重生于康熙末年-第808部分

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　　就是这次李家送曹家的年礼，也比往年丰厚，丝毫不见窘迫。虽说这里面有维持两家交好的意思，但是也能看出李家所图不是小数目。
　　“母亲……不是儿子小气，实是舅舅在江南亏空巨大，三十年间，估计不止百万之数。”曹颙稍加思量，说道。
　　李氏闻言大骇，道：“怎么会这么多？那岂不是倾家荡产也还不清了？”
　　若是李煦真肯倾家荡产，填补亏空，那还会不会抄家？
　　答案是否定的，李煦这些年陷入夺嫡浑水太深，已经万劫不复。
　　“母亲，舅舅在江南多年，不止是亏空问题，怕是一朝天子一朝臣，新皇登基就要清算老臣。不过母亲也不必太过担忧，舅舅没有大过错，涉及不到生死。”曹颙说道。
　　李氏听了，觉得浑身跟泼了冰水似的，道：“真到了这个地步了？那咱们也不能干看着啊？”
　　曹颙抬起头，看着李氏的眼睛道：“母亲，若是曹家没有搬回京，怕下场也是如此。如今，曹家只有保全自己，往后才能拉扯旁人。要是跟着往前凑合，叫人查起祖父与父亲江南旧账来，曹家会如何？”
　　李氏听了，脸色泛白，哆嗦着嘴唇道：“这般凶险？”
　　“保不准。所以母亲对舅舅家来人要格外留心，像帮着隐匿财物这样的事，是要累及曹家跟着抄家的。”
　　李氏身子晃了晃，脸上尽显哀色。
　　曹颙虽心疼母亲，也不愿她因一时心软，给曹家埋祸。
　　过了半晌，她才叹了口气，道：“宴请你舅舅之事，你自己个儿看吧……要是不便宜，也就算了……你外婆那边，改日我使人去查下，看是否有隐匿财物之事。”
　　说完这些话，她像是衰老了十来岁，脸色灰败。
　　“母亲不必太担心，等以后舅舅家脱了官场是非，需要银子时，儿子绝不会束手。总要代母亲将李家的养育之恩还干净，让母亲安心才是。”曹颙道。
　　李氏点点头，显然不愿意多说什么，摆摆手叫曹颙退下。
　　梧桐苑中，曹元家的已经走了。
　　初瑜想起核桃要待嫁，就使丫头到葵院传人。
　　对于配给惊蛰，是核桃自己个儿点头的。惊蛰跟核桃同岁，大总管之子，在家主身边当差，也算是堪称良配，她自是满心愿意。
　　听说初瑜是见完她未来的婆婆后要见她的，八成是婚期之时，核桃就手足无措起来。
　　见她这般模样，初瑜想着自己个儿待嫁前的模样，不由得抿嘴笑。
　　她叫喜春将早已预备好的两个匣子，递给核桃，算是给她添妆用的，随后道：“你是大爷身边当用的，等到开春，二爷又要搬去松院，算下来两位小爷身边的人手就不足。我叫喜紫、喜蓝两个过去，一个给大爷，一个给二爷。你比她们都大，这些日子，就好好教导教导她们。”
　　“太太身边的姐姐，都是个顶个儿的，哪里轮的着奴婢多嘴？”小核桃谦卑的说道。
　　这喜紫、喜蓝虽是梧桐苑大丫环，但是年纪不过十五、六。
　　初瑜看了看，到底不放心，道：“能教就教些……总要合大爷心意才好。”
　　核桃乖巧的应了，就听外头有丫鬟道：“太太，老爷回来了。”
　　随着说话声，曹颙挑了帘子进屋。
　　他倒是认出小核桃，等核桃走后，对初瑜道：“核桃的身契，早年连同她娘的，都给了田氏。如今将核桃配给惊蛰，同田氏那边说过没有？”
　　初瑜笑着说道：“额驸就放心，在给核桃配人前，我就同田嫂子与核桃她娘问过。这个女婿人选，也是核桃她娘点头应下的。”
　　夫妻两个又说起给天佑选书童之事，如今他们两个全部心思，就在孩子们的前程安排上。
　　依照曹颙的意思，就是要使家族子弟科举晋身，如此才是长久流传之道。
　　初瑜开始有些舍不得，怕孩子们太过辛苦，经由丈夫劝说，最后还是从了丈夫。
　　“旁人科举晋身还有些指望，咱们恒生……”初瑜想着恒生背书慢，道：“咱们恒生怕是走不通这条路……”说到最后，带了几分黯然，看来是想着喀尔喀汗王想要带着恒生之事。
　　“文的不行，就考武状元。有个目标，总是好的。吃得苦中苦，方为人上人。让他们好好学习几年，总比无所事事的强。”曹颙说着，心中已经有了决断。
　　这年前年后，想着天佑与恒生进旗学，曹颙心中也不安，生怕儿子们结识纨绔，跟着学坏。
　　如今给他们套上科举这条项圈，总要让他们有些压力，才会专心在学习上。这样，熬过青春期，孩子们就定了性，无需人操心……
　　第944章　点睛
　　到了正月十四，曹颙亲往李宅。送了些回礼过去，算是给舅舅践行。
　　这舅甥两个，寒暄半晌，李煦的话中就带了功利，曹颙则打了半晌太极，不过是家道艰难，兄弟子侄需要操心的太多，京城居不易，云云。
　　李煦面上虽带着笑，但是望向曹颙的眼神却开始变冷。
　　他不过是试探一二，曹颙却是半点情面也不讲，直接将话堵死，如何不使得人恼？
　　他自持长辈身份，到底带了几分心气，冷笑一声，道：“外头都说曹家豪富，稻香村日进斗金，没想到外甥日子还过成这样，莫非是以讹传讹？”
　　曹颙垂下眼帘，看着手边的茶盏，真想回一句“干卿底事”。
　　说曹家豪富，那是曹家在江南时。如今曹家在京，田地不过百十顷，宅邸不过几处，不过寻常权贵之家。
　　稻香村是有些收入，不过这几年随着南点铺子越开越多，出现了“桂香村”、“藕香村”等不少跟风的铺子，使得收入不比早先。
　　真惹人眼的，就是太后赐予那笔财物，外头传是白银数万两，古董字画数车。
　　这李煦怎么就不动动脑子，竟是惦记这笔财物，难道一个亲戚名分，就可以这般理直气壮的算计。
　　“许是舅舅说得正着。”曹颙撂下茶盏，淡淡的说道：“外甥的日子确实不好过。”
　　李煦被噎得不行，但是他又能如何？再说扯其他的，不过嘴上痛快了，同曹家撕破脸对李家绝无好处。
　　他几个兄弟都相继病故，侄儿中没有成才之人，剩下几个子孙，也难以支撑李家门户。
　　李家已经是个空架子，看着体面，实际上岌岌可危。
　　在皇帝心中，曹李两家从来就不同。皇帝能加恩曹家三代，对李家却是早已不耐烦。不过是顾念老臣，才没有动李煦的位置。
　　想到这些，李煦带了几分颓废，倒是没有方才的锋利：“曹颙，老朽也不知你何时对李家存了芥蒂，但在老朽心中，始终当你亲外甥待。你少年早慧，防范之心甚重，其实大可不必。我同你父……早年也是意气相投的好友至交，而后行事有异，方渐行渐远……我只是后悔，当年没有听你父一言，早日将亏空当成大事，如今有心无力，李家怕是行运不久矣！”
　　虽说当年曹府卖地还亏空时，曹颙还小，但是仍有幸在曹寅的书房中，见过织造府的账册。
　　曹家当年的亏空，百万两不止；李家生活奢靡，李煦又是出名的慷慨之人，这亏空只会多不会少。
　　要是李家从十几年前就开始张罗，未尝就填不满。
　　曹颙叹息一声，倒是佩服起孙文成来。
　　同样是织造府，曹李两家看着体面，接驾数次，恩泽家人，实际上替皇帝背了一屁眼子饥荒，就面上好看，背后也是血泪史。
　　孙文成则是不温不火的，老实当皇家奴才，半点是非不沾。
　　见曹颙不说话，李煦忍不住开口问道：“外甥在京，眼观六部、耳听八方，不比老朽消息闭塞，可有指点舅舅之处？”
　　他最关注的，自是储君之事。
　　眼下扑朔迷离，他也不敢再笃定是十四阿哥继位。皇上对四阿哥愈加看重，让诚亲王世子与皇长孙弘皙在吏部当差，为十四阿哥嫡子大张旗鼓迎娶正妻。
　　一个“大将军王”似乎圈定了十四阿哥，又似乎若隐若现有其他安排。
　　加上这两年，孙儿李诚反复在李煦面前提过的，曹家同四阿哥府的关系，都让李煦惊疑不定。
　　曹家确实同四阿哥走得近些，但是又不像是站队。
　　李煦到底是心有不服，无法相信曹颙的眼光会高过自己。
　　曹颙自是听出他话外之音，只是不想说什么。祸从口出这个道理，曹颙入了官场后，就牢记在心。
　　关系储位传承之事，在十六阿哥面前，曹颙都不肯说一句准话，如何会在李煦面前多嘴。
　　“亏空少一些，总比多一些好。舅舅既想到这些，用家财填补，日后也能少些责罚。”曹颙想着四阿哥性子，是最容不得贪官的，就这般说了一句。
　　李家的亏空，固然有为接驾花费的，还有不少是用在李家自己人身上。
　　花费万两给戏子置办行头，这不就明晃晃的顶着“贪墨”的帽子么？
　　康熙顾念情分，睁一只眼闭一只眼，四阿哥可是眼中揉不进沙子。
　　等到抄家时，若是李家家徒四壁，说不定四阿哥就高高抬起、低低放下；若是抄出些金银财宝，那李家的罪名就要加一等。
　　李煦“唰”的一声，站起身来，盯着曹颙，沉声道：“在你眼中，我李家必败？”
　　曹颙抬起头，看着他道：“别说三十年，经营同一地方十年上的外官中，全身而退的有几人？”
　　李煦听了，渐渐平静下来，叹了口气，道：“老朽真糊涂，竟是置李家于死局。”
　　曹颙想起母亲这几日病怏怏的，心里也不好受。
　　按照世人的说法，他为保全自己，疏远母族，到底违背了孝道。
　　他在母亲面前，允诺李家败落后会施以援手不假。可是李家要是真在风口浪尖上，曹颙绝不会做殃及己身之人。
　　说到底，是他从开始就没有将李家当成真正的亲戚。
　　李煦似乎信了，又不甘心，想了想，又道：“这次进京，我带了两万两银子，原本是算孝敬……后觉得京城行事叵测，才没有节外生枝。李家败在我手中，是我一人之罪，若是殃及子孙，我即便死了，也无颜见李家列祖。厚颜求外甥一次，还盼外甥施以援手，这两万两银子，可否请外甥代为保管？”
　　“何必费事，即便这两万两银子现下能留下来，真到了清点苏州织造府账册时，这银子也当收缴的，隐匿不出，曹家就要跟着承担罪名。外甥实是无能为力，还请舅舅体恤。”曹颙不软不硬的说道。
　　人的贪心，就是这样奇怪。
　　那些银子，明明是李煦从织造府账上弄来的，并不是天生属于李家。李家却忘了它们是偷来的，理直气壮的占有。
　　李煦表演了半晌好舅舅，见曹颙还是油泼不进，半点情分都不留。
　　他心中恼得不行，强撑着应酬了几句，送客出门。
　　曹颙回首，瞧了瞧李宅大门，真是感叹李煦这个老糊涂。
　　明明是露出话，叫李煦行“苦肉计”变卖家产，谋从轻的机会；李煦却是给搅和乱了，而且极有可能生出藏匿家财的意思。
　　说到底，还是一个“贪”字。
　　曹颙决定回去后查查儿子们的“账册”，好好教育他们，既要享受生活，也不被金银诱惑。
　　这样想着，曹颙就没有回梧桐苑，而后直接到葵院，检查两个儿子的账册。
　　天佑与恒生兄弟两个，是两个爱银钱的“钱串子”，老老实实的将账册的交给曹颙查看，另外还低声问用不用再去拜年？
　　他们随着曹颙出去拜了几日年，红包收的手软，得了一堆金锭子、银锭子。所以他们就开始盼着拜年，丝毫不觉得枯燥。
　　那些金银都让初瑜叫人收着，但也是他们自己个儿“赚”出来的，账册上多了好几行，心情才跟着好些。
　　曹颙翻看着他们两个账册，不外乎何时何地花费几文，倒是清清楚楚。
　　他刚想同儿子们多说几句，培养培养彼此的默契，就见小榭进来禀道：“老爷，太太打发人过来请老爷回去。”
　　曹颙站起身来，跟儿子们吩咐了几句，转身往梧桐苑去。
　　刚进院门，就见初瑜穿着外出的衣裳，带着几个丫鬟往外走。
　　她脸色惨白，眼角隐隐泪光闪烁，上前两步，扶住曹颙个胳膊，带着哭音道：“额驸，阿玛使人传我回王府……”
　　曹颙闻言，也是一禀。
　　因不放心侧福晋的病，这半个多月的功夫，初瑜已经两回王府。因她是双身子，又显了怀，想要侍候生母，每次都被劝回来。
　　今日却是主动来接，联系到侧福晋身上，怪不得初瑜害怕，他忙道：“别着急，我同你一块儿去。”
　　说话间，夫妻两个一起出了曹家。
　　淳王府的气氛分外压抑，几位阿哥都在。
　　初瑜进了内院，到侧福晋住处。几位少夫人都侍立在七福晋身后，站在堂上。
　　七阿哥也在，坐在七福晋跟前，神色有些憔悴。
　　何须这般阵仗？初瑜低下头，只觉得心如刀割。
　　果不其然，七阿哥轻声道：“去看看你额娘吧！”
　　初瑜点点头，同父亲与嫡母别过，进了里屋。
　　侧福晋躺在炕边上，看着女儿进来，视线落在她的肚子上，哑着嗓子道：“不是叫你少来，你怎么还回来？”
　　初瑜上前两步，拉着生母的手，眼泪簌簌落下。
　　侧福晋看着初瑜，面上也露出哀色……
　　前院，客厅。
　　弘曙他们几个，都没有吱声。
　　二门里传话的人到了，众人闻声色变。
　　涉及生死，倒是少了些避讳，曹颙也随着弘曙兄弟进了内院。目的只有一个，将娇妻领回去……护着妻子……
　　第945章　大计
　　从正月十四这天，淳王府侧福晋病重。大部分的时间，她都在昏睡，偶尔有醒来的时候，也不过是睁会眼睛，没力气说话。
　　不管初瑜与弘曙他们心中多难过，关于侧福晋身后之事，已经在悄悄预备。
　　从这日起，七阿哥就留在侧福晋房里，喂药喂饭，不再假手于人。
　　王府的几位少夫人，碍于公公在，不好跟着侍疾。如此一来，只有初瑜这做女儿的，不用避嫌疑，继续留在屋里。
　　她大着肚子，七阿哥本是要叫女儿随曹颙回婆家，但是拗不过女儿的一片孝心，