墨鼓-第70部分
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“明珠，你到西华门后自有车接应，会将你送到孤霞渡口。张大人这里可安排好了？”乐歌放下纱帘，小心翼翼地问道。
卫明珠点头道：“依你的吩咐，三日前，我已让红儿带着信物，亲自送信至白府，崇白会去渡口与我会合。”
诸事妥当，如释重负，乐歌深深吸了口气，轻轻笑道：“明珠，今夜起你便自由了，从此天高海阔，与知心人相伴，可喜可贺！”笑意和煦又温暖，似春风吹散了长久笼聚在卫明珠心头的阴霾。她牢牢握住乐歌的手道：“你的再生之恩，我铭记在心！
“傻话！放心去吧，出了宫门，有多远就走多远。”周身似涌动起一股暖流，让卫明珠眼中酸涩。她抬眼看着乐歌，顷刻间热泪滚滚：“乐歌儿，内廷艰险，人情冷暖，你要小心啊！”
“放心吧，我理会的。”乐歌拍了拍明珠的手，又嘱咐道：“吴中是无论如何都不能回去了。齐燕边境的秦州设郡不久，齐人燕人杂居，民风还算淳朴，有高山密林，湖泊众多，倒是个小隐的好地方。”
卫明珠一边听一边点头，欢喜之外却还带着深深的忧虑：“我这一去，沉芳殿这些宫婢们怎么办？红儿怎么办？还有你……皇上、姑母皆不是好糊弄的人。”
乐歌沉思片刻道：“天佑明珠，也是她们的造化，恰逢‘清明春祭’之期，她们都在各宫室帮忙，自然会少几分嫌疑。至于红儿我让她帮着初人做针线，也勉强能脱了干系。我是燕国公主，身系两国邦交，没人会对我怎么样。只是皇后突然不见了，她们职责所在，死罪可免，活罪难逃……”
卫明珠听罢，心头沉重，忍不住嘤嘤泣道：“那该如何是好，为我一己之私，竟害了那么多人！”
“往好处想想，皇后失踪，皇上和太后掩饰还来不及，又怎会大张旗鼓地惩罚宫婢？你不要多想了更不该犹豫了，为了张大人还有你肚子里的孩子，赶紧走吧！”
卫明珠点头道：“好！我这就随你出去。”
乐歌与卫明珠一前一后离开沉芳殿。因乐歌每日都有黄昏散步的习惯，来往宫婢见了她，同往常一样施礼问安。卫明珠跟在她身后，很是紧张，只低着头一句话都不敢说。
不知走了多久，来到御河旁。金乌西坠，粼粼碧波映着夕阳，荡漾起涟漪璀璨。她二人都知道只消再走一刻，便可到西华门下。分别在即，乐歌哽咽道：“明珠，我只能送你到这里了。”她牢牢记得霍兰的嘱咐：不要相送，免得惹人怀疑。
“好！”日日夜夜盼着出去，可临到眼前，卫明珠突然踌躇起来。离别的惆怅和伤感充溢心头，她依依不舍地看着乐歌道：“还是这句，万事小心！我会时时为你祈福，事事顺遂。”
乐歌轻轻点了点头。卫明珠远望内廷的绵延殿宇，又信手拂过道旁的垂柳，神情淡远：“两年了，我嫁来这里两年了……这强加于我的皇后名位，一直让我透不过气来。眼下，总算是要解脱了！”她眸中含泪，抬首道：“幸运的是让我认识了你，不是姊妹，尤胜姊妹。乐歌儿，就算我走到天涯海角，都不会忘了你，你是我这辈子最信赖的朋友！”
乐歌上前一步，紧紧揽着卫明珠，泪水肆无忌惮地涌出眼眶。
“女子一生，所系惟夫君一人。能嫁个真心对自己好、值得依靠的男子，便是天大的幸运。乐歌儿，皇上对你是真的好！”卫明珠依在乐歌肩头，轻声道：“自从许奇说我有大贵之命后，家里人都将希望寄托在我与表兄的婚事上。那时，我虽未见过表兄一面，可他是个什么样的人，总会有许多人来告诉我。以他的性情，能这样对你，实属难得。旁观者清，他每次只要见到你，眼神都会变得很温柔，连说话的语气都会不自觉地软下几分……他的心很大很大，除了天下，也有你！”
乐歌料不到明珠会说出这样的话，一时心头起伏，怔怔难言。
“记得还是你同我说过，男子的性情不同，所作所为也不相同。以你的身份，能在内廷安稳无虞，有时候仔细想想，其实皇上做的并不比白大人少……”
“你，你瞎说什么？”乐歌听她竟然提到了白子安，刹那间脸色都变了。
卫明珠抚着乐歌的肩头笑道：“我并不傻，白子安甘冒奇险为我和崇白隐瞒，总不见得是为了我。当断不断，必受其乱，白子安是难得的好人，你也莫要害了他……好好待表兄，居上位者，权柄在握，表面看似风光无限，实则危机四伏，片刻不得心安。表兄心里的压抑和为难，不能对人言，只能装作若无其事，你是他最看重的人，应该能体味一二。”
明珠见乐歌双目紧紧盯着自己，眉头微蹙，便笑了：“你看我，罗罗嗦嗦地说了这许多。送君千里终须一别，乐歌儿！珍重。”卫明珠匆匆离去，走了几步，又转身回首。她双眼明亮，粲然一笑。如满园花开，遍地彤霞丹云，又若春风拂柳，生意盎然，集敛了天底下所有的美丽。
这样的美丽，乐歌穷其一生，都无法忘却。
※※※
回到昭阳馆后，只听风吹檐下铁马叮叮咚咚地响，让乐歌更加心烦意乱。她欲写字静心，可才坐下来，又忍不住立起看向铜漏：霍兰约定之时是酉时三刻，不知此时明珠上车没有？
吴初人在偏阁停了针线，听说乐歌回来了，立刻奉来新茶。乐歌看了她一眼，问道：“皇后宫中的小红呢？”
因茶有些烫，吴初人一边吹凉，一边说：“绣活做好了，就打发她回去了。”
“哦！”乐歌点了点头，重又坐下写字。
吴初人从旁为她研墨，轻轻笑道：“小红这丫头，心眼儿活泛，人也灵巧。双面绣极难的，她之前从未上过手，几个时辰下来，倒也绣得似模似样了。”
“那也是你这个师父教的好！”乐歌笑道。
“昭仪笑话我了。”吴初人轻轻一叹，一边搁墨汲水。“只可惜……那丫头想得太多，过犹不及，老惦记着那些不该惦记的。”
“这话怎讲？”乐歌抬起头来。
吴初人笑笑，清了清嗓子，哼起一首小调。她从不知道原来吴初人也有一把好歌喉！音韵熟悉，她能一字不差地背出词来：知我者为我心忧，不知我者谓我何求……这首曲子内廷宫婢们人人都会哼上一两句，她也听小红唱过，卫明珠曾说：醉翁之意不在酒！
她心里隐隐有些不安，只霍然立起，搁臂移动，笔尖划过洁白的宣纸，墨汁蜿蜒流下。
说话间，昭阳馆借给少府为“清明春祭”帮忙的宫婢们陆陆续续地回来了。三五个相伴而入，说说笑笑，很是热闹：
“这天底下还真有不怕死的人呢，与男子私逃，我连想都没想过！”一人道。
另一人接口道：“也算她倒霉，哪里知道光禄勋尚小侯爷，新官上任三把火，今日在西华门演练护军呢，正巧被逮了个正着！”
“几千人的护军拥上去，插翅也难逃啊！”
“双双被抓，刚好做一对同命鸳鸯。”
她们七嘴八舌说得正起劲，突然见馆门大开，平素温柔文雅的昭仪娘娘疾步走了出来，浑身发颤地指着她们问：“你们在说什么？”
乐歌眸色晦暗，声音透着令人惊悸的寒意，众人皆惊慌的低下头去。其中有一人还算胆大，支吾道：“……昭仪不知啊！眼下内廷都传遍了，不知是哪宫小婢，胆大……包天，竟，竟与男子私逃。在西华门下被尚大人麾下的几千护军逮了个正着。”
一字一句犹如利刃，割得乐歌心头巨痛，她想都未想，立刻狂奔出去。
吴初人大喊一声：“昭仪！”连忙追了出去。
不是的！不是的！奔跑中，乐歌在心里一遍一遍安慰自己：就算被抓也是明珠一人，张丘等在孤霞渡口，怎会双双被缚于西华门下？不是的！
穿过长长的永巷，平日只须半刻，今日她还是用跑的，却像有一生那么漫长。昭阳馆经西华门的必经之路，有几十级的台阶，她心急如焚，未留神脚下，一个踉跄重重摔倒在地，挣扎着爬起来，抬首见阶上立着一人。
那人昂然而立，风姿秀美，风灯下，袍袖迎风作舞。神情从容，笑意闲雅，好像在等候佳人赴月下之约。
作者有话要说：①昆弥：古代昆明的称谓。
②叶榆：古县名。本西南夷地，西汉元封二年（公元前109年）置县。治所在今云南大理北。
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我因家中有事和临到结局整理思路，所以更新很慢，大家见谅！
不过平心而论，章节内容还是不少的！
亲爱的祯心对不起，俺把你写死了！
亲爱的小霸王也对不起，我把你写残了！
很快就要完结了，我又陷入完结综合症……（症状：不想写，只想拖！）
93
93、此身良苦 。。。
民间第一祭日——寒食节来临之即，滇南叛乱的消息传来，朝野震惊，皇帝立即召对各级臣工于广弘殿。
自英宗皇帝薨逝，齐国在边境与燕国对仗，皆是小打小闹。如今突然听说滇南生乱，窝里作反，这些平素过惯了安稳太平日子的大臣们皆神色惶惶，你看着我，我看着你，目瞪口呆。
邢度舟越众而出，率先责己：“此番突变，臣始料不及，深愧领尚书之职。”说着便要请辞，皇帝知他虚词作态，心中厌恶至极，嘴上反道：“滇南之乱，若无邢侯领北军平叛，岂有胜算！”
邢度舟实想探探新军虚实，便提议道：“滇南之乱，无须倾举国之兵。兵家有云：后方为本，依老夫看，但求后防稳固，平叛只须离营新军即可。一方面可检验新军实力，另一方面也能防燕国趁机偷袭。”
大将军田咫因楼望出仕，已沦为朝中可有可无的角色，早就心中不平，如今也幸灾乐祸地附和道：“邢侯设想周到啊！北军不可轻动，若此时燕国来袭，那我大齐岂非两处皆失，不妥啊不妥！”
因御史大夫卫琮业病重，廷尉卫琮喜便带头提出疑议：“滇南连着贵陇，地险人众，民风彪悍。新军从未经过战事，如何能应对虎狼之师？老夫以为，兵戎大事，非同儿戏，当谨慎为好。”
卫琮喜这一番话，引来诸多共鸣，朝堂气氛骤然紧张。皇帝只听殿内顿时哗然，议论声此起彼伏。他不说话，只看了楼望一眼。
楼望心领神会，出来请命：“邢侯、大将军所言甚是，廷尉的忧虑也在情理之中。老臣得皇上信任，训练新军已有数月，正是检验之时。就大局论，北军精锐乃国之根本，非必要时不可轻动；就兵法论，出新出奇，乃致胜不二法则。老臣斗胆请命，亲率新军入滇南平叛，若有差池，提头来见！”他白发须眉，当中而立，又声如洪钟，响彻殿宇。一时震得满朝肃然，谁都不敢出言反驳。
只有卫琮喜仍不死心，继续说道：“听说楼老将军有疥疮之疾，到时候旧疾复发，只怕自顾不暇，还能上阵杀敌？”
楼望不会忘记，皇帝早就暗示过他：新军实力，藏拙为好。所以平叛滇南之战，谁当主帅，他早有想法。他见卫琮喜提起自身旧疾，正中下怀，便道：“廷尉久历朝政，果然设想周到。老夫一心想平叛杀敌，倒忘了自身有疾。既如此，老夫举荐一人！”
皇帝明知故问：“何人 ？http：//。”
“白子安。”楼望瞥了白子安一眼，上前一步道：“白子安少入军营，身历百战，新军之中，人望颇高，敦实厚重，善于用兵。自古良将难得，率领新军平叛，非他莫属。”
邢度舟本以为楼望会推荐出个什么人来，一听是白子安，实在想笑，偏又不能笑出声来，忙连声附和道：“楼将军提议甚好，臣附议！”
田咫忙跟着也道：“臣也附议！”
皇帝见目的达到，心中甚喜，他眼见卫琮喜又要出声反对，连忙下令道：“既是楼将军、邢侯、大将军三人举荐，可见白子安众望所归。传朕旨意：殿上即封白子安为平南大将军，立刻率兵入滇南，讨伐逆贼！”
在众人将信将疑的目光注视下，白子安出列，朝皇帝深深一躬，慨然挺胸道：“臣遵旨！”
洪德四年春，丙癸日，宜行军。
征南大将军白子安率领新军五万从陈留郡渡大河，十日后到达黔州郡，三日内翻陇山，过洪泽，攻克叶榆，立下营寨，直逼昆弥。
※ ※ ※
因准备“清明春祭”，内廷灵安庙除了乐坊伶人外，少有人去。
申时，乐歌匆匆赶到，便见大殿之上，霍兰红裳如火，正在跳一种奇怪的祭舞。他起手连绵，姿态如仙，每迈一步，缓慢至极。分明是舒缓沉郁的舞蹈，偏让他跳出一种明媚潇洒的味道。她不欲废话，直奔到他面前，恨声道：“为什么？你为什么要这样做？！”
霍兰停下舞蹈，挽起袖子，深深看了乐歌一眼，道：“我做了什么？”须臾，他上前一步，低头贴在她耳边低语：“妹妹辛苦，既要侍奉君王，又要挑拨驸马。身为兄长，我总不能袖手旁观吧！皇后卫氏，乃妹妹大敌也！设计除之，是我应该做的，妹妹你不必谢我！”
乐歌怒不可遏，泪水盈眶，指着他颤声道：“明珠、张丘和你有什么仇？你要这样害他们！”她扑上去，揪住霍兰衣襟，厉喝道：“对你有何好处？你说！”
霍兰张开双臂，姿态闲雅，仿佛迎她入怀，轻轻笑道：“妹妹敌我不分，只怕早就忘记入宫的初衷了吧？你糊涂我可不糊涂！卫氏是你我大敌，是我们不共戴天的仇人！她卫氏个个淫贱，活该有此报！皇帝头戴绿帽，还有口难言！想来，真是大快人心啊！”
他的声音低沉悦耳，语调起伏犹如歌唱，乐歌听来只觉浑身冰凉，双手渐渐发软，再也抓不牢他的衣襟：“我们的仇人是太后，是邢家，是……明珠、张丘何其无辜！他们出宫远走，你已达到目的，为何还要赶尽杀绝？你好狠毒！”
霍兰冷哼一声，用力一挣，乐歌没有站稳，脚下发软摔倒在地。她抬起头来，只见他神色冷淡，嗤笑道：“出走和被废天壤之别！皇后出走，太后、皇帝只会粉饰太平，对外称皇后病殁，我要的可不是这样的结果！几千护军，亲眼目睹，眼下内廷都传遍了，就算要杀人灭口，能杀几千护军、内廷所有内人宫婢吗？呵呵…�
