明白了，你说你一秀才昨能杀了由云龙那贼子的？”宋襄公突然又提起那个让周士相难以回答的问题。
“这……”
周士相吱唔一声，道：“当日那由云龙也认为我是个秀才，手无缚鸡之力，故而根本没有疑我，这才让我靠近一击得手，现在想来，当真是侥幸，侥幸……若是那贼子有备，便是再有十个周士相，也是断然杀不了他的。”
“侥幸？”
宋襄公眉头皱了皱，也不知是信了还是没信，好在，他并没刨根到底问下去。
就在周士相以为能够糊弄过去时，赵四海忽然道：“秀才以前骑过马？”
这个问题让周士相再次一惊，急中生智，脱口道：“先考曾替人当过马夫，故在我小时候便教过我些马术，原是小孩子家学着玩，哪知日后会用得上。”说到这里，他长长的叹了口气，似是心中无限伤感。
赵四海见了，嘴巴微张，却也没再问。彭大柱和葛五、葛六两兄弟实实在在的大老粗，哪里会问这么多事，只知那由云龙是周士相所杀就行，这会周士相说什么，他们便信什么。
宋襄公也没说什么怀疑的话，而是对周士相道：“不知周兄弟现在有何打算？”
周士相道：“我杀了由云龙，鞑子肯定到处通缉我，这广东肯定是没法再呆了，我父母妻儿大仇单只杀了一个由云龙还不够，故我想去广西投奔李定国将军的兵马和鞑子拼命，可在这山里转了两天却是始终没找着出山的路。”
“到广西投军？”
宋襄公愣了下，正要说话，外面传来胡老大的声音，“此地不宜久留，咱们回寨子里说话。老三，你去牵周兄弟的马，夜黑，山路陡，小心点，莫把马摔了。”
“哎，晓得了。”赵四海大声应了便去牵马。
见状，宋襄公也不便再说什么，改而对周士相道：“周兄弟，若是不弃，便到我寨中歇上一歇。”
“正求之不得！”能有落脚处，正是周士相所想之事，立时就答应下来，侧身请道：“还请宋先生前头带路。”
当下，周士相便跟了胡老大他们往寨子里去，那柄由云龙的佩刀也还给了他。
第10章 官员
出去时，周士相瞥见地上还扔着自己那根沾着血迹的鼠尾辫，便随手捡起放进了怀中，对此，宋襄公他们并不在意。
身体发肤，受之父母，虽然是被满清强迫剔的发，这金钱鼠尾辫也着实丑陋，可毕竟是身上的发肤，就那么扔在地上，周士相总觉不妥，事后想来，许是身体前主人的古人思维在做崇吧。
一路上，又有几个汉子从林中现身，随后便默不作声的跟在队伍后面。等快到胡老大他们那寨子时，队伍的人数已达到十几个。从这些汉子灵敏的动作和对山路的熟悉程度来看，显然是钻惯了山沟的。
山路绕来绕去，四周又是漆黑一片，虽有火把照亮，可周士相还是有几次险些摔倒，好在反应够快，后边的葛氏兄弟二人又及时搭救，故而才有惊无险。
就这么在山里转了大半个时辰后，胡老大他们才带周士相到了一处山谷，寨子便在这山谷之中。周士相四处看了眼，发现自己根本无法判断此地的具体位置。
进了寨子后，便有人过来招呼，胡老大吩咐人将那匹大青马牵了过去，随后便请周士相先去歇息，并没有说要设宴招待，也没有提其他的事。
如此安排，周士相自然也是乐意，本就是梦中被惊醒，眼下，还是困乏得很，若是再不休息，恐怕明日精力便要不济了。
倒是赵四海对胡老大的安排有些埋怨，可他不敢和胡老大说什么，便只能将周士相拉到一边，很是歉意的低声说今日太晚，待明日再请他喝酒。周士相忙客气了几句，随后便有人领着他到客房休息。
说是客房，其实也就是个简单的屋子，里面连家俱摆设都没有，只一张床和两只凳子，除此之外还有张缺了一角的方桌。简陋是简陋了点，不过卫生却不错，床上铺得被子一看就很干净，屋内也是一尘不染，明显这屋子是经常有人打扫的。
客随主便，随遇而安，周士相自然不会计较这屋子的寒碜，比起那用竹子搭建的窝棚，这条件已然是很不错了，起码能有床睡，还有被盖。
