巨浪-第289部分

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　　其实，这个问题根本没有任何意义，只要坎宁安在战场上，就肯定在等待第43舰队先出手，然后再突然杀出来，打第43舰队一个措手不及。
　　现在的问题是，机动舰队到底躲在哪里？
　　越想，白佑彬越是烦躁不安。派出去的侦察舰到现在都没有发来消息，机动舰队很有可能没有在战场西面，那就只能出现在战场的北面，或者南面。
　　目光在海图下方停留了一阵之后，白佑彬皱起了眉头。
　　难道坎宁安在战斗打响之前就判断出第41舰队会向南机动，从而绕到了战场的南面，埋伏在非洲大陆海岸线附近地某处海湾呢？
　　想到这，白佑彬微微摇了摇头。
　　这几乎是不可能地事情，即便坎宁安准确判断出了白佑彬的战术意图，也不可能在战斗打响之前判断出第41舰队地战术，毕竟第41舰队完全可以引着大西洋舰队向西前进，而第43舰队则凭借速度优势机动到大西洋舰队的前方。作为一名稳重地舰队指挥官，坎宁安绝不会用押大小的方式来决定舰队地作战行动。
　　那么，机动舰队跟在大西洋舰队的身后？
　　想到这，白佑彬又微微摇了摇头。
　　现在第43舰队就在大西洋舰队的西北面。如果机动舰队跟在大西洋舰队的身后，且启动了战舰上的雷达，早就应该发现第43舰队了，而且第43舰队战舰上的电子信号接受器也截获到了机动舰队雷达发出的电磁波。
　　除非，坎宁安没有启动战舰上的雷达。
　　可能吗？
　　白佑彬皱起了眉头。
　　雷达发出地电磁波会暴露舰队的行踪，这已不是什么秘密了。如果坎宁安知道这一点，为了确保机动舰队的隐蔽性，他确实有可能与白佑彬一样。选择不使用雷达，而是从大西洋舰队的战斗报告来确定战场局势。
　　如此一来，只有开启雷达，才能确定机动舰队有没有在第4舰队地东面。
　　可是。坎宁安敢于不用雷达，英国战舰上就肯定有电子信号接受器，并且配备有定向装置。而电子信号接受器截获雷达发出的电磁波的距离是雷达探测距离的二倍以上。如此一来，第43舰队只要启动雷达，就将被机动舰队发现。
　　到时候。就算萨摩维尔与坎宁安不选择撤退，也不会给第43舰队太多的机会。
　　想到这，白佑彬地目光又回到了海图上。
　　在不使用雷达的情况下，用什么方法来发现机动舰队呢？
　　让第41舰队减速转向？
　　当这个念头冒出来之后，白佑彬立即抬起了头来，朝正在看着他的参谋军官扫了一眼。
　　这确实是个比较有效的办法。第41舰队减速到十节，然后向东转向，做出向直布罗陀要塞撤退的样子。不。只需要转向，不用减速。这样一来，萨摩维尔很有可能加速追击第4舰队，阻止第41舰队逃跑。如果机动舰队跟随在大西洋舰队的后面，坎宁安要么沿着大西洋舰队的航线前进。要么与大西洋舰队平行转向。到时候。第43舰队只用转向到九十度，并且保持二十八节的速度。就能在一个小时之内到达大西洋舰队北面大概二十五海里处。如此一来，如果坎宁安选择了后一种战术。机动舰队就将与第43舰队遭遇。如果坎宁安选择了前一种战术，就最多让机动舰队迅速转向逃离战场，而萨摩维尔地大西洋舰队必然遭到第43舰队与第舰队的夹击。当然，如果机动舰队没有在大西洋舰队的附近，而是在战场的南面，坎宁安将失去增援大西洋舰队的机会，也就失去了夹击第43舰队地机会！
　　一番慎密地思考之后，白佑彬迅速做出了决断。只是，没有等他下达命令，一名通信军官就送来了第41舰队的最新战报。
　　“大别山”号与“阿尔泰山”号战列舰遭受重创，第41舰队转向到九十度，准备撤出战斗。
　　就在参谋军官传阅电文地时候，另外一封电报送了过来。
　　“喜马拉雅山”号战列舰遭受重创，已经脱离编队，第41舰队转向到七十度，继续撤退。
　　显然，钟长生坚持不住了。
　　“长官，我们不能再犹豫了！”这次，连于右任都急了起来。
　　实际上，时间刚刚过去十五分钟，白佑彬并没有犹豫。
　　“准备转向，另外，联系钟长生……”
　　毕长胜正在记录白佑彬的命令时，通信军官送来了第三封电报。
　　这次，发出电报地是最先掉队的“祁连山”号战列舰。
　　该舰在脱离编队之后，得到了二艘驱逐舰的掩护，可是随即就遭到了英国海军“拉米利斯”号战列舰的炮击。虽然“祁连山”号损失了部分动力设备，但是没有损失主要火力，在与“拉米利斯”号交战近一个小时之后，才败下了阵来。
　　到此，已经不容白佑彬继续耽搁宝贵的时间了。
　　第十一卷　战略转折　第十六章　…　力战不支
　　战场上，局势的变化往往出人意料。
　　从发现大西洋舰队开始，钟长生就按部就班的按照作战计划在指挥第41舰队，没有犯任何错误。
　　当时，最让钟长生头痛的问题不是打不打得过大西洋舰队，而是白佑彬一直没有与他联络。虽然按照作战计划的约定，只要第43舰队没有主动发出电报，就表明第43舰队正在寻找参战的机会，需要第41舰队继续坚持。这意味着第43舰队随时有可能出现在战场上，帮助第41舰队干掉大西洋舰队。但是随着第41舰队向南转向，并且将航速降低到十四节之后，情况就发生了很大的变化。
　　后来，很多人认为，减速到十四节，是钟长生在这场海战中犯的最严重的错误。
　　减速之后，第41舰队里的五艘战列舰的炮击命中率都大幅度的提高。可同样的，大西洋舰队里的五艘“伊丽莎白女王”级战列舰的炮击命中率也直线上升。随着双方炮击命中率迅速提高，第41舰队处于了明显不利的位置。
　　炮战中，“长江”号与“黄河”号的表现一直不错，可是另外三艘战列舰就没有这么厉害了。最要命的是，“长江”号与“黄河”号在连连命中对手的情况下，却没有迅速干掉对手，或者使对手撤出战斗。结果，在派头的“伊丽莎白女王”号与“厌战”号遭受痛击的时候，其三艘姊妹舰让第41舰队的“喜马拉雅山”号、“大别山”号与“阿尔泰山”号战列舰蒙受了巨大的损失。
　　战斗打到三点三十五分地时候，第41舰队已经露出了败象。
　　从当时的情况来看，钟长生的战术决策并没有错。甚至可以说，正是第41舰队主动减速，才会第43舰队争取到了机会。
　　在第二次向南转向之后，如果第41舰队不减速，那么第43舰队就无法迅速赶到战场。另外，在四点之前，第41舰队必须向北转向，不然就将一头冲进非洲大陆北面的浅水区。大西洋舰队在第41舰队的西面。且拥有战术上的优势，在此情况下，第41舰队向北转向，很有可能导致舰队陷入混乱之中。到时候。不管是投入驱逐舰去吸引对方的注意力，还是向东北转向撤退，第41舰队都将输掉整场海战，并且导致大西洋舰队在第4舰队赶到之前撤出战场。
　　另外，正是第41舰队转向减速。才让萨摩维尔“留”了下来。
　　随着速度降低，五艘“伊丽莎白女王”级的炮击命中率提高，让萨摩维尔看到了歼灭第4舰队地希望，从而也让他忘记了所面临的巨大危险。按照大西洋舰队司令部的一些军官的说法，萨摩维尔已经知道第43舰队正在赶过来，而他希望在第43舰队赶到之前，首先干掉第41舰队里较弱地三艘战列舰，然后集中炮火打残二艘“长江”级战列舰。这样在第43舰队到达之后，大西洋舰队仍然有决胜的把握。
　　显然，如果第41舰队不减速，不让对手的炮击命中率提高，在久战无果的情况下。萨摩维尔就算不知道第43舰队就在附近。也会放弃与第41舰队的决斗，最终让第41舰队返回直布罗陀港。同时率领大西洋舰队离开战场。
　　战斗中，第41舰队里地几艘老式战列舰的表现非常英勇。只是实力不如对手。
　　与“阿尔泰山”号对抗的是“安得列斯”号，该舰是同级舰中的第五艘，也是最后一艘。相对而言，“安得列斯”号的战斗力比“阿尔泰山”号强大得多。
　　据“阿尔泰山”号的战斗记录，在三点过五分到三点三十五分，这半个小时的战斗中，一共打中了对手十一枚穿甲弹，其中四枚穿甲弹给对手造成了比较严重的损伤。在了望员地报告中，一枚穿甲弹打掉了“安得列斯”号的副舰桥，一枚打中了C炮塔，一枚打在了后桅杆与后烟囱之间，并且在舰体内爆炸，另外一枚则击中了左舷水线附近，并且在舰体内爆炸。
　　相对而言，“阿尔泰山”号受到的打击要严重得多。
　　在半个小时之内，“安得列斯”号一共命中了“阿尔泰山”号十八枚十五英寸穿甲弹，其中七枚穿甲弹打在了关键部位。到“阿尔泰山”号失去战斗力的时候，其四座炮塔中的三座被摧毁，另外一座因为甲板变形，导致无法正常转动而失去了战斗力；舰体右舷挨了三枚穿甲弹，导致右舷三分之一地舱室进水；最严重地是，一枚十五英寸穿甲弹准确无误的打中了“阿尔泰山”号地火力指挥中心，导致这艘还没有进行全面现代化改进的老式战列舰无法有效地应用战舰上的火炮。
　　“大别山”号对阵的是“勇士”号。
　　与“阿尔泰山”号的情况相差不多，在与“勇士”号的战斗中，“大别山”号的表现非常勇猛，前后共打中了对手十六枚穿甲弹，其中有十一个战果是在三点过五分到三点三十五分之间收获的，并且导致“勇士”号损失了二座主炮炮塔。可在这半个小时之内，“大别山”号也被对手打中了十六次，且至少有八枚穿甲弹对其造成了严重损伤。
　　撤出战斗的时候，“大别山”号上的八门主炮全部失去了战斗力，右舷上只剩下了一门副炮与二门速射炮还能继续战斗。另外，右舷有近一半的舱室进水。最严重的是，该舰舰桥被一枚十五英寸穿甲弹，以及十多枚五点五英寸炮弹击中，舰长受了重伤，大副阵亡，顶替指挥的是当时没有在舰桥内的二副。
　　按理说，“喜马拉雅山”号的情况应该好一些，实际则不然。
　　当时，“喜马拉雅山”号对阵的是大西洋舰队旗舰“巴哈姆”号。该舰是五艘“伊丽莎白女王”级战列舰中状态最好，而且在现代化改进时唯一装备了舰队指挥系统的战舰。因此，萨摩维尔没有选择“伊丽莎白女王”号为旗舰。
　　战斗中，“喜马拉雅山”号打出的穿甲弹至少有三次差点命中“巴哈姆”号的司令舰桥。
　　显然，“差点命中”与“命中”是完全不同的概念。
　　也正让“巴哈姆”号的舰长吓出了一身冷汗的三次“差点命中”，使“巴哈姆”号在战斗中的表现并不是很好，半个小时之内，仅打中了“喜马拉雅山”号九次，而“喜马拉雅山”号则打中了对方十一次。
　　可是，双方的运气不可同日而语。
　　“喜马拉雅山”号的十一次命中中，仅有三枚穿甲弹对“巴哈姆”号有比较大的威胁。在这三枚穿甲弹中，除了打中D炮塔的那枚之外，另外二枚也没有让“巴哈姆”号损失战斗力。最要命的是，打中了“巴哈姆”号舰体水线附近的四枚穿甲弹中，二枚没有爆炸，一枚被弹飞，另外一枚则没能穿透主装甲带。
　　相反，“巴哈姆”号的九次命中记录却很有“质量”。
　　四枚打中了“喜马拉雅山”号舰体水线附近的十五英寸穿甲弹中，仅有一枚没有爆炸，另外三枚全都穿透了装甲，在舰体内爆炸，其中一枚打中了右侧的二号轮机舱，结果导致前面的二号锅炉舱，以及后面的四号锅炉舱都出现了不同的损伤。打在上层建筑上的五枚穿甲弹中，有三枚打在了炮塔上，并且都取得了不错的效果，其中二枚直接摧毁了炮塔，另外一枚震坏了炮塔的旋转机构。相对而言，最致命的一枚穿甲弹是打中了“喜马拉雅山”号舰桥后方的电力舱。这枚炮弹导致该舰损失了一半的电力，除了使仅存的乙炮塔无法正常使用之外，还使该舰的所有电子设备停止了工作。
　　打到这一步，三艘“老爷”级战列舰都已尽了全力。
　　虽然三艘战列舰都遭到了重创，且都失去了继续作战的能力，但是它们的对手都损失了部分主炮火力，另外“安得列斯”号与“勇士”号的部分舱室还被海水淹没，所能达到的最快速度必然有所降低。战斗中，只有“长江”号与“黄河”号的表现值得称道。
　　到三点三十五分的时候，与这二艘战列舰对阵的“伊丽莎白女王”号与“厌战”号几乎损失了所有主炮，且舰体遭到了重创，能否加速撤离战场都是个严重问题。只是，二艘战列舰都没有沉没的迹象，“伊丽莎白女王”号上还有三门主炮在开火，“厌战”号上则还有二门主炮在向“黄河”号还击。
　　钟长生不得不惊叹英国海军在上次大战之前设计的这种“经典”战列舰的生存能力。
　　只是，第41舰队也无法继续坚持下去了。
　　如果不尽快撤出战斗，就算“长江”号与“黄河”号仍然能够战斗，另外几艘战列舰也必然被敌人击沉。毫无疑问，钟长生不想在这场海战中损失一艘战列舰，毕竟第41舰队是第四舰队的老本。趁着“长江”号与“黄河”号还有作战能力，掩护其他几艘战列舰撤退，才是最佳的选择。
　　结果，三点四十分的时候，钟长生下达了撤退命令，并且发出了相关的电报。
　　第十一卷　战略转折　第十七章　…　天降奇兵
　　连续收到三封电报之后，白佑彬立即下令舰队转向加速。
　　显然，钟长生在这个时候决定向东撤出战斗，摆脱大西洋舰队，与白佑彬的战术安排正好符合，这多少都有点“运气”因素。
　　从钟长生在五分钟内做出的两个决定，白佑彬也看出了他的意图。
　　在第一封电报中，第41舰队转向到九十度。这表明钟长生准备抛弃损伤更为严重的“祁连山”号战列舰，用二艘“长江”级战列舰掩护其他三艘受到了重创的战列舰离开