官居一品-第293部分
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人已经活不成了。
“吕大人，知府大人来了。”校尉禀报一声，便退到一旁。
听见这一声，吕窦印吃力的抬起眼皮，果然看到了，那个彻底改变他命运的男人。
四目相对，沈默从他浑浊的眼神中，看出了对生的眷恋，对死的不甘，心一下软下来，蹲下身道：“吕……大人，你有什么心愿未了，可以跟我说。”
吕窦印的喉头格格作响，吐出一口污血，才稍显轻松道：“我……不是叛徒，是他们逼我……当大王的，我……生是大明的人，死是大明的鬼。”他被叛贼抓去当大王的事儿，早已经不是新闻了，现在急着撇清，无非是担心会祸及妻子，让家门蒙羞。
沈默点点头，轻声道：“我知道了，你被俘后宁死不屈，不遗余力的挑拨反贼内斗，最终使他们自相残杀起来，大大帮助了官军的进剿。”
吕窦印面上的表情才不那么纠结，长长舒口气，望着白云悠悠的蓝天道：“这天真美啊，怎么以前就没发觉呢？”显然他已是回光返照了。
沈默抬头看看天上，没发现有任何特别的，便听吕窦印又道：“一辈子忙着追名逐利，现在临死了才明白，原来世上最值钱的，都是不用花钱就能得到的。”比如阳光、亲情、生命……
沈默默然点头，他承认，自己的心弦被触动了。
又听吕窦印问道：“要是请你给我……写墓志铭，大人会答应吗？”
此情此景，沈默当然没法拒绝，哪怕违心的夸一夸，也没什么大不了的。
“能知道你会怎么写吗？”吕窦印问道。
“这个……”沈默轻声道：“我还要慎重考虑，一时没有思路。”
“请你实话实说就好了。”吕窦印呵呵笑道：“我活了这四十年，前半段人生得意，算是一段喜剧；中间利令智昏，算计过多，结果搬起石头砸了自己的脚，演了一出活生生的闹剧；最后不想折腾了，想好好过日子了，谁知造化弄人，却又成了悲剧……”说着还怕沈默不信，道：“不管你信不信，其实从去年起，我就不打算再跟你纠缠了，一方面我知道不可能斗得过你，另一方面，我也在反思，其实种种的不如意，皆是我咎由自取……若不是我凡事以‘利’为重，不惜背信弃义，又怎么会发生后来那么多事儿呢……”
说完长长地一段，他的元气终于耗尽，面色变得如金纸一般，声音也微不可闻道：“当初要是不推了那门亲事，该有多好啊……”然后便缓缓闭上眼睛。
沈默以为他死了，心一沉，伸手去试他的鼻息，却见吕窦印重新睁开眼，一把抓住他的手道：“咳咳……求你件事，请你务必答应我。”
“你说。”沈默也不挣脱，轻声道。
“因为当初她向你告密，我与婉儿断绝了父女关系，她现在杭州水云庵里修行。”吕窦印紧紧抓着沈默的手，道：“帮我告诉她，在我心里，她永远是我的好女儿，从来没有改变过。”他用尽最后的力气，说出了此生最后一句话道：“如果可能的话，帮我照顾她……”然后便瞪着眼睛，长逝了。
在他的身边坐了良久良久，沈默才缓缓伸手将他瞑目，抬起头，对不知何时立在身边的戚继光道：“我们得珍惜身边人啊，谁知道一时的怄气，会不会酿成一辈子的遗憾。”
戚继光重重点下头，目光飘向了东边，那里是苏州城，还有他的妻子。
其实沈默这话，不只是说给他听的，还是说给自己，他现在最想做的，就是赶紧回到苏州城，对说若菡说一声，对不起，我爱你……
将吕窦印的尸体抬上船，戚继光开始收拢部队，准备启程返回苏州。
就在这时，一艘快船划过来，从上面跳下一个神色仓皇的传令兵，找到戚继光的将旗，便急匆匆过来，伏在他耳边小声耳语起来。
戚继光听了面色数变，最后回复了正常，沉声吩咐道：“不要走漏风声。”传令兵赶紧应下。
“大人，”戚继光走到沈默身边，低声道：“我们似乎中计了。”
第四六零章 半边天
“出什么事情了？”沈默心一紧，沉声问道。
“苏州来报，有倭寇数千人，绕过我军几道防线，已经兵临城下。”戚继光轻声道。
“刘显和王崇古都是吃干饭的吗？”沈默简直要惊呆了：“这就是他们吹嘘的固若金汤吗？”
“大人，现在不是追究责任的时候，”戚继光轻声道：“重要的是确定下一步该怎么办。”
“班师回援，这有什么好讨论的？”沈默沉声道。
“事情可能没有那么简单。”戚继光缓缓摇头道：“如果把这次的叛乱，与攻击苏州城的倭寇联系起来，可以得出一个结论……”
“我们在别人的算计中。”沈默轻轻捏着睛明穴道。
“大人说的对，”戚继光道：“如果是这样的话，咱们就不得不防着，对方会围点打援。”
“你说，他们有可能伏击我们？”沈默问道。
“这说不准，他们有可能伏击我们，也有可能是调动我们。”戚继光沉声道：“大人也参加过不少御倭之战，当知道他们久战成精，狡猾多端，着实不能掉以轻心。”
“那苏州城怎么办？”焦灼的神情浮上沈默的面庞，因为处在后方的苏州城，几乎是不设防的……城防官兵加上三班衙役，也不过三百余人。且几乎没有战斗力。
一想到繁华的苏州城，可能被倭寇毁于一旦，自己怀孕的妻子也处在不测之中，沈默便感到五内俱焚。
但戚继光却很镇定道：“请大人放心，末将敢打包票，在我们回援之前，苏州城是不会失陷的。”
“理由呢？”只要有说得过去的理由，沈默便宁愿相信他，可是戚继光给出的理由，却几近荒谬：“因为我家的母老虎在城中，只要有她在，苏州就丢不了。”
沈默这个汗啊，干笑两声道：“元敬兄对嫂夫人很有信心啊……”
“是的，大人。”戚继光点头道：“我夫人是将门虎女，不仅弓马娴熟，而且深谙兵法，从容果敢，如果为将的话，是要胜我一筹的。”其实潜台词是，我的一身本事，八成是来自夫人的……不然仅凭着武艺平平、兵法稀松的戚景通，是教不出戚继光这头猛虎来的。
当然，这真话是不足为外人道哉的。
倭寇是傍晚时分，突然出现在苏州城外的，当时还没有关城门，若不是最近闹乱匪，使门卫的警惕性还不错。恐怕要被直接突破了。
“快关门！”城门上的校尉尖叫道：“敲警钟！”
‘铛铛铛铛……’令人无比紧张的警钟声，划破苏州城的天空，在倭寇冲到城下的前一刻，城门轰然落下，将其挡在了城外。
但是恐慌，不可遏止的蔓延开来……当得知倭寇出现在城外的消息后，城里的士绅百姓极为慌乱，因为他们的主心骨和保护神，全都已经出征，仅剩下手无寸铁的百姓和妇孺，毫无反抗之力。
士绅富商们仓皇的聚在一起，商量着对策，有人说，给倭寇一笔钱，让他们去别处吧；也有人说，咱们今天晚上快逃吧……老百姓也吓坏了，有的像无头苍蝇一样跑来跑去；有的关上门做起了缩头乌龟，根本不知道该怎么办。一时间慌乱悲观的情绪，充斥在每个人的心头。
知府衙门里的若菡，也听到了这个消息，柔娘焦急道：“夫人。咱们赶紧找地方躲一躲吧。”留守的铁柱也劝道：“是啊夫人，大人在市舶司衙门下挖了地道，十分隐蔽，让我们护送您去那里躲一躲吧。”
“我哪也不去。”若菡一边做着她的小衣服，一边神态自若道：“我丈夫是苏州知府，有保民守土之责，现在他出征在外，我要替他跟百姓们在一起。”
“夫人，话虽这样说，可您肚里的孩子……”柔娘焦急道。
“我和他的孩子，不会做逃兵的。”若菡淡淡一笑，看一眼铁柱道：“铁大人，城中目前的文官武将，属你品级最高，你理当担起全城防务，而不是单单保护我一个人。”
“这个，卑职甘愿身先士卒，”铁柱一脸为难道：“只是我不会守城，误了大事就坏了。”
“我知道，”若菡搁下手中的活计，望着他道：“可是实在没有人选，只有请铁大人勉为其难了”
“那……好吧。”铁柱面色沉重的应下，他是真没底啊。
谁知话音未落，便听门外传来一声利落的女声道：“不用这么为难！”
听到这声音，若菡的脸上浮起一丝笑容，起身道：“姐姐，你怎么来了？”
“找你这个知府夫人请缨来了。”来人正是戚继光的夫人王氏，只见她戴璎珞冠、穿亮银甲，束狮蛮带。踏朝天牛筋靴；肩披猩红斗篷，腰挎三尺青锋，背上还背着一具铁胎弓，配上她高挑的身材，坚毅的表情，任谁看了都要赞一声，好一个飒爽的女赵云，大明之花木兰！
若菡看她这身打扮，不由讶异道：“姐姐也要上阵？”
“有何不可？”戚夫人柳眉一挑道：“我自幼跟着父亲修习武艺，懂兵法、知韬略、上马舞得一丈长枪，下马拉得三石硬弓，不是我夸海口，这苏州城中别看须眉无数，能胜过的，恐怕只有戚继光一人。”虽然当着面，从不给戚继光面子，但在外人面前，她却还知道维护丈夫。
戚夫人一番话，换来了若菡和柔娘两个一脸的崇拜，铁柱却有些不以为然，在他眼里，女子就是弱者，跟打仗有什么关系？
戚夫人目光犀利。看出他的不服，冷冷一笑道：“黑大个，我们比试一下。”
铁柱连连摇头道：“好男不跟女斗。”说着带上头盔朝若菡拱拱手道：“夫人，末将去了。”原先都是自称‘属下’的，这下也改称‘末将’了。
若菡要出声叫他，却被戚夫人阻止。待他快走到垂花门口时，戚夫人飞快的取下铁胎弓，张弓搭箭！在所有人都来不及反应的时候，‘嗖’地射出一箭。
‘啊……’在若菡和柔娘的尖叫声中，铁柱头盔上的红缨，被射在了墙上。
满脸惊骇的回过头来。铁柱愤怒道：“你要杀人吗？”
“教训你这个瞧不起女人的家伙。”戚夫人冷笑道：“有种就放马过来吧。”
铁柱看一眼夫人，见她并无异议……其实若菡是惊呆了……他便大叫着扑了上去，要把这可恶的女人狠狠的揣到在地！
“太慢了！”戚夫人冷笑一声，待他扑到身前，突然一闪身，用弓背磕在铁柱的后膝窝上，铁柱右膝一软，身子便险些歪倒。待他好容易稳住身子，已经被戚夫人的弓弦逼住了喉咙。
铁柱终于感受到了戚继光的那种挫败感，这个女人实在是非人类可以匹敌。
“服不服？”戚夫人沉声道：“不服再打过。”
“……哎，服了。”行家一出手，就知道有没有，铁柱明白自己根本不是对手。
若菡这事也回过神来，道：“那就请姐姐和铁大人一起主持吧。”
“你也别闲着。”戚夫人把铁胎弓重新挂在背上，对若菡道：“叫那些大户，把他们的护院家丁派出来，交给我统一指挥。”有些人，仿佛天生就是指挥别人的料，比如说戚夫人。
若菡点头笑道：“遵命！”
戚夫人看一眼边上的铁柱道：“黑大个，你去城上，吩咐他们把能点的火都点起来，将城墙下照得通亮，仿制倭寇偷城。”
“哦……好吧。”铁柱无奈的点点头，快步去了。
这时候侍卫备好车，柔娘扶着若菡上去，临上车前，若菡问道：“姐姐去作甚？”
“我先集合官差衙役，看看有多少人可用，”戚夫人答道：“再去武备库中看看，给他们找点武器。”
于是三人分头行动，王氏命她府中的二十多个家丁，把县里的衙役官差召集起来，命令他们立刻贴出告示，稳定人心，尤其要仿制有奸细作乱，一旦遇到骚乱，绝不能手下留情。
对于经过去年‘粮食危机’的苏州城官差来说。这都是轻车熟路的事情，他们纷纷领命而去，根本王氏不用操心。
现在王氏只要考虑，如何守住城池便可，‘工欲善其事、必先利其器’，于是她带人到了武备库。
王氏很清楚，仅靠着那几百号官差，是没法守住苏州城的，要想坚持到丈夫回师，就必须全民皆兵……拿出武备库中的武器，把老百姓武装起来。
一般来说，对于仓库管理员这个职业，听话老实且脑袋不灵光，是极为优秀的品质，沈默也正是按照这样的标准，认命了武备库的库大使。
当戚夫人领着人到了库门口，这位库大使却不放行，说除非知府大人亲来，或者有知府大人的手令，否则绝不放行。
戚夫人低头看他一眼，看得他不禁缩了缩脖子，小声嘟囔道：“你瞪我也没用。”
“那就委屈你了。”戚夫人一挥手，吩咐亲兵道：“把他绑了。”
如狼似虎的戚家家丁扑上去，擒小鸡一样抓住那库大使，把他五花大绑了。要说这库大使确实尽职，就这样还大喊道：“你们不怕大人回来追究吗？”
“让他只管来找我王铁兰好了！”戚夫人王氏冷哼一声道：“堵上他的嘴，找钥匙开门！”
库门打开，一排排崭新的武器盔甲，带着扑面的凌厉杀气，出现在众人眼前……这都是沈默为戚家军购置，只等他们结束训练科目后，便准备为其换装，有盔甲五千套、西洋火铳三千杆，弗朗机抬炮五百门，以及那种‘镋钯’二百件，还有各色弓弩上千具，全部价值好几十万两银子，看得众人直咽口水。
戚夫人却眼皮都不眨一下，一挥手道：“全都运到城下去！”
便有马五爷车马行的几十辆大车过来，把这些武器盔甲统统装车，运到城门内的广场上。
这时若菡也已经走访了，与沈默较为亲近的几家，那些大户素来知道知府大人是惧内的，不然也不会把个‘情投意合’的苏雪大家养在外室，不敢往家里领。而且他们也隐隐知道，汇联票号与证交所的幕后老板，正是这位身怀六甲的太守夫人，哪敢不给她面子。
便痛痛快快把家丁护院派出去，还主动请缨道：“夫人您身子要紧，就先回去吧，剩下�
