人骨拼图-第11部分
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“他简直是个疯子。”为了强迫自己改变思绪，她突然没头没脑地冒出一句。
“谁？”塞林托问。
“莱姆。”
班克斯点头附和：“叫我说，他简直就是第二个霍华德·休斯【注】。”
【注】：霍华德·休斯（Howard Hughes，1905…1976），美国亿万富翁。他在二十世纪五十年代的一次飞机失事中大难不死，但从此失去健康，长期依赖吗啡抑制疼痛。
“呃，是啊，也让我吃惊不小。”这位资深警探承认，“看得出他的情况不太好。过去他可是个帅哥呢。不过，你们也知道，毕竟他经历了那么多磨难。萨克斯，你开车技术怎么这么好？你是怎么到巡警队的？”
“我是被派去的。他们没有征求我的意见，就通知我去报到。”就像你们一样，她心里说，“他真的那么厉害吗？”
“你是说莱姆？岂止是厉害！纽约市大多数犯罪现场鉴定人员每年最多处理两百具尸体，莱姆处理的数量要多一倍！即使在他当上资源组的头儿之后也一样。佩雷蒂也不错，但他差不多两星期才出一次警，而且专挑媒体关注的案子露面。这些话你别说是我讲的，知道吗？”
“是，长官。”
“莱姆总是亲自勘察现场。即便在没有现场可勘察的时候，他也总在外面瞎转。”
“做什么？”
“只是随便走走，东瞧瞧西看看。他一次会走上好几英里，把整个城市都走遍了，有时花钱买，有时顺手捡，到处搜集东西。”
“哪一类的东西？”
“证物样本。泥巴、食品、杂志、轮毂罩、鞋子、医学书、药物、植物……只要你说得出来，他就找得到，还分好类。你知道，就因为这样，只要证物一放在他面前，他就马上能指出嫌疑犯可能去过哪些地方，或做过什么事。每次呼叫他，不是在哈莱姆区，就是在下东区或地狱厨房。”
“他是出自警察世家吗？”
“不是，他父亲好像是什么国家级实验室的科学家。”
“莱姆学什么的？科学？”
“对。他是伊利诺斯大学香槟－阿巴那分校毕业的，拿了两个相互毫无关系的学位——化学和历史。我不知道他为什么要读这些东西。在我刚认识他的时候，他的父母就过世了，那是……哦，有十五年了。他没有兄弟姐妹。他在伊利诺斯州长大，所以才会取名为‘林肯’。”
她想问他有没有结过婚，但话到口边改成了：“他真的那么……”
“你尽管直说，警员。”
“……混蛋？”
班克斯笑出声来。
塞林托说：“我母亲有更好的表达方式，她会说有些人‘一根筋’。哈，用这个词形容莱姆最合适，他就是‘一根筋’。有一次，一个傻瓜技师把显示血液用的发光氨喷在指纹上，而不是用宁海德林，结果指纹完全被破坏了，莱姆当场就把他开除了。还有一次，有一位警察实在忍不住，在现场撒了泡尿，还按水冲了马桶。这下可把莱姆气疯了，叫他滚到地下室去，把所有能在污水池里找到的东西都带回来。”说到这里塞林托笑了。“那个警察是有官阶的，他说：‘我不干，我是副警长。’而莱姆说：‘新消息，你现在是管道工了。’这种故事多得说不完。嘿，你开到八十英里了！”
他们风驰电掣般地经过了“大楼”。她痛心地想，这才是我此刻应该在的地方。和资料室的朋友聊聊天，或是坐在培训教室里，惬意地享受空调冷气。
她熟练地闪过一辆停在红灯线外的汽车。
上帝，这里真热。灰尘、臭味、废气，什么都热烘烘的。这是城市中最丑陋的时刻，让人的火气像哈莱姆区消防水龙头里喷出的灰色的水一样，一个劲儿地往上蹿。前年的圣诞节，她和男友曾有过短暂的庆祝假期——从晚上十一点到午夜，这是他们唯一能共同挤出来的时间。在零下四度的气温里，她和尼克坐在洛克菲勒中心外的溜冰场边上，喝着咖啡和白兰地。他们一致同意，宁可连续冷上一星期，也不愿在炎热的八月过上一天。
终于，车子冲到了珍珠街，她看到了霍曼的指挥车。在留下一道长达八英尺的刹车痕迹后，她把RRV停进霍曼的车子和另一辆特勤小组公务车之间的缝隙里。
“妈的，你开车技术真棒。”塞林托钻出车子。在杰里·班克斯推开后车门下车时，萨克斯注意到他汗湿的手掌在车窗上留下一个显著的印记。不知道为什么，发现这点让她感到很开心。
到处都是特勤小组人员和穿制服的警察，起码有五六十人，还有更多的警察正在赶来这里的路上。似乎纽约警察总局把所有的警力都集中到下城区了。萨克斯忍不住想，如果有人想策划暗杀、占领格莱西大厦或某个领事馆，现在倒是动手的好时机。
霍曼迎着他们的车子快步走来。他对塞林托说：“我们正一户一户地搜索，检查珍珠街上的所有建筑。没有人知道哪里有石棉场，也没有人听到呼救声。”
萨克斯想下车，但霍曼拦住了她：“不，警员，你的任务是留在这辆犯罪现场勘察车上。”
她还是下了车。
“是，长官。但这命令是谁下的呢？”
“莱姆警探。我刚和他通过话。他叫你一到犯罪现场就和总部联络。”
霍曼走开了。塞林托和班克斯也匆匆向指挥车走去。
“塞林托警探！”萨克斯叫道。
塞林托转过身。她说：“对不起，警探。问题是，谁是我的直属上司？我应该向谁汇报？”
他简短地回答：“你直接向莱姆汇报。”
她笑了：“但是我不能向他汇报。”
塞林托不解地望着她。
“我是说，他是个平民。难道就没有责任归属或管辖权之类的问题吗？我需要对某个有警衔的人汇报。”
塞林托冷冷地说：“警员，你听着。我们全都向林肯·莱姆汇报。我不管他是平民还是局长，就算是他妈的蝙蝠侠也一样。明白吗？”
“可是……”
“你要是想申诉，就写成报告明天递上去吧。”
说完他就走了。萨克斯望着他的背影好一会儿，然后转身回到汽车前座上，呼叫总部说她已抵达现场，正等待进一步指示。
听到总部的话务员说：“收到，巡警五八八五。请稍候。莱姆警探马上会和你联络，完毕。”她不禁露出一丝冷笑。
莱姆警探。
“明白了，完毕。”萨克斯回答。然后望向汽车后座，无聊地猜想那个黑色手提箱里究竟有什么东西。
下午两点四十分。
莱姆家中的电话响了。托马斯接了电话，“是总部的调度员。”
“接过来。”
麦克风扩音器响了。“莱姆警探，你可能不记得我了。不过以前你在资源组时，我曾在那里工作过。是负责接打电话的雇员。我叫爱玛·罗琳斯。”
“当然记得，你的孩子们还好吗，爱玛？”莱姆想起那个身材魁梧、整天乐呵呵的黑人妇女，她当时为了抚养五个小孩而同时做两份工作。他还记得她那粗大的手指每次都很用力地击打在电话按键上，有一次还真的按坏了一部警用制式电话。
“杰里米再过几个星期就上大学了，多拉还在演戏，她自己是这么认为的。小东西们都还过得不错。”
“是朗·塞林托把你调过来的吗？”
“不是，长官。我一听说你接手这个案子，就把原来负责的小鬼踢回九一一去了。我告诉她，这回由老爱玛负责。”
“你为我们找到什么了吗？”
“我们给所有工商名录上制造螺丝钉的公司，以及能查得到的经销批发商打了电话。我们发现，螺帽上的字母CE是订购公司的缩写。这批螺丝帽是特别为统一爱迪生公司订造的。”
见鬼，这还用说。
“它们之所以打上这样的字样，是因为这批螺丝钉的尺寸和这家公司卖出的大部分螺丝钉不同——十六分之十五英寸，而且螺纹也比其他螺丝钉密。那是底特律的密歇根机械模具公司生产的。这批螺丝钉只用在纽约，专门设计安装在六七十年前铺设的旧水管上。只有用这种螺丝钉才能把水管连接的部分锁紧，严丝合缝，就像新婚之夜的新郎新娘一样。这是那个男人说的，他想戏弄我。”
“爱玛，我爱你。你继续保持联络，好吗？”
“我一定会。”
“托马斯！”莱姆大叫，“电话这样不行，我需要能自己拨号。电脑里不是有语音拨号设置吗，能用吗？”
“你从来没申请过这种设置。”
“没有吗？”
｜TXT小说：炫 书 ｜“没有。”
“可是，我现在需要了。”
｜小｜“可是，我们根本没有。”
｜说｜“想办法！我必须能自己打电话。”
｜网｜“我记得有个人工电子控制器，不知道放到哪里去了。”托马斯在墙边的一个箱子里翻了半天，找出一个小小的电子控制器。他把控制器一端接上电话，另一端插到架在莱姆脸颊边的一根摇动控制杆上。
“这样太笨了！”
“可是，我们现在只有这个东西。如果你早听我的建议，在眉毛上方装上红外线，在过去这两年你早就可以自己打色情电话了。”
“电线他妈的太多了。”莱姆不高兴地嘟囔道。
他的脖子突然抽搐了一下，把控制杆碰到了他够不到的地方。“妈的。”
对林肯·莱姆而言，这个小动作他似乎都无法做到，更别提其他功能了。他已经精疲力竭，脖子疼，脑袋也疼。尤其令他痛苦的是眼睛刺痒难耐。他产生一股强烈的冲动，要抬起手背，用手指揉揉眼睑，但就是这个其他人每天都会做的小动作他也无能为力。
托马斯把摇杆放回原位。莱姆耐下心来，问他的看护：“这东西怎么用？”
“那里有个屏幕，在控制台上，看到了吗？把鼠标移到某个数字上，等一秒钟，号码就会自动输入，然后再移动到下一个数字。所有七位号码都输入后，把摇杆移到这里拨号。”
莱姆嚷道：“它不动！”
“多练习一会儿就好了。”
“我没时间！”
托马斯吼叫道：“我帮你接电话已经太久了！”
“好吧，”莱姆降低了嗓门说——这是他道歉的方式，“我过会儿就练习。你能先帮我给统一爱迪生公司拨个电话吗？我要和他们的主管谈话。”
绳子勒得很紧，手铐也很紧，但最让她心惊肉跳的，还是那个声音。
T。J。科尔法克斯感觉身上每一个毛孔都在冒汗。当她拼命挣扎着把手铐铁链在生锈的螺丝钉上前后摩擦的时候，汗水就顺着她的脸颊、胸部和手臂往下流。她的手腕已经麻木了，但她似乎觉得那铁环已被她磨薄了一些。
她累得筋疲力尽，不得不停下来歇息一会儿，活动活动手腕以防抽筋。她再一次侧耳细听，心想，那是工人在锁紧螺钉和敲打固定的声音。最后几下敲打很轻，她猜想这是工人们已经修好水管，马上就要收工回家了。
别走！她只能对自己哭喊。别丢下我。只要那些人还在，只要他们还继续工作，她就不会有危险。
最后一声敲击。然后，只剩下恐怖的沉寂。
快离开那里，孩子！快！
妈妈……
T。J。哭了一会儿，想到她在田纳西州东部的家人。她的鼻子被塞住了，几乎透不过气来，她憋住气用力一喷，把眼泪和鼻涕一起逼了出来。她又能呼吸了。这给了她一丝信心，一股力量。她又开始继续磨手铐。
“我知道情况紧急，警探，但我真的不知道能帮上你什么忙。我们在整个城市都使用螺丝钉，油管、煤气管……”
“好吧。”莱姆简短地说。他又问设在十四大街的统一爱迪生公司总部的主管：“你们架设管道会用石棉做隔热物吗？”
对方犹豫了一下。
“我们已经清除百分之九十了。”那个女人带着几分戒意说，“百分之九十五。”
人们总是这么敏感。“我明白，我只是想知道哪里还在使用石棉。”
“没有了。”她固执地说，“呃，电线管道从来不用，只有蒸气管道有的还使用石棉隔热，但在我们的业务中占的比例极小。”
蒸气！
很少有人知道这座城市的公用设施有多么恐怖。统一爱迪生公司把水加热至一千度，然后以一百六十公里的时速喷射进曼哈顿地下的管道网中。在地下蒸气管中奔窜的蒸气仍然具有三百八十度的高温，速度也维持在时速七十五英里左右。
莱姆回想起报纸上的一篇文章。“上星期你们有蒸气管道发生爆裂吗？”
“有，不过那和石棉泄露无关。那一地区的石棉早在一年前就清理干净了。”
“但你们在下城区的系统里有些管道确实还在使用石棉？”
她又犹豫了。“这……”
“爆裂发生在什么地方？”莱姆立刻追问。
“百老汇，在商业大楼往北一个街区。”
“《纽约时报》报道过相关新闻吗？”
“我不知道……也许有吧。”
“那篇报道曾提到石棉吗？”
“是的。”她终于承认了，“但它只是说在过去石棉污染曾是个大问题……”
“那条爆裂的蒸气管道……是穿过珍珠街往南的吗？”
“这……让我看看。是，没错。在汉诺威大街，路北。”
莱姆的脑子里立刻浮现出T。J。科尔法克斯，这个有着纤细手指和长长指甲的女人即将面临的死亡场面。
“蒸气恢复使用的时间是下午三点吗？”
“没错，现在随时都可能重新供应。”
“不要！”莱姆大喊，“有人破坏了管道，你们不能送出蒸气！”
库柏从显微镜上抬起头，一脸不安的神情。
统一爱迪生公司的主管说：“呃……我不知道……”
莱姆对托马斯吼道：“呼叫朗，告诉他人质在汉诺威和珍珠街的地下室，北侧。”他告诉托马斯有关蒸气的事，“叫消防队赶快过去，带好隔热装备。”
莱姆又对着麦克风喊叫着：“通知施工部门！马上！让他们千万不要打开蒸气阀门，绝对不能！”他茫然地重复着这几个字，对浮现在他脑海里的清晰的想象画面感到异常憎恶。他的脑海中不断重复上演着这样的画面：在管道喷出的猛烈的白色蒸气云雾中，那个女人的皮肤变得粉红，接着转为鲜红，最后开始一片片地裂开剥落。
勘�
