重生于康熙末年-第435部分

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　　人们在骨子里习惯了将经商当成“贱业”，世间男人。习文学武是出息，要是涉足商业则是自降身份。
　　因这个缘故，合适的经商人实是凤毛麟角，可遇不可求。
　　韩江氏同郑沃雪两个，虽说年龄不大，也有不足之处，但是同其他人比起来，水平已经算是高出太多。
　　十六阿哥见曹颙笑而不答，将手中的折扇打开，摇了摇，道：“听说那稻香村的女掌柜颇有姿色，要不然也不会引得揆惠色迷心窍，累得他老子丢了性命。说说，怎么勾搭上的？不会是南边时的小情人儿吧？我可是听你提过一遭，朋友的外甥女，江宁故人。”
　　说到最后，十六阿哥挑了挑眉毛，笑得甚是暧昧。
　　听十六阿哥说起前面的话，曹颙的心不由沉了下去，他端起茶盏。喝了一口，有些担心。
　　在这个推崇“礼教”到极至到朝代，在如今这“贞洁牌坊”遍地都是时，对于女子来说，“美名远扬”，绝非福气。
　　自古红颜多薄命，不管男人做了什么，最后来背负骂名的永远是弱女子。
　　就算韩江氏身后靠着曹家与淳王府势力，又有揆惠的前车之鉴在，暂时没有人敢打主意。但是，有的时候，言语也能伤人杀人。
　　换作有些女子，许是不会放在心上，毕竟商贾之家出来的女子，不是养在内宅的大姑娘、小媳妇，大门不出、二门不入的。
　　既是出来做掌柜，抛头露面是难免的。
　　韩江氏有着商家女子的狡黠，也有着南方女子的婉约，说话行事极为守礼，半点差池也不错。
　　揆惠之事，韩江氏本是无辜受累，要是再因此背负污名，那曹颙怕是要愧疚了。
　　这边还没担心完，十六阿哥“拍啦拍啦”的将下半截话说出来，曹颙嘴里的茶还没咽下，好悬没有呛到。
　　他“咳”了两声，忙放下茶盏，拍了拍胸口。
　　“哈哈，这是心虚？”十六阿哥难得见曹颙失态，取笑道。
　　曹颙瞥了他一眼，似笑非笑道：“我身子不好，没有十六爷的好‘福气’、好‘精力’，能坐享齐人之福。如今到了兵部，两眼一抹黑，忙这个还顾不及，可没有功夫扯别的。”
　　十六阿哥虽是为妻妾和美得意，但是他是懒人，平素能坐着不站着，能躺着不坐着的主儿。
　　虽说年纪轻，看着还很精干，没有要发福的迹象，但是十六阿哥要应付一干妻妾，有的时候体力也是不足。不晓得听谁撺掇的，他开始淘换一些药。
　　是药三分毒，何况纵欲过度本就伤人，用药只会火上浇油。
　　曹颙晓得后，仔细劝了他两遭，他嘴上答应，却是到底收不住。直到后来小病了一场，才算是长了记性……
　　从十三阿哥府出来，夕阳西下，曹颙带着几分酒意，骑马回府。
　　这进了四月，已经立夏，但是同往年不同，凉爽得很，丝毫不觉燥热。
　　曹颙抬起头，看了看灰蒙蒙的天。这些日子虽说没什么下雨，但是天气晴好的时候甚少。多数时候。都是这样灰蒙蒙的。
　　山西、甘肃的雪下到三月，南边的雨水却是照往年凶猛，这入夏前便有堤坝被水流冲垮。
　　曹颙的脑子有些混乱，“大灾之年”么？他心中叹了口气，实在想骂自己两句。
　　这是不是没有性命之忧，他就有些小尾巴翘翘了？竟是有些心怀世人的感觉，心肠变得越发柔软。
　　别人不晓得这个全国上下吏治腐败到什么地步，曹颙却是知道得清清楚楚。
　　别的暂且不说，就说这各地的粮仓，是朝廷预备赈济或者平抑地方粮价用的。但是，除了江南几处常用的粮仓外，其他省份的基本都是空仓。
　　山东烧锅之所以那般繁荣，那般成规模，用得就是官仓的粮食。
　　少一时，到了胡同口，曹颙正好遇到打另外一个方向过来的曹硕。
　　这早已过了学堂下学的点儿，曹颙看了曹硕一眼，还以为他是留在学堂那边用功，道：“听你二哥说，你常读书到后半夜，到底身子要紧，别太吃力，慢慢学着就好，也没有人逼着你考功名，身体别熬坏了。”
　　曹硕如今在八旗官学学满文，学得甚有劲头。
　　他平素话不多，但是毕竟十六、七的年纪，也有几分好强之心。既是八股文做的不行，这满文是死记硬背的，他自是想要学好。
　　早年在江宁私塾，曹硕也学了些满文，不过是略知一二。
　　虽说晓得靠着大伯与堂兄，学个几年满文，进六部当个笔帖式不是难事，但是曹硕想要自己尽些心力。
　　勤能补拙，笨鸟先飞，就算比不得弟弟们，曹硕也想自己能有用些。
　　见堂兄误解，曹硕原想要解释，话到嘴边，想到自己学问不成，家务还一团遭，他实没有脸说出来，便低头不语。
　　自己岂止是“无德”？
　　身为人子，累及亲长操心，是为不孝；身为兄长，不能以为作则，为弟弟们树立榜样，是为不义；身为人夫，不能照顾妻子周全，累得受失子之痛，是为不仁。
　　不孝不义不仁之人，就是他曹硕！
　　别说别人，就是他自己个儿，心里也瞧不起自己了。
　　曹颙吹了会儿风，有了些醉意，没有察觉出曹硕的异样，道：“你还小呢，就算学满三年，也不过将将二十，不用着急。”
　　“大哥，我……是不是特没出息……”曹硕犹豫了一下，还是问出声来。
　　曹颙听出他话中的沮丧之意，勒了马缰，转头望去。
　　曹硕耷拉个脑袋，看不清楚他的神情，但是他抓了马缰的手在微微颤抖，看着甚是可怜。
　　“同窗功课都很出色，让你觉得有压力了？”曹颙思量了一下，开口道：“别跟别人比，只跟自己个儿比。昨儿不会的功课，今儿你会了，这就是进步。学习功课也是跟着心情走，有个时候学起来轻松，有个时候学不进去。别有负担，一点点进步，每天都进步，比别人迈一大步要远。”
　　曹硕听了，想要点头。
　　点到一半，他却停了下，抬起来头来，低声问道：“要是……要是我学错了，又该如何……”
　　曹颙见他神态认真，也凝神仔细思量，而后方道：“学错不怕，就怕不晓得自己错，听不得外人劝，一条道走到黑。那样的话，费时费力不说，这错误的学识就根深蒂固的刻在你心上，往后你看错的就是对的。晓得自己个儿学错了，便先停了来，琢磨琢磨自己因何错了，怎么学错的。想明白了，下次你才不再会犯这个毛病。”
　　曹硕听得懵懵懂懂，也不晓得明白没有。
　　曹颙说完，看了曹硕两眼，心里不禁纳罕。
　　这孩子说的不像是功课啊？莫不是被同窗带着，吃喝嫖赌去了？是现在就问，还是等过两天曹颂休沐，同曹颂说一声，让他好好打听打听学堂那边？
　　曹颙正犹豫着，就听到马蹄声响，转过身来，就见两匹快马从身边疾驰而过。马上人影影绰绰，看着是侍卫服色。
　　这里离曹府不过几十米，那两匹马到曹府门口便停了。
　　来人翻身下来，扬声道“和硕额驸、兵部郎中曹颙何在？”
　　里面听到动静，管家曹忠已经带着人出来，见是两位侍卫爷，忙躬身见过。
　　听说是找自家大爷的，老管家刚想说还没回来，刚巧曹颙他们兄弟两个也到了。
　　两个侍卫，虽说不熟，但曹颙都见过，是乾清宫御前当差的。
　　这个时辰找自己，曹颙心中奇怪，下马问道：“两位大人……寻曹某何事？”
　　两人见曹颙回来，直接面南背北站了，其中一个人扬声道：“万岁爷口谕，宣和硕额驸、兵部郎中曹颙即刻进宫见驾……”
　　第541章　“战火”（下）
　　乾清宫里，东暖阁。
　　曹颙奉命见驾，已经跪了一刻钟，还没有听到康熙叫起。他低着头，心里惊疑不已，脑子里将自己个儿近日的言行都过了一遭。
　　直到再三确认并没有什么小辫子使人抓的，曹颙心里才算是踏实些。他的心里，想起一句话：“万言万当，不如一默”。
　　康乾年间的名臣张廷玉现下尚未崭露头角，年过不惑，入仕十多年，不过是从四品的翰林院侍讲学士。
　　他的品级虽说不高，却是能常在南书房伴驾的。能留在翰林院里的，都是科班出身的才子，学问自是不必说。
　　同别人相比，张廷玉出身相府，行为恭谨，自是得康熙青睐。
　　曹颙前些年做侍卫时，曾特意留意过这个名字。不过因当年张廷玉丁忧，曹颙并未得见。
　　待他起复时，曹颙已经去户部当差了。
　　这两年曹颙倒是遇到过张廷玉几次，虽说他带着几分儒雅，看着并没有与常人不同。
　　张廷玉待曹颙虽不算热络，但是也不算冷淡。偶尔遇到时，也能说上两句，话里话外却是不离“茶”字。他有个雅好，那就是嗜茶如命。
　　所谓翰林，不过是皇帝身边的秘书罢了，或是起草文书，或是讲读经史等。
　　在皇帝身边久，容易得皇帝器重，因此翰林升官比外头容易些。不过，因身份所限，皇帝对汉人始终有提防之心，想要熬出头来，也不甚容易。
　　想到张廷玉，曹颙不禁有些羡慕。
　　做半辈子文书工作，埋首案牍，就能熬出封阁拜相。自己这也京里京外的折腾好几年了，虽说没有什么成就，但是也算是尽心尽力。
　　兢兢业业，熬心熬肝的，还有应付各方倾轧，要是赶上皇帝抽风，被莫名传过来跪上一刻钟也是有的。
　　“伴君如伴虎”，半点不假。
　　曹颙心中苦笑，这是有人在康熙面前给自己上眼药了，可是御史弹劾？
　　之前，他已经风闻有御史要弹劾，罪名是“懒惰昏庸，辜负圣恩”，说的还是太仆寺牧场马匹倒毙之事。
　　不过是求名罢了，背后有人想要试试被降级的曹颙是否失了圣心。
　　曹颙自认无愧，并没有放在心上。
　　这些年虽说遇到些波折，但是因康熙另眼相待，他仕途上也算是平步青云。
　　不知不觉，曹颙对康熙的畏惧之心减了不少，觉得他会护着自己。
　　想到这里，曹颙不由警醒，后背已经出了一身冷汗。
　　太平日子过了两年，心里竟狂妄起来，委实不该。到底是做了大半辈子帝王，太会拉拢人心。
　　就连曹颙这活了两辈子的人，在康熙一次次温煦关切中，也像被温水煮着的青蛙一般，失了警觉。
　　“你可晓得错了？”康熙低沉而威严的声音，打破了屋子里的沉寂。
　　虽说康熙的语气听着不善，但是曹颙却松了口气。
　　是“错”不是“罪”，“错”的话，不过是训斥；“罪”的话，就要问责。
　　不过，曹颙也是没头没脑，不晓得康熙说的是什么。
　　御史弹劾的不是牧场之事么？天地良心啊，那个是天灾，岂是自己能掌控的？
　　曹颙心里喊“冤”，面上却只能恭敬着，掂量着说辞。
　　没法子，既然炕上那位“金口玉牙”的说他“错了”，那他只能应承着。
　　稍作思量后，曹颙道：“回万岁爷的话，臣晓得错了。若是早想到雨雪之患，使牧场那边早做预备，也能少冻毙些牲口。”
　　曹颙原是寻思要不要加两句请罚的话，不过想到牧场那边的奖罚制度，便又收口了。那边的惩戒，可是要动鞭刑的。
　　这太仆寺两翼牧场牲畜有数万，去年冬天到今年春天损耗了三成。就算是意思一下，这怕是也要几十鞭子。
　　他没有受虐的倾向，这话到嘴边便止住，打算先听听康熙的意思再说。
　　康熙没有立时说话，而是从炕上起身，在地上徘徊了会儿，最后在曹颙的面前站定，道：“口齿清晰，说话还算利索，看来是酒醒了。起来吧，朕有话问你。”
　　曹颙只是喝酒上头，看着醉意多些，这晓得康熙传召，他的醉意便已经烟消云散。
　　他心中腹诽着，应声起来，神色讪讪的，偷偷看了眼康熙。
　　康熙的神情却是从未有过的疲惫，眉头皱得紧紧的，没有丁点儿笑意。
　　曹颙见了，心下一禀，这是又有什么坏消息？
　　这日食月食，山洪毁坝都赶到一堆儿，已经引得流言蜚语；要是再添些其他的，还不晓得人心会如何浮动。
　　“听说近日去口外蒙古收毡子与羊皮的人不少，你当晓得缘故吧？”康熙沉声问道。
　　竟是问起这个，曹颙俯身回道：“回万岁爷的话，这个臣知晓一二。”
　　“知晓一二？不是你给出的主意么？”康熙走到炕边坐了，皱眉道：“朕已经问过雅尔江阿，你虽没有参合这个，却也脱不了干系。行了，别低头杵着了，给朕讲讲蒙古那边情形，积雪真有三尺？给他搬个座儿。”
　　后边一句，是吩咐门口侍立魏珠儿的。
　　“嗻！”魏珠儿躬身应了，搬了个圆凳，摆在曹颙身后两步远的地方。
　　这其中却是有对曹颙的保全之心，曹颙虽说醒酒了，但是身上还带着酒气，要是距离近了，熏到了康熙，也是大不敬的罪过。
　　御前当差的太监、宫女也好，侍卫也好，饮食上都有禁忌，为的就是身上不带异味儿。
　　曹颙回头见了，晓得魏珠儿的好意，心里暗暗感激。
　　康熙却是觉得有些远了，吩咐道：“搬到前边来！”说着，指了指左手侧两步远的地方。
　　按照规矩，曹颙又谢过恩典，才侧身做了半拉屁股。
　　既是康熙要问，曹颙自是原原本本的将自己两月前的蒙古见闻从头到尾讲述了一遍。
　　被阻断在张家口的商贾，到马腿的积雪，风雪中的迷途，断了生计的蒙古牧民，牧场中冻饿死的牲口……
　　讲到最后，曹颙的心情不禁沉重起来。
　　对崔飞说起毡子与羊皮的收购利润丰厚，通过他将这个消息传到京城权贵耳中，是曹颙唯一能想到的帮着那些牧民的法子。
　　如今，虽说也算是达成目的，京城这边往口外收皮货与毡子的商人去了不少，但是他们是为了赚银钱去的，那些淳朴牧民哪里是他们的对手。
　　在经过这番变卖后，那些牧民就算是能熬过今年，日子也不好过。
　　在生存受到危及时，别的也暂且顾不上。能做的，就是祈祷今年冬天的雪势小些，让牧民们缓口气。
　　康熙神