GOSICK-第212部分

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　　　　「啊！我知道，我知道。水果也很多，还有手制的果酱和大鹅肝，路过的时候总是会买点来吃呢。我还算是熟客呢。学园的学生们也有很多人是常客吧。」

　　　　「做了那些果酱拿出来卖的就是她了。那位农妇。她似乎工作很勤奋呢。在自己家做家务，照顾人偶师一家，在田中耕地，还在无人营业的摊位上都放有商品来换钱呢。」

　　　　「哎呀，那位大婶的话，我偶尔也会碰到她呢。如果恳求她下星期做樱桃果酱的话，下一个周末，就真的会有。……哎，就是那位大婶么？居然就是这么身边的人么？可是她还活着啊。上上周我还碰到过她呢。」

　　　　「所以说，我不是说了农妇没死吗。你啊。」

　　　　「那是谁死了？」

　　　　维多利加吸了一口烟斗。

　　　　她看向了远方，声音如同叹息一般低沉，

　　　　「人偶师，和他的儿子。」

　　　　「哎？」

　　　　「两人竟是在同一天死去的。而且，还是在离得很远的地方……」

　　　　鸟儿飞上了天空，能听到它扇动翅膀的声音。

　　　　冬风吹过。

　　　　艾薇儿那勇猛的战士服装的衣摆摇动着。

　　　　自烟斗中寥寥升起的细烟，也被风吹动了，不安地摇摆着。

　　　　八年转瞬即逝，大家都渐渐地长了岁数。

　　　　农妇最大的儿子在附近成立了自己的家庭，孙子也快诞生了。人偶师虽然总是说着「那可是你的孙子，绝对是个粗神经的孩子吧」这样的坏话，但却一直不停地问着「还没生么」，「就快生了吧」，一点都不像他地万分地期待着。

　　　　就在这样的日子中，人偶师那在欧洲各地旅游的弟弟突然造访了他。他比起人偶师来要开朗得多，总是笑眯眯的，但是农妇却警戒着认为「……不，那位老爷爷不能信任」。

　　　　「因为他可是称呼我为“女士”啊。虽然不知道这是哪个国家的文化，但是我可不是什么“女士”。总觉得这家伙很奇怪……」

　　　　即使丈夫和儿子生气地说她太过多疑了。但农妇还是一直警戒着人偶师的弟弟。

　　　　然后，人偶师被邀请参加在俄罗斯举办的人偶博览会。他将儿子们留在了家中，与政府的官人一起去俄罗斯了。虽然他已年老了，但是身体还很健壮，大家都觉得不觉担心而一起去车站送行了。人偶师做出了一点都不像他的举动，短短地握了一下农夫那瘦骨嶙峋的手，

　　　　「这么长一段时间，谢谢你了。再见了！」

　　　　他这么说了后，列车便出发了，农妇一边骂着「那个臭老头！」，一边抽泣着。然后在丈夫与儿子的安慰中回到了家中。

　　　　然后，第二天。

　　　　有人联络了村里的警察局。是从人偶师的家中来的联络。当才赴任几个月的古雷温·德·布洛瓦警官带着牵着手的两名部下赶到时，人偶师的儿子倒在了连接着一楼与二楼的阶梯的下方。脖子摔断了，已经断气了。

　　　　医生也说他是因为踏空了楼梯才摔下来的，但只有农妇坚持说，

　　　　「不是。一定是那个人偶师的弟弟杀的！虽然我也不明白，但一定是他杀的！」

　　　　她如此顽固地坚持这点，在被布洛瓦警官怒吼了“不要信口开河”后，“哇”地一声哭倒在了地上。

　　　　确实，他的弟弟并非没有动机。人偶师的作品都是高价货，在有权管理这笔财产的儿子去世后，比起年轻的孙女，一般应该会将管理的工作交给弟弟。而且就法律来说，如果人偶师去世了，应该由儿子来继承遗产，但若他儿子比人偶师更早去世的话，则不是由孙女，而是由弟弟来继承。

　　　　而关键的人偶师又跑到俄罗斯去了，人偶师的弟弟转眼间便将房子据为己有。软弱的孙女因为父亲去世了而很没精神，随时都有可能被赶出来。也是因为农妇的鼓励，才勉强留在了房子里。

　　　　但是，数天后……

　　　　俄罗斯传来了让人震惊的消息。

　　　　与儿子摔落台阶去世的同一天，人偶师葛芬庭竟然也在莫斯科车站去世了……

　　　　「为什么？诅咒吗？」

　　　　「完全不明白你在说什么。虽然一直都是这样。真是完全不能理解。」

　　　　卡在洞中的维多利加与甩着弓箭的艾薇儿不可思议地看着对方。

　　　　雪停了，阳光越发地耀眼了起来。

　　　　风比刚才略强了一些。两人金色的头发在风中被拉长了。

　　　　「因为他不是跟儿子在同一天死了吗……」

　　　　「人偶师也相当高龄了，据说是心脏病发作。在前一个晚上的聚餐时夸奖了料理很好吃后，又心情很好地跟了一句说，我们家的钟点工农妇做的不知名的汤也很好吃，然后就这样直直地倒向了前方。毕竟是在遥远的他国发生的事，具体的情况依然不明。只知道那是在列车在莫斯科站停下时发生的。」

　　　　「这是怎么回事……？」

　　　　「也就是说，你啊。」

　　　　维多利加松开了烟斗，忧郁地说道，

　　　　「同一天，在相距遥远的两块地方，人偶师与他的儿子都死了。但是，究竟是谁先被召唤去了天堂呢？所有有关系的人都在争论这一点。」

　　　　「嗯？」

　　　　「如果是儿子先死的话，葛芬庭的陶瓷人偶的所有权全都将交给人偶师的弟弟。但是，如果是人偶师先死的话，那就是孙女的了。」

　　　　「啊！」

　　　　艾薇儿恍然大悟地拍了一下手。

　　　　然后很担心地问道，

　　　　「结果是怎样？」

　　　　「唔。其实……」

　　　　无聊地撅起了娇小的嘴唇，维多利加嘟哝道。

　　　　「不知为何，还将我也牵扯进去了啊。」

　　　　圣玛格丽特学园。

　　　　庄严的图书馆塔——

　　　　因为被农妇一家一个劲地催促着，布洛瓦警官无奈地又来到了这里。数个月前，在漂亮地解决了在这个村子中遇到的第一个事件，名人的小儿子绑架事件后，众人开始觉得他说不定是一名能干的警官。这点让他感觉很沉重……

　　　　布洛瓦警官拖着同样沉重的脚步，慢慢地进入了图书馆塔，乘上了电梯。

　　　　嘎吱、嘎吱嘎吱……

　　　　伴随着沉闷的声音，铁篮子关上了门，缓缓地上升了。

　　　　最后到达的最上层的秘密的植物园中，与往常一样，他的妹妹，灰狼的后代，欧洲最大的智慧，维多利加·德·布洛瓦正躺在地上读着书。

　　　　如同樱桃一般光滑的嘴唇中，露出了一根糖果的棒子。

　　　　白色纤细的烟自烟斗中飘出，向着上空升去。

　　　　明明听到了声音，却还是装作没听见的样子继续读着书。布洛瓦警官「嗯哼」地干咳了一声。

　　　　「……哥哥吗。什么事？」

　　　　「那个……」

　　　　「父亲死了吗？」

　　　　「怎么可能啊。那个人可是不死之身啊。即使国王和科学部派千名刺客来，他也照样能活下来吧。明明知道不可能，不要问这么无聊的事。你这小鬼。」

　　　　「那就是村里发生事件了吧。」

　　　　「……」

　　　　「我有条件。你那愚蠢的尖脑袋，将它再转动一下。弄得像钻头一样一定很有趣吧。以上。」

　　　　「……明、明白了。」

　　　　「哼！」

　　　　维多利加终于爬起了身来。

　　　　突然“哇”地叫了一声，吓了一跳地往后缩了缩。不知何时起，布洛瓦警官已经凑到了极近的地方。那尖脑袋的尖端靠近了脸庞，随时都有可能刺到她。

　　　　「其实啊……」

　　　　「别、别过来！感觉真恶心！」

　　　　「这不是听你的命令才变得恶心的吗！我刺你哦！」

　　　　「住手。真的，很讨厌……」

　　　　「喂，你也知道葛芬庭的陶瓷人偶的价值的吧。拥有着宝石的眼瞳，无以伦比的美貌，苍白的人偶。这是关乎它们命运的重要事件……不知为何会发生在这个和平的小村子里。」

　　　　「唔？」

　　　　布洛瓦警官将至今为止发生的事与人际关系全都告诉了维多利加。也不知道维多利加有没有在听，她抽着烟斗，眺望着天花板上壮丽的壁画。

　　　　「……然后，儿子是在那天午后死的。另一边，人偶师则是在午前出了列宁格勒，向着莫斯科前去。预定抵达莫斯科是在黄昏。在那里有聚餐的预定。」

　　　　「嗯。」

　　　　「据说他是在莫斯科车站附近倒下，停止了呼吸，所以时间应该是黄昏吧。但是这样的话就代表是儿子先死了，继承权全都会交给人偶师的弟弟。」

　　　　布洛瓦的语调非常地焦虑不安。维多利加不可思议地问道，

　　　　「那又如何？」

　　　　「其实，在大战后，葛芬庭做的人偶的眼睛，全都用的是高价的宝石。人偶师将送给死去的年轻恋人的宝石，埋入了他制作的人偶中。但是他弟弟目前很缺钱，而且完全不明白人偶的价值。因为坚持自己有继承权，而不顾孙女的阻止，将人偶摔碎，取出了宝石，将之据为己有。」

　　　　「哦。这还真是粗暴。」

　　　　「将、将那么漂亮的人偶……」

　　　　「嗯？」

　　　　「啊，没什么……总而言之，也不能放任不管，就将厨房里用于做饭的葡萄酒放到了火锅中，硬让弟弟喝下后，命部下二人抓着弟弟的手脚乱舞，以他喝醉了捣乱为由，将他逮捕了。虽然将他关进了拘留所里，但也只能关到明天早上，不久之后就得释放他……被释放后，他一定会立刻回到那座房子中，再度开始破坏人偶吧。但是如果让孙女和农妇一家将人偶藏起来的话，他一定会控告他们盗窃吧。」

　　　　「唔。」

　　　　维多利加兴致不高地抽着烟斗。

　　　　图书馆再度恢复了宁静，连小鸟们都停下了叫声。

　　　　布洛瓦警官板着脸，尖脑袋左右摇摆着。

　　　　终于，维多利加无聊地叹了一口气，

　　　　「我说，古雷温。」

　　　　「什、什么？」

　　　　「你那愚蠢的尖脑袋，似乎没有注意到重要的事啊。出于亲切，就让我告诉你吧。」

　　　　维多利加一会儿将书拎起来，一会儿将书推开，在找了一阵子后，终于找到了想要的书。她用软软的小手翻开了书本。

　　　　那是一张地图。描绘着大陆的焦茶色的画。

　　　　她伸手指向了一点，

　　　　「其实啊，古雷温……」

　　　　「什么！」

　　　　「俄罗斯的莫斯科站，位于列宁格勒啊。」

　　　　吱吱吱……冬季的小鸟在歌唱着。

　　　　融化中的白雪，在小亭子的屋顶上、铁质长椅上、以及树枝上闪烁着白银色的光芒。

　　　　从远处，传来了学生们的谈笑声。

　　　　艾薇儿眨了眨眼，

　　　　「哎，怎么回事？」

　　　　「你果然不知道吗。如我所料。这根本就不用将混沌的碎片再构成。你虽然是个好人，但是脑袋却很坏。这也没办法。」

　　　　「维多利加同学，你在嚣张什么啊。明明掉进了洞里？」

　　　　「哼。」

　　　　维多利加在述说期间也没有半点变化，冰冷的表情略微地扭曲了。

　　　　「……所以说，既然你明白就救我出来啊。」

　　　　「只要你告诉我。为什么莫斯科站会在列宁格勒呢。这很奇怪吧，列宁格勒又不是莫斯科。这就像苏瓦伦站位于伦敦一样奇怪啊。」

　　　　「其实也没那么奇怪。」

　　　　维多利加打了一个哈欠，回答道。

　　　　花冠那大红的鲜艳的花瓣在冬风中微微摇晃着。

　　　　「是这样的，你啊。在俄罗斯，莫斯科的车站是被称为列宁格勒站的。因为那里会有“前往列宁格勒”的列车通过。而在列宁格勒则是有“通往莫斯科”的列车通过，所以叫莫斯科站。对于俄罗斯的人们来说，这是理所当然的，但是外国的客人却总是对此感到混乱。我知道这一点，而尖脑袋的古雷温一脸严肃地听我说完后，立刻理解了情况。」

　　　　「情况？」

　　　　「人偶师的儿子自楼梯上摔下后死亡，是在那天的午后发生的。另一方面，人偶师则是在午前离开了列宁格勒，预定黄昏抵达莫斯科。然后，在莫斯科站去世了。莫斯科站=列宁格勒。也就是说他恐怕是在午前死亡的吧。」

　　　　艾薇儿一边挥舞着弓箭一边说道，

　　　　「也就是说，人偶师葛芬庭比儿子先死了……」

　　　　「没错。」

　　　　点了点头，维多利加咬上了烟斗。

　　　　慢慢吸了一口。

　　　　「也就是说，继承权并不属于人偶师的弟弟，而是属于孙女。……也不知道有没有明白这点，尖脑袋匆忙地如我的条件一般将他那尖头发不断地拧过，固定成了锥子头后，便冲了出去。」

　　　　「然后怎么样了？」

　　　　「葛芬庭的遗物，陶瓷人偶全都归孙女所有了。作为谢礼，她将人偶师最后的作品送给了尖脑袋。然后因为非常中意那个人偶，哥哥他变成了人偶控。出席苏瓦伦的拍卖会，收集价值等同于一座房子的高价人偶，然后，将它们陈列在警察局的架子上。」

　　　　「哼。那，