寒蝉鸣泣之时-第24部分

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　　　　只要喝个药，好好休息一天，也许明天就能笑着跟大家打招呼了。

　　　　叮咚……！

　　　　突然地吓到，我交互看着玄关和时钟。

　　　　……平常和レナ约好的时间，已经过了10分钟以上……是レナ。

　　　　『レナ来接你了呢……怎么办？要休息吗？』

　　　　……レナ是个好女孩。虽然某些地方有点偏差，她还是个可爱的家伙。便当做得很好吃，也很会照顾别人。

　　　　……那样的人来了，我为什么会害怕成这样……？

　　　　レナ没有错。

　　　　一定是我错了……

　　　　一定是因为感冒的关系……一定是。

　　　　『我不去了……对不起。』

　　　　『那，妈妈帮你去跟她说喔。』

　　　　老妈走出了玄关。

　　　　……要回我的房间，一定要经过玄关。

　　　　没脸见レナ……我躺在沙发上，用毛巾包住自己并闭上眼睛。

　　　　没睡饱的我，立刻落入了深沉的睡眠中……

　　　　本来打算睡一下，张开眼睛却发现已经中午了。

　　　　试着叫人，父母却好像都不在。发现了餐桌上做好的午餐，还有一张纸条。

　　　　老爸似乎是跟老妈开车远行了。

　　　　应该跟老爸的工作有关。

　　　　不是什么稀奇事，这每隔一阵子就会发生。

　　　　晚餐以前会回来，也可能晚一点。

　　　　健保卡放在衣柜里，拿那个去看医生。

　　　　……上面这么写着。

　　　　纸条上还详细画了到医院的地图。

　　　　……没错。那是个我完全不了解，没去过的地方。

　　　　我稍微吃了一些……午饭，或者该说是早上的剩菜。姑且，还是决定去医院了。

　　　　原本我是绝不可能在这种地方的，这平日的中午时分……不过是走在路上，就生起了一种愧疚，奇怪的感觉。

　　　　顺着老妈画的地图，走到了平常不会造访的道路上。稍微再走一会，便看见了医院招牌。

　　　　招牌上写着【入江诊所】，字非常漂亮。

　　　　这间诊所并不大。但想想雏见泽的大小，就会觉得这里算雄伟的了。

　　　　完善地有个停车场，甚至还有公车专用道……应该赚了不少吧。

　　　　我在装有冷气的凉爽候诊室内，发呆等着自己的号码被叫到……

　　　　『前原先生。请进会诊室。』

　　　　爱聊天的医生向我问诊，大致回答他的问题后，医生果然说了一定会说的话——【是感冒】。

　　　　打个针开个3天的药。

　　　　……虽然觉得这有点小题大作。不过想到能完全消除昨天那份阴郁，就只觉得是小事了。

　　　　批价完，我正打算上完厕所再回家，耳里却传进了像常客老人家们的对话。

　　　　当然我没去特别注意……如果没听见那个句子的话。

　　　　『……一定是鬼隐。』

　　　　『也不晓得。还这么年轻。说不定私奔喔。』

　　　　『会跟谁啊。』

　　　　『每次换季不是有个东京的会来吗。拿个大相机的年轻人。她跟那个很好，没听说吗？』

　　　　……是在说富竹？！

　　　　我竖起了耳朵。

　　　　『那个我不知道……啊可是……一般，要私奔也有点义气。也没写个字条，还是辞职书呢。』

　　　　『就是不写才叫私奔啊。』

　　　　『……想到再也看不到那个年轻护士，好寂寞呢……』

　　　　『鹰野很聪明……不管去哪里一定都能活下去。』

　　　　是叫做鹰野？……跟富竹在一起的那位女性。还有……她是在这间诊所工作！？

　　　　御社神大人的影子，再度连接到我身上了。

　　　　又再偷听了一下。但话题却变成钓鱼，而且没有要转回的迹象。我放弃回家了。

　　　　现在这时，连远离了学校的日常生活，我也无法逃出御社神大人的影子。

　　　　……这是理所当然吧。

　　　　因为，御社神大人就是守护神啊……是这个地方，雏见泽的守护神。

　　　　只要我还在雏见泽，就不可能逃掉的……

　　　　是因为走在大道上吗。刚才都还没有的食欲突然回来了。

　　　　拿看医生剩下的钱，去买个糖果还是面包回家吧。

　　　　这么一想，我弯进熟知的路上。

　　　　就在此时，突然，后面响起了汽车喇叭的声音。

　　　　……我是有挡到车子，走在路的正中央？

　　　　稍微走靠近路肩一点。但汽车喇叭还是在响，我生气的往回看。

　　　　『前原先～生。你好。』

　　　　是大石。他从开得很强的空调车中探出身子，向我大力挥手。

　　　　『今天怎么了？学校放假？』

　　　　『我、我身体不太舒服，今天就请假了……正打算去买午餐然后回家。』

　　　　『那太好了。其实我啊，正打算去吃午餐呢。如果可以能不能一起去？……嗯，身体不舒服不要好了。』

　　　　反正回去也是睡觉。

　　　　……而且实际上也不是感冒。

　　　　『你不想在这里吃饭吧。我们去镇上。开得有点快可以吗？我啊，知道有家店很好吃呢？』

　　　　大石拐弯抹角的说法，现在我大概猜的到意思。

　　　　……他大概有话想说，而且是不太能在雏见泽说的事。

　　　　顺着大石的话，我坐进他沁凉的车中。

　　　　外面那个太阳就像假的一样。

　　　　『昨天那么晚真是不好意思。是不是被家里的人骂了呢？』

　　　　『没……』

　　　　回想起，在只有一扇门对边，一直听着电话内容的レナ。

　　　　……即使身在这满布阳光的中午时分……感觉依然很不舒服。

　　　　往城镇的砂石路，车子突然大大晃动一下，接着开上柏油。

　　　　忽然想起，我往后看去……是的。那是富竹死去的地方。

　　　　『……富竹先生的搜查已经触礁了。』

　　　　大石用侧脸看着我，一边开口这么说。

　　　　『用自己指甲抓破喉咙，我相信那么异常的方式，是由某种会造成幻觉的药物引起……不过，会发生这种症状，还是突然发生……似乎根本没这种药物。

　　　　当然，检查死亡原因进行解剖，也以这个为重点做了很多努力……结果果然还是没发现任何线索。』

　　　　『那个……画什么的不是常有吗。被身体吸收以后会融化，不会留下任何证据的，那种药……』

　　　　『有啊。好像是氯化丁二……是什么……嗯，很多就对了。

　　　　但是，会引起像富竹先生那种症状的药物，根本不存在。』

　　　　『……那……意思是，警察也认为富竹是受报应死了？！』

　　　　我并不是对警察的窝囊感到愤慨。

　　　　……只是富竹离奇死亡后，希望能尽快消除，跟报应相关连的要点罢了。

　　　　『很不甘心，但现阶段就是这样。只是，死因先不提。他死前被好几个人围住并受到暴力对待，这件事绝不会有错……不是报应。无疑的，这事件跟人有关。』

　　　　我觉得稍微……安心了一点。

　　　　总算到达寂寥（即使如此还是比雏见泽来得热闹）的车站前。

　　　　车子开进旅馆停车场，我跟在大石后面走进店里。

　　　　很热闹，但现在这时候在此的都是大人。平时中午是不会有小孩子的。

　　　　『两个人。不抽烟。』

　　　　『请往这边。若您决定好要点的菜，请通知服务小姐。』

　　　　穿奇怪衣服的女服务生招呼我们，我和大石坐进包厢座位。

　　　　『怎样？有没有觉得这间店服务生穿的衣服，很引人喜爱啊？』

　　　　『咦？嗯……那个……我不晓得？？』

　　　　『……这间店，一直都很受欢迎喔。比起料理来，这些女服务生才好呢～』

　　　　『喔……大石先生，你的眼神很下流。』

　　　　『嗯嗯？是吗？嗯呼呼呼呼……！』

　　　　……那些女服务生的服装怎样就先不提。食物的味道，算好吃吧……？

　　　　在我们说着无谓话的时候，已经用餐完毕。大石点的餐后咖啡也来了。

　　　　『昨天，我说了雏见泽的传说吧？』

　　　　『嗯。你说是吃人鬼住的村庄，好像是这样。』

　　　　『因为我也不是很懂，所以今早就向我们家婆婆，稍微问清楚了一点。』

　　　　大石从胸口口袋中拿出折叠的纸条。

　　　　『不管怎么说，很久以前的雏见泽，似乎被人称为【鬼之渊】。』

　　　　『鬼之渊……真吓人的名字……』

　　　　『现在这个名字，还存在呢……祭主太太跳水自杀的沼泽名字，现在就叫做鬼之渊……据说沼泽底部再深处，连接着鬼居住的国家。』

　　　　当然了，感觉不好的沼泽，没人会告诉我有这种事……

　　　　『再来是。那个时候大家好像害怕着鬼之渊，却也同时尊崇着它。』

　　　　敬畏心……是一种神圣象徵吗。

　　　　非人居住的，村庄。

　　　　『鬼还被视为一种神仙。

　　　　举例来说……有个染上不治之症的村人搬到鬼之渊，接着病就被治好了的故事。』

　　　　说是鬼……却是像天狗一般，类似神仙的形象。

　　　　『说是鬼，好像不是什么坏人。』

　　　　『但那好像还是吃人鬼……从我婆婆那里听来的传说，治好儿子病的代价，就是吃掉带儿子来的母亲！嗯，就是这个样子。』

　　　　『……让对方治疗小孩的代价……是自己？！……那还真可怕。』

　　　　『那个妈妈当然就带着儿子逃走了。接着这件事，就让住在鬼之渊的村人们，也就是鬼，出动全员追捕，包围他们抓了起来』

　　　　出动全部的村人，吗。

　　　　……光想像就是十分可怕的景象。

　　　　『结果，是抓到了那位母亲和儿子，两个都吃掉了。故事就到这里。』

　　　　『这个故事有矛盾……2个当事人都被吃掉，那这事情就不可能传下来吧。』

　　　　『喔呀？……哇哈哈哈哈哈！这种传说很多呢。』

　　　　跟凄惨的传说恰恰相反，大石一边好玩的笑笑一边喝了口咖啡。

　　　　『不过……其他传说也出现很多。就是鬼之渊里的鬼全员出动，捕捉猎物回去的故事。』

　　　　在抵制水库工程时，村人们团结一致战斗。魅音的话忽地出现在我脑海。

　　　　……那团结一致的部分，和这个故事有部分重叠。

　　　　『鬼的猎物一直都是1个人，而且还是很久以前就决定了。』

　　　　『……咦？』

　　　　这个部分不容忽视。

　　　　……大石似乎也跟我一样，露出了含有深意的表情。

　　　　『根据婆婆的说法，绝对不可以妨碍【鬼的狩猎】。要关在家里拉紧棉被，她这么说。』

　　　　『……所以是什么意思？』

　　　　『不可以帮助当猎物的那个人，也不能把那人藏起来。只要不妨碍鬼的狩猎行动，村人就不会遭受危害。规则似乎是这个样子。』

　　　　也就是说，不准救被害者。

　　　　看到有人行凶就装没看到……是这个意思吗……

　　　　『打破规则会怎么样？』

　　　　『这就不晓得了……怎么说都是吃人鬼呢。』

　　　　这个故事有许多要点令人在意。

　　　　……故事内容就和大石的，犯人是整个村子策划的假设，有一部份相合。

　　　　就算犯人不是全村做的，也可以把它想成数名犯人【狩猎】，而村人们会【拉紧棉被装作没看见】……？？？

　　　　要说出这点实在可怕。

　　　　『……那大石先生……你认为这件事果然是全村，或者数名村人犯下的犯行……？』

　　　　『前原先生怎么想？……啊～不好意思。请再给我一杯咖啡。』

　　　　问问题的可是我。

　　　　……还是说……我们只是互相推来推去，谁都不想去说出那最后一句呢……

　　　　女服务生加倒咖啡时，一片沉默。

　　　　『……去年，悟史失踪时我就觉得不对劲了。』

　　　　大石看着咖啡杯中牛奶形成的漩涡，一边这么说。

　　　　『接着悟史的朋友……也就是，前原先生朋友圈里的每个人，我稍微的……真的只是稍微而已喔？调查了她们。』

　　　　之前大石说我伙伴可疑时，我顶撞过他……但是，这次我并没这样做。

　　　　『非常无聊……前原先生如果也觉得无聊，随时都请告诉我。我会停止这个话题。』

　　　　大石露出了至今我所看过，最认真的表情。

　　　　……是在对着我说，做好心理准备再听。

　　　　我好几次对听了大石说的话，感到后悔。

　　　　……然而，那任何一件，并没有一个是像现在这样，这么有威胁感的……

　　　　心里的另一个我，正对自己发出警告……！

　　　　不要听圭一。这应该是，最后的……！

　　　　我深呼吸一口气，让那个声音闭嘴了。

　　　　……不想避开……真实。

　　　　『……拜托你了。』

　　　　我发出短促的一句话。

　　　　……大石沉默一会，直盯着我的双眼。他确认我心理准备到什么程度后，开了话题。

　　　　『第1年的事件，被害者是现场监督，然而在事件数周前，那个人曾和园崎魅音小姐互相扭打。这发生过好几次。』

　　　　……魅音有过度激烈的抵抗行动。这个事情以前就听大石说过。

　　　　……嗯那个魅音激动起来，会发生这个也是不难想像。

　　　　『第2年事件中，水库推进派夫妇遭遇意外了吧。当时他们女儿也在现场……那就是北条沙都子小姐。』

　　　　『咦？！你说沙都子……是沙都子？！？！』

　　　　大石使个眼神，告诉我声音太大了……我也发现这点，把音量拉低。

　　　　『第3年是祭主夫妇去世了吧。他们的女儿，就是古手梨花小姐。』

　　　　『……梨花……她？！？！』

　　　　『第4年死亡的家庭主妇，你应该猜到了。就是北条沙都子的养母……当时沙都子的双亲因意外丧生，所以被寄养到那家去了。被害者的家中。』

　　　　很清楚自己的嘴唇干掉了……

　　　　我……很没用的，忘了闭上张开的嘴巴。

　　　　虽然能理解这些是异常事件……但我以为，那些都是跟我还算有点距离的事。

　　　　……然而那些事件，现在却像一边发出喀恰喀恰的声音……一边在我脚边组合起来……

　　　　『顺道一提……第4年失踪的北条悟史先生，是沙都子