和衣躺下后，眼皮刚搭上，门外却有人敲门，周士相心中一警，翻身取出火折子将油灯点上，又取了由云龙那把腰刀才轻步前去开门。
开门一看，却是个小姑娘拎着个篮子站在门外。篮子里放着一碗米饭，一盘炒肉，还有一碗不知道用什么做的汤。
小姑娘身上穿着一件这个时代汉家女子经常穿的水田衣，个子不高，只及周士相胸膛处的样子，身子骨看着也很是瘦弱，发育比之后世的同龄女孩明显要迟得多。因门口光线昏暗，这小姑娘又低着头，所以周士相一时看不清她的长相，只能估摸这小姑娘大概十三四岁的样子。
既是送饭来的，周士相也不客气，转身让小姑娘进屋将饭菜放下，尔后在她提起篮子要走时随口问道：“这里是什么地方？”
不想这小姑娘却是不吱声，周士相以为她没听清，便又问了次，可这小姑娘仍是不说话。
哑巴？
周士相有些发愣，借着屋内油灯的光亮，这才注意到小姑娘的长相，看脸蛋，倒是有几分可爱，很像后世邻家女孩，可惜，脸上没有什么红色，反是呈着菜黄色，想是长期营养不良所致。
小姑娘见周士相盯着自己看，有些害怕，将脑袋稍稍往下垂了垂，不敢正视周士相的目光。
见状，周士相不再盯着她看，免得吓着她，他两世为人，又刚经历父母妻儿惨死，自然也不会对一个身子都没长成的小姑娘有什么非份之想，更不会对这个小姑娘有什么怒气。
“你能说话吗？”周士相不敢明问这小姑娘是不是哑巴，也尽量把自己的声音放得轻些，免得剌激到她。
小姑娘这回有了反应，可她没有抬头，只是将头摇了摇。
真是哑巴？
周士相一怔，想再开口说话时，那小姑娘已经拎起篮子转身走了出去。
唉。
周士相叹了口气，随手将门掩上后，为这小姑娘感到可怜，小小年纪竟是个哑巴，当真是老天弄人啊。惋惜过后却本着不能浪费的念头，将这小姑娘送来的饭菜狼吞虎咽的一扫而光，临了抹了把嘴上的油迹心满意足的再次睡下。这一觉再是没人来打扰，直到次日天明方才醒来。
从床上坐起时，周士相看到桌上的碗盘还在，也没去收拾，心道那小姑娘既然送了饭来，想必等会肯定会过来收拾。
在屋内简单的做了几个舒筋活骨的动作后，周士相推开屋门便欲去找胡老大和宋襄公，一来感谢他们的招待，二来想跟他们借个向导出山往广西投军。
从屋子里出来后，周士相才真真切切的看清谷中的一切，这寨子的确规模不大，稀稀拉拉的只有十几间房，另外还有几处类似大通棚似的窝棚。不远处的山脚下有条溪流，隐隐看到有人正在那浆洗衣服，从洗衣人的姿态看，好像都是女人。
土匪窝里的女人，自然都是被掳回来的良家女子，想到昨天晚上那个哑巴小姑娘，周士相摇了摇头，知道这小姑娘肯定也是掳来的，不由为她们的命运感到担心。可是转念一想，自个现在自保尚无能力，又何来闲心操心这些女人，后世的正义感在眼下可是不值一钱的，况且现在兵慌马乱的，这些个女人呆在土匪窝里似乎也并非是件坏事，至少，她们能保住命。与性命相比，贞节又算得了什么。
抬眼四处搜寻了下，却是没有发现胡老大他们的身影，连寨子里的其他男人也没见着。
周士相奇怪，这人都去哪了？
正想去找时，那小姑娘却拎着篮子来了，看到周士相也不停留，径直进屋将桌上的碗筷收了，尔后仍和昨晚一样低头要走。
“等等。”周士相却是一把抓住小姑娘的手，问她：“你可知胡老大他们在哪？”
小姑娘小手被陌生男人抓住，顿时急了，可不敢哭，只得急急的拿手朝远处一间稍大的屋子指了指，待周士相回头去看时，陡一用力便挣脱了周士相，然后一脸通红的快步离开。
周士相光顾着自己的事了，没有注意小姑娘的羞态，得到指点后，赶紧到那屋子去找人，小姑娘跑哪去了也没看着。
到了那屋子外，周士相便听里面有人在说话，闹哄哄的，似是在争吵什么。
周士相不知发生何事，犹豫着是否应当进去。正犹豫时，宋襄公却看到了他，忙招手要他进来，周士相无奈便抬腿进了屋子。
一进屋子，便见里面站了二三十条汉子，胡老大和彭大柱他们也都在，屋子里还坐着一人，却是身着明朝官员服饰的年轻人，其身后站着四名佩刀的明军。
第11章 朝廷
出现在屋中的周士相一身秀才装扮，让那年轻的南明官员愣了下，待看到这秀才的脑袋竟然是剔过发的，顿时就露出鄙夷之色，原本的期望再也不见，转而对胡全冷声说道：“本官来时，张巡抚曾与我言，胡全虽在大樵山落草为寇，可良知未泯，这心中仍是向着大明的，故我此番前来只要晓以大义，你便会欣然受命，从此为我大明天子的忠臣义士。不过现在看来，张巡抚所言有误，你胡某人心可没向着大明，本官这大樵山也是白来一趟啊。”
听了这话中有话的话，胡老大眉头一皱，不明其所指为何，困惑道：“程大人何出此言？”
“你这不是明知故问吗？”
被唤作程大人的年轻南明官员拿手一指周士相，尔后对胡全怒哼一声，道：“你已然与鞑子搭上了线，如何还会做大明朝廷的忠臣义士！”说完，不待胡全有所反应，拂袖便起，那四名护卫明军见状，也赶紧迈步跟上。
与鞑子搭上了线？这是如何说的！
胡老大懵在那里，说他是土匪，杀人越祸，残害百姓都可以，可说他跟鞑子勾结却是万万不能的，眼看这程大人就要走，情急之下竟是上前挡在了他面前。
程大人看到胡全要拦自己，不由气急败坏，颤声道：“怎么？你这便要拿我的人头去向鞑子邀功吗！”
“保护大人！”
那四名明军见势不妙，慌忙拔刀出来，他们一拔刀，胡老大手下这帮汉子也动了起来，纷纷抄起家伙。一时间，屋中剑拔弩张，气氛极其紧张。那四个明军护卫更是紧张得手心都渗了汗，这要真动起手来，他们可便立时便叫这帮土匪乱刀剁了。
程大人虽也有几分胆识，可这会被这么多刀指着，小腿肚子也不由微微哆嗦，心中发苦：早知这胡全和鞑子勾结上了，何苦跑来送死！那张孝起当真是害死我也！
“干什么？都把刀放下！”
胡老大见这误会越闹越大，程大人的脸色更是吓得苍白，赶紧喝止住一帮手下不要乱来，他虽然已经不是明军而是做了土匪，可对南明始终还是亲近的，不到万不得已，他不想绝了明军这条路，更不想被人指着脊梁骨骂作汉奸。
待一众手下都静下来后，胡老大方抱拳对姓程的官员道：“大人误会了，这位周兄弟并非鞑子的人，而是手刃由云龙那贼子的义士，鞑子眼下正到处通缉于他，大人若是不信，派人出去打探便知！”
“杀了由云龙的义士？”程大人闻言，不禁诧异的再次看向周士相，道：“你就是新会秀才周士相？”
周士相知道这年轻官员误会了自己，双方若因此真动起手来，他掺在中间不好办，毕竟他是准备往广西投奔李定国的，而李定国是南明朝廷的守护者，将来若是叫李定国知道因为他而死了个南明官员，这话便不好说。当下赶紧点头道：“在下正是周士相。”
“原来是你。”
程大人想是早就知道周士相大名，眉头顿时舒缓下来，心中戒备也随之而去，示意护卫将刀放下后，再次打量了周士相一眼，微微点了点头，道：“既是杀了由云龙的义士，自然不是鞑子的人，本官确是误会了。”说完，便不再理会周士相，而是对胡全道：“是否接受朝廷的任命，你心中可拿定主意了？”
“这……”
胡老大有些迟疑，脸上露出为难之色。
程大人见状，便从怀中取出一张盖有印章的空白文书拿在手中，又命身后护卫取出一枚大印来，对胡全道：“印章、告身本官皆已带来，只要你答应下来，立时便是我大明朝罗定州参将！”
罗定州参将！
望着那张告身和那枚大印，胡老大说不动心那是假的，从土匪摇身一变成为参将，这诱惑力可不是一般人能抗拒的，不过想到受了�
