锦衣夜行-第621部分
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夏浔本道朱棣好大喜功，听他竟说出这番话来，显见方才一番话并非随意而出，确是有所感悟，不禁为之动容，忙站起身来，欣然说道：“皇上能这样想，实为天下之福！”这一次，他毫无恭维之意，实是发自内心。
朱棣道：“所以，你能不战而屈人之兵，退却我大明一方强敌，还成功挑起他们内战，功莫大焉！只是……”
朱棣微微锁起眉头，沉声道：“朕虽非好战之君，然强藩外虏，却不能坐视其大，否则必成国之大患，为千秋计，当战时，还是要战的！眼下，瓦剌、鞑靼暂时得以平衡，如果这种相互制约的局面能够维持下去，朕自然要息兵歇戈，休养民生，如果虎狼壮大、再度环伺，觊觎我中原，还是要抢先下手，防患于未然！”
夏浔点了点头，他当然知道，有时候发动战争并非穷兵黩武，而是为了长远的和平和安定，只是这个分寸实难把握，稍一不慎，就越了界限。
由此，他又想起了那枚印钤，在他想来，那枚印钤一旦落入蒙古人之手，将是后患无穷，他也不是能掐会算的活神仙，此刻自然不会想到祸兮福所倚，那枚印钤后来竟起了莫大作用，成了阻止永乐大帝一而再、再而三，征完瓦剌征鞑靼，陷入按下葫芦起来瓢，终成穷兵黩武的关键所在。
接下来，他就该讲起从哈密受哈密王派兵护送一路返回西凉的经过了，本来这一段在旁人想来就是赶路而已，似乎乏善可陈了，他若几句话简单略过即可，但是夏浔这一路上却是发生了许多事情，尤其是那枚印钤的下落……可是这番话要怎么说，却颇费思量。
虽然说那西宁侯宋晟功勋卓著，如今又是永乐皇帝的亲家，但是夏浔却清楚，朱棣这个人绝不是因私废公，亦或以功偿过的主儿。功就是功，过就是过，公就是公，私就是私，这是帝王最应该明确的地方，若非如此，丘福已然战死沙场，朱棣也不会死后削爵，将他全家发配海南岛了。
夏浔正犹豫着要如何开口，不致叫朱棣迁怒于那位西宁侯爷，朱棣的目光却突然凌厉起来，沉声问道：“文轩，你还没说，那泄我军机，致你流落异域，还害死三千将士的奸细，到底是谁？”
夏浔的思绪倏地收了回来，对朱棣道：“臣与哈里苏丹达成协议之时，他曾对臣说出此人名姓……”
“嗯？”
“锦衣千户，于坚！”
“就是你方才所说的，在西域遇到的那个……”
“不错！”
朱棣疑惑地道：“于坚……身为锦衣千户，他为什么要这么做？”
夏浔道：“动机，臣并不了然。臣回程之中，曾立即下令，控制拓拔明德，锁拿于坚待查，不过……”
夏浔趁机说起了归程中在肃州发生的事情，朱棣万没想到夏浔回程中还发生了这么多事情，听到脱脱不花死亡、阿噶多尔济残疾、印钤下落不明的经过后，不禁眉头大皱。
夏浔道：“臣在荥阳，巧遇扮作乞丐逃跑的于坚，于坚对其所为供认不讳，亦知罪责难逃，已然自尽身亡，此事荥阳府有所记载。”
朱棣定定地看了夏浔半晌，眼神隐隐闪烁，不知想些什么，许久，他才缓缓点头道：“此事，朕回京后，会予以处治。至于那枚印钤，你也不必过于紧张！”
朱棣冷冷一笑，道：“本雅失里还不是被朕逼死了？如果这枚印钤真的落到瓦剌人手中，叫他们搅出什么风雨，朕不惮再对瓦剌一战！”
夏浔忙道：“臣已查明，那枚印钤乃是落入一个江湖骗子手中。想来，此人只将这印视作一方美玉，未必会出现陛下担心的情况。”
朱棣轻轻地道：“最好如此！”
夏浔回程中已经打听到，朱棣北征期间，太子监国，镇守南京，纪纲就是朱棣留守南京的心腹耳目，纪纲善于投机钻营，比起以前更受皇帝信任，于坚泄密于敌的事情，就算只搁在于坚一人身上，都有些叫人难以理解，如果硬说此事出于纪纲授意，无人证、无物证的情况下，实难说服皇帝。
如此一来，反将自己与纪纲的私人矛盾完全暴露于皇帝知道，而皇帝一旦知道两人已水火不容到这般地步，他回头再想收拾纪纲就困难了，皇帝只要一想到两人早就不和，对他所作所为的目的就要产生怀疑、对他提供的证据的信任也要大打折扣。对付官场上的强劲对手，如果到了要把矛盾摆到台面上来，在最高统治者面前摊牌的地步，那么……要么不打、打就打死！
这场战役，要等他回京之后，再行部署！
第843章 地久天长
朱棣一路急行下去，队伍赶到天长时，京中忽有快马来报，皇后病危。
朱棣闻讯大惊，当即弃了大队人马，跨上骏马，一路风驰电掣地赶往京城。
只有区区三百人紧紧随在他身边，夏浔和朱高煦等人伴同左右，其余人马拖成了一条长龙，走的快的便先走，走的慢的只管迤逦而行，朱棣全然顾不上了。
朱棣快马赶到长江边上，早有战舰等在那里，朱棣上船，未等后边侍卫全部登船，便起锚扬帆，直趋对岸。对岸，内阁大学士、六部九卿、王侯权贵济济一堂，等着恭迎远征归来的天子，朱棣健步如飞地下了船去，却二话不说，夺过一匹马来便挥鞭如雨，直奔南京城去。
汉王朱高煦和夏浔等人有样学样，一律夺马而去，解缙等人看得目瞪口呆，好半晌才回过神儿来，忙不迭又追在皇帝马屁股后面回城，原本整整齐齐的队伍登时大乱。
坤宁宫中，徐皇后已油尽灯枯，奄奄一息了。
她抓着茗儿的手，气若游丝地问道：“皇上……回来了么？”
她的声音太微弱了，茗儿已经听不清楚，但她知道姐姐在问什么，茗儿含着眼泪回答：“姐姐，皇上就快回来了，就快……回来了……”
一句话说完，她的眼泪就扑簌簌地流下来，这个大姐对她实如慈母一般，眼见姐姐形容枯槁，两颊凹陷，已被病魔折腾的不成样子，茗儿心酸不已。跪在一旁的太子朱高炽更是泪眼模糊，说不出话来。
就在这时，宫门口有人惊叫：“皇上回……”
“卟嗵”一声，却是那唱到的太监闪避的慢了点儿，被朱棣如风一般卷进来的身子一带，一跤摔倒地上。
“皇后！皇后！”
朱棣一迭声地叫着，径直扑到皇后榻前，弥留之际的徐皇后若仅靠药石早就撑不住了，此刻全凭一股意志在坚持着，忽然听见丈夫的声音，徐皇后双目一亮，竟然恢复了些精神。
茗儿看见朱棣，不禁吃惊地瞪大了眼睛，眼前这人就是大明永乐皇帝吗？音容相貌的确不假，可是……他头发蓬乱，胡须满是灰尘，纠结在一块儿，蓬头垢面，不修边幅，这就是当今皇上？
再一抬头，茗儿就看见了夏浔，泪眼迷离中，只见夏浔的模样比朱棣也好不到哪儿去，同样是蓬头垢面、狼狈不堪。茗儿惊喜交集，拼命地张大眼睛，眨去泪水，目中的夏浔渐渐清晰起来。夏浔也正凝视着她，夫妻俩脉脉相对，目光交织缠绵在一起。
这里是皇后的寝宫，又是在这样一副情形下，两人当然不能相拥相抱，倾诉衷肠，但是那彼此交织的目光，早已将他们这些个日日夜夜的思念、担忧、牵挂、忧郁，以及当下的惊喜和激动，都毫无保留地告诉了对方。
病榻前，朱棣怀抱着徐皇后，哽咽着道：“……皇后，你不要说了，你……你……朕才离京半年，你怎么病成这副样子了？文缔！文缔！混帐东西，死到哪儿去了！”
侍立一旁的一堆太医里面连滚带爬地抢出一人，卟嗵一声跪到朱棣面前，牙齿格格打战：“臣文……文缔，叩见皇上！”
朱棣声嘶力竭地道：“快救皇后！治不好皇后的病，朕杀你全……”
“皇上！皇上！”
徐皇后突然提高了声音唤他，朱棣马上回头，紧紧抱住她，轻声道：“皇后且宽心，你的病一定能治好的！”
徐皇后轻轻摇摇头，脸上露出一丝凄然哀婉的笑容，她轻轻地道：“皇上，妾身……福薄，怕是不能……再侍奉皇上了……”
朱棣的身子像打摆子似的不住发抖，他恐惧莫名地道：“皇后，不要说这样不吉利的话，你不会死、不会死的！”
徐皇后伸出瘦骨嶙峋的一只手，轻轻按在朱棣的嘴巴上，堵住了他的话，又轻轻滑下去，爱怜地抚过他虬结的胡须，低声道：“皇上，妾自十四岁……跟了皇上，三十多年的夫妻，皇上对妾身宠爱如一，妾……知足了……皇上，妾一直在等你回来，有几句话……要……要对皇上说……”
朱棣的热泪吧嗒吧嗒地落在徐皇后的手上，他握住徐皇后瘦削的手腕，颤声道：“皇后，你说，你说，俺听着呢，俺都听着呢！”
徐皇后道：“皇上……个性坚强，乾纲独断，天下……尚风云动荡，需要……这样的天子……但是……唯其如此，皇上更要兼听……兼顾，广……求贤才。皇上要……爱惜百姓，恩礼……宗室。请皇上……勿骄宠外戚，尤其……是我徐家，徐家……承蒙皇恩隆重，已贵不可言，切勿因妾身之故，再加……恩宠……”
朱棣泣不成声道：“皇后，俺记下了，都记下了！”
徐皇后抽出手，轻轻抚摸着朱棣的脸颊，目光如丝如缕地留连在他的脸上，依依不舍地道：“皇上，你黑了……也瘦了，千万……要保重身体呀……”
那只手轻轻抚摸到朱棣的鬓边时，微微地一滞，然后无力地垂下，一颗眼泪从她的眼角轻轻地滑落，已溘然而逝。大殿上登时鸦雀无声，静寂的叫人透不过气来，过了好半晌，一声撕心裂肺的哭声才从朱棣口中号啕出来：“皇后啊……”
朱棣跌坐在榻前，像个孩子似的号啕大哭起来，哭得泣涕俱下，再也顾不得他在外人面前一向注意的帝王形象了。
朱棣，十六岁成婚，与当时年仅十四岁，文武双全、慧黠美丽的徐氏长女成亲，二十四就藩北平，夫妻俩离开南京。这许多年来，他最亲最爱的唯此一人，而今，她却抛下他，永远地离开了。
满殿的宫女、内监、太医全都跪下了，夏浔缓缓撩袍跪倒，听着朱棣那撕心裂肺的哭叫，禁不住鼻子一酸，目中也漾起了泪光。
汉王朱高煦跪行到病榻前，叩头大哭，泪流满面。母亲一向更宠爱大哥，为此，朱高煦对母亲未尝没有怨尤，但是眼见母亲辞世，朱高煦也是十分悲伤，再加上他有心在父亲面前表现自己的孝道，所以哭得尤其激烈，捶胸顿足，哭得死去活来……
国母辞世，皇后大行，朱棣伤心欲绝。
此时，张辅已平定安南，将安南四十八府州、一百八十县尽纳入大明国土，北疆瓦剌、鞑靼俱向大明称臣，西边的帖木儿帝国为了汗位自相残杀，根本无暇东顾，可这所有的一切，都不能让朱棣悲恸稍减。
朱棣为皇后选谥号为仁孝文皇后，停朝大办丧事，在灵谷寺、天禧寺举行大斋，听群臣前来致祭。本为庆祝皇上凯旋而归所做的种种庆祝准备全部取消，皇后大行，举国致哀……
此时，瓦剌却正在召开盛大的庆祝活动。
脱欢把万跑跑这个西贝货当成了脱脱不花，他也顾不得与失散的主力部队汇合了，立即把万松岭像活宝贝似的送到了瓦剌。马哈木闻讯大喜若狂，稍加询问，又见了那方大元皇帝所赐的印钤，立即秘密邀约蒙古各部落首领召开大会，立脱脱不花为蒙古大汗。
他要的是脱脱不花这个身份，至于脱脱不花的性格脾气、为人秉性、有无治理国政的能力，他统统无需考虑，他根本就不可能真的把瓦剌的统治权交给脱脱不花，太平和秃孛罗两位瓦剌王同样不会，脱脱不花只是他的一个傀儡，一面号召蒙古诸部的旗帜。
脱脱不花能起到这个作用，足矣，他的作用也仅限于此。
蒙古诸部的首领秘密集会，一一验看了脱脱不花的印钤。
万松岭和公孙大风在肃州十年，精通蒙古语，说起他们在甘肃游牧的事来，地形地貌也丝毫不差，其它方面，也很难问出什么破绽，因为脱脱不花遗留在中原时年仅八岁，他的弟弟阿噶多尔济当时更小，刚刚五岁，这么小的孩子能记得什么。再说，他们记得的，瓦剌诸部首领又有谁知道，谁能验证真假？何况，马哈木、太平、秃孛罗三王俱都认可了他的身份，那枚大元皇帝所赐的印钤也摆在那儿，谁还有所疑问。
马哈木的八河驻地，盛大的庆祝活动开始了，赛马、射箭、载歌载舞，欢庆的场面处处可见。
大汗的营帐中，万松岭坐在上位，他的徒弟公孙大风摇身一变成了他的“王弟”阿噶多尔济，紧挨着他坐在上首。之下依次是马哈木、太平、秃孛罗等蒙古各部首领。他们的面前都摆放着热气气的手抓羊肉、奶茶、奶酪、血肠等各色食物，还有红漆包银的大碗盛着的马奶酒。
六个年轻俊俏的少女正在大帐中表演着盅碗舞。头顶瓷碗，手持双盅，在马头琴的伴奏下，两臂舒展屈收，倏进倏进，迈着碎步，软手抖肩，婀娜妩媚，扭腰抖胸之余，脚下还踢踏出变化多端的节奏，叫人看的眼花缭乱。
各部落首领们手捧大碗，开怀畅饮，公孙大风跟喝醉了酒似的，也不管手底下切的是什么，切碎了就往嘴巴里一塞，心里头跟做梦似的，迷迷瞪瞪地滴咕：“他娘的，这回玩大发了！这回可真他娘的玩大发了……”
万松岭看起来比起他的徒弟倒沉着许多，他拈起一柄雪亮的小刀，轻轻切下一块带着血丝的肥嫩羊肉，热气腾腾地就塞进嘴里，吃得汁液横流，然后下意识地抓起搭在他肩上的哈达当了毛巾：“日他个娘！老子竟然骗了一个大汗来当……做骗子，做到老子这份儿上，也算是登峰造极了吧？”
“敬大汗！”
马哈木、太平、秃孛罗齐刷刷捧起了酒碗，万松岭忙也端起碗来：“干！”
一仰脖子，故作豪爽地喝下那碗难喝的马奶酒时，万松岭脸上突然露出一丝诡异的笑容：“管它呢，人死鸟朝天，不死万万年！上天既然给了我这么一个机会，我
