血龙骄雄-第567部分
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“是他们在别无选择之下的一次虚张声势？”
“也许是。不过，到底是什么计划不要紧，关键在于……我们要怎么做？”混沌冠军环视全场。想要成为最后的胜利者，无非是两个条件，一个就是实力占据压倒性优势。用一个形象的比喻来说，就是老虎捕猎到食物之后，豺狼只能远远的看着流口水。但是很可惜，这一个条件不成立，眼下是一群野兽盯着一只肥羊，野兽之中却没有像老虎这样的百兽之王。大家的实力都差不多——哪怕有点差距，也不是那种无法弥补的差距。
第二条件就是选择合适的时机。这种混战中，时机很重要，提前入场通常意味着提前离场。诸事已定之后就意味着连入场的机会都没有了。一种常见的思路就是将军队部署在利于出击的位置，但是绝不轻易出击。这样，即避免了过早消耗实力，又能及时抢占胜利果实。
这个策略当然是很正确的。但是，当每个部落都选择了这个策略的时候，事情就会变成眼下这个局势：每个人都指望着别人先动手，结果是没有人动手。
当然，如果局势不发生根本改变的话，随着时间推移，终究会有一个沉不住气首先动手的。一旦有了第一个，第二、第三、第四……就会理所当然的随之跟进，一场混战就此全面展开。因为动手讲究的是一个时机：既不是越早越好，也不是越晚越好，而是在敌人最虚弱的时候最好。
只是一小会，与会诸位就立刻商量出一个结果。不管怎么样，不管是无语恐慌部落使出了什么样的花招，坚守营地，广布眼线，等待战机肯定是没错的。
……
时间正值黎明时分。
此时天色依然阴沉，只有东方隐约的浮现一点鱼肚白。不过天地虽然昏沉，人类的视野却也扩大的许多，至少能远远的看见前方的营地。
这是一个标准的混沌部落营地——整体大致呈四方形，四周竖着土石构成的围墙。除了出入口留着通行道路之外，围墙四周挖着宽阔的壕沟。这些壕沟虽然不像阿索文部落那样插上尖木桩，但是却是又宽又深。
掠夺之子部落并不是一个游牧部落，而是一个渔猎为主的部落。游牧部落不会采用这样的营地，他们时刻都要迁徙，没闲工夫建立这样完备的防御工事。而掠夺之子的主要生活方式是捕猎。他们的地盘唯一处山谷，一条草原上少见的河流流经这个丰饶的谷底。这里能够比较容易的捕捉到鱼和野兽。不过，掠夺之子真正的收入大头是出售坐骑。没错，虽然他们不是游牧部落，不出产马匹，但是他们出产另外一种坐骑。
当秋末冬季到来的时候，就会有被称为“钢牛”的动物迁徙经过这里。这种动物能够被捕获并且训练成强大的坐骑。它们要比战马更加强壮，能够负担非常大的重量，所以成为非常优秀的重骑兵坐骑。很多部落的首领为了显示自己的地位都到这里来购买这种坐骑。依靠出售这种出色的坐骑，掠夺之子部落变得逐渐强大，最终有资格角逐这场争夺盐池的大战。
对于攻击者来说，进攻这样一个长期固定的营地是很不划算的。别看它口头上被称为一个营地，实际上论防御能力，却也不输一般的小城了。就像所谓的“围墙”，实际上已经完全能够被称为“城墙”了。因为围墙是如此的厚实，顶部足以容纳三人并肩行走。
也许是因为战争将近的缘故，他们在城墙顶端还设立了一系列辅助工事。一定要说它有什么缺点的话，那就是它上面并没有如南方人一样设立箭塔，使得它不能对攻击者形成多角度的反击。
此时，整个营地正处于一种极度的平静中。掠夺之子部落相信他们派出的斥候，相信瞬间传达到世界任何一个角落的魔法之风能够及时传达警报，所以他们完全不曾预料一个危险的敌人已经悄悄接近，正在不远处窥视着营地的虚实。
弗林特并不是经验丰富的统帅，但是哪怕他还很年轻，依然迅速的判断出强攻这样一座营地是不现实的。别说他手头只有这么填壕沟都不够的三百人，哪怕他有三万人，也要花费足够多的时间和精力，逐步的打造攻城机械，才能最终发动攻击。
实际上，就凭他和他手下这支小部队，别说攻打营地，哪怕营地里的部队出来正面迎战，他的赢面都很小。
幸而，从一开始，弗林特也没想过正面攻打。这是一次奇袭，而奇袭这种事情和正面作战是完全两回事。
“看到没有，那是钢牛。”边上，甘德向艾修鲁法特介绍。他所指的是营地外表边缘的几只被困在兽笼里的野兽。
这动物看起来有点像牛，或许这就是它们得名的原因。但是艾修鲁法特知道，这玩意比牛危险多了。很多南方的书籍（特别是教会撰写的那些）认为刚牛不是普通意义上的生物，而是一部分恶魔与大量的混沌附魔装甲的复合体。那些书上通常都煞有其事的渲染着混沌恐怖，说这种巨大而可怖的钢铁巨兽是混沌的造物，跳动的恶魔心脏内满怀杀戮的冲动。它们的身体由混沌亵渎之炎与可怕的符文锻造而成，原始的愤怒与杀戮欲充斥在它们金属壳下的身体里。
但是在战场上，艾修鲁法特也看到过钢牛的尸体。实际证明，或许它们身上披挂着混沌特有的装甲，但是装甲下面的依然是一种生物。是一种杂食性的，非常强健有力的生物。它被人误会也许是因为它们能够背负非常大的重量。它们能够自身披挂满身的重甲（盔甲最厚的位置甚至能让子弹都射不透）之外，还能骑乘一名重装的骑兵。而在承担了这两者的巨大重量之后，这种动物依然能以不输给战马的速度奔驰。而且它们比战马更加勇猛，能够直冲敌阵毫不畏惧。战场上，这些骑士简直像一团移动的铁块，冲锋威力巨大。
所幸，钢牛骑士的数量太少了，不能**成军，只能作为军官的坐骑。而它们的冲锋威力虽然大，却也比不过那些更加危险的混沌卵。最后就是虽然钢牛通常都身披重甲，但是为了行动，盔甲的缝隙很大。子弹如能命中这些缝隙，就能重创它们。此外它们同样是生物，哪怕再强壮耐劳也有疲惫的时候。
“掠夺之子的军队里有很多钢牛骑士吗？”艾修鲁法特问甘德。
“哦，有，但是不多。”甘德说道。“这种动物驯养并不容易。而他们要靠出售钢牛坐骑来换取其他的东西。”
第六十七节理解
第六十七节理解
“做好进攻的准备。”弗林特下令。虽然他们是一路骑马行军过来，但是最后决定还是徒步作战。这是因为大部分士兵都不具备骑马作战的能力。毕竟，他们得到这么多战马的时间还太短，尚未有足够的时间练习马上作战技巧。毕竟，能够骑马和擅长马上作战是完全不同的事情。“他们连哨兵也没有。”
他说的没错，视野所及，掠夺之子营地周边连个哨兵也看不到。艾修鲁法特路上的截杀是有效的。看起来，掠夺之子并未察觉敌人已经摸到了鼻子前面。
“那个……他们大门还没打开。”边上，有人向弗林特指出这个显而易见的事实。
没有专门的攻城机械的话，是没办法攻击这样防御严密的营地的——哪怕上面没有哨兵也一样。
“等到大门打开的时候，营地里的人也就醒过来啦。”边上另外有人回答。当初在营地里商量出兵的时候倒也不觉得，但是真的到了目的地，却能清楚的感觉到双方实力上的巨大差异。掠夺之子部落可是人口超过万人的大部落，哪怕现在明知主力部队不在营地里，但是单单看着这个巨大的营地本身就让人心头发怵。
这个营地里足有上万人居住，堪比一座小城。只要他们中有百分之三能够拿起武器，数量就不比入侵者要少了。实力太过于悬殊，所以突袭只能放在营地里绝大部分都在睡觉的时刻。
“用那个东西。”弗林特说道。
所谓的“那个东西”正是随同马匹被一切送过来的火药桶。没人知道这些火药是从哪里来的。艾修鲁法特猜测这些火药是从南方掠夺来的战利品，堆在某个部落的仓库很长的时间，直到最近才被一些翻找垃圾的人找出来。但是无论如何，这些火药还能用。
营地围墙上看不到有哨兵的身影。这可能是因为对方毫无察觉也可能是一个陷阱。但是从逻辑上来说，他们并没有任何设置陷阱的必要（因为对手太弱了，压根不需要陷阱）。
“出发。”弗林特说道。他看起来十分镇定，似乎丝毫不介意敌人数量上的巨大优势。但是在他带头走出藏身之地的时候，他还是情不自禁的看了身边不远的艾修鲁法特一眼。
整个队伍在弗林特的带领下，走向掠夺之子的营地。几名身上扛着火药桶的人走在最前面。
……
“大人，您看那边。”一名随从的手朝着远处一指。
布鲁斯抬头看去，正好看到一个身影在山坡顶端一闪而没。“一个斥候，又是一个”他用咒骂的口吻说出这句话。
是的，又是一个斥候。这几天以来，他遇到的斥候真的够多的啦。一开始的时候，布鲁斯还不断的想办法攻击杀掉这些阴魂不散的家伙，但是到了现在他终于彻底的放弃了。首先是这些家伙都很滑溜——话说回来，斥候能有不滑溜的吗？其次哪怕想方设法的杀掉几个也无济于事。因为他们的数量真的杀不胜杀。
他把头转回来，看着前方。部下们也在看着他，等待着他下达前进方向的命令。但是随即他看到那个该死的巫师学徒过来了。
“布鲁斯大人，”塔瑞克匆匆的接近。“我带来了最新的命令，我们应该……向这边走。”
他看着布鲁斯，却发现后者用不怀好意的目光盯着他。空气中，弥漫着一股浓烈的酒味，这个味道塔瑞克很熟悉，是酩酊之血的气味。毫无疑问，刚才队伍短暂休息时，这位混沌冠军喝酒了。
这段时间以来，队伍里可谓流言四起。布鲁斯虽然执行了那个“虚晃一枪”的命令，但是却遭到了巨大的压力。上下都对他的这种似乎毫无意义的行为表示了质疑。面对着一双双满怀疑虑的目光，他已经感觉到了自己危机。
混沌冠军本来就不是十分情愿这么做，现在更是公开的表示出反感了。
“我们该去哪里？”他用一种明显的讽刺口吻问道。
“那边……这是艾修鲁法特大人的命令。”
“艾修鲁法特……”布鲁斯恶狠狠的吐出这个名字，“现在率领这支军队的是我！布鲁斯！不是什么艾修鲁法特！现在，我要回去。我们的营地已经空虚了太长时间了，如果有敌人乘此机会发动攻击，那就会变成一场不可挽回的灾难！”他大声的宣布。
“您不应该这样……艾修鲁法特……”
“不要给我提这个名字！他以为他是谁？他以为这样就能成为无语恐慌的首领，能够任意指使伟大的布鲁斯大人吗？告诉他，他错了！”布鲁斯恶狠狠的说道。“首领？这个世界上会有一个连自己部落都没来过的首领吗？他以为私下里见了一次面就能够得到部落的指挥权了？”
“但是，您打不赢这场战。”塔瑞克停顿了一下，如此说道。
他没有说什么“这是诡诈之主的旨意”或者是“您应该付出艾修鲁法特大人”之类的话，而是直指本质。这句话如尖木桩一样深深的刺痛了布鲁斯的心，但是却偏偏是布鲁斯不能否认的事实。
“艾修鲁法特能打赢？”他充满恶意的反问。
“至少他这么认为——只要您服从他的安排。”塔瑞克回答。说完话，他的眼睛朝着刚才那个斥候出没的位置看了一眼。军队四周都安排了轻骑兵，但是依然阻止不了这些零星出现的狡诈间谍。塔瑞克唯一希望的是之前的布置没有搞砸，那些斥候应该已经耗光了他们手头的魔法传讯卷轴。不过这一点可真的没人可以保证。
唯一值得欣慰的是，这些像苍蝇一样麻烦的斥候也不是同一伙的。他们彼此之间同样会互相攻击。外围的轻骑兵们找到了不止一具尸体，这些尸体不是他们的战果，而是因为这些来自不同的地方的斥候也在互相残杀。
“我怎么知道这是你的托辞还是艾修鲁法特的命令？”布鲁斯继续问。“你怎么都能在第一时间知道艾修鲁法特说了什么？”
“我是一个巫师。”塔瑞克尽量让自己平静。和一个喝醉的混沌冠军顶嘴可不是什么好选项。虽然说奸奇的混沌冠军通常都是理智型的，但是布鲁斯这个人……怎么说呢，至少部落里的人都知道，布鲁斯对于权力是极其渴望的。更别说此刻他已经喝了不少酒。酩酊之血可是烈酒，喝下它的人会做出什么来谁也不敢保证。
“艾修鲁法特身边也跟着一个巫师？哪里来的？”
“不，混沌领主大人……自己就是一个巫师。”塔瑞克回答道。
“怎么可能……”布鲁斯也许是脑子稍微清醒了一点，也许是回忆起了自己被艾修鲁法特压在桌子上的事情。从那个男人的眼睛中，他感觉到了真正的危险。没错，那个混沌领主绝不是普通货色。那一刻，他从艾修鲁法特眼睛里看到的那种冷漠和残忍……那种……让身为混沌冠军的布鲁斯也为之心悸的感觉。那是压倒性的强大。
“我们走！”布鲁斯下令。他没有再去看塔瑞克，但是他手所指的方向却正是塔瑞克之前要求他前进的方向。
边上，另外一个巫师正在朝着这边走来。这位巫师正是光头纹身的那一个。在他走近的时候，塔瑞克立刻弯腰行礼。
这一位是无语恐慌部落里资格最老的巫师，名字叫哈德蒙。别看他外表不过四五十岁上下，但是他的真实年纪要比任何人想象的都大得多。他服侍了奸奇很多年，很得诡诈之主的宠爱，已经掌握了庞大的魔法和奥秘。按照很多人的看法，无语恐慌部落新的混沌领主（如果这个部落能够产生混沌领主的话）肯定就是哈德蒙。他会成为一个新的巫师领主。
而且他也是部落里所有巫师学徒的导师。混沌部落里“导师”和“学徒”并不像南方人一样简单，而是一种更加复杂的关系。他不仅是传授知识的老师，还是代替奸奇观察学徒的潜力，以确定他们未来的人。
“不用担心。”哈德蒙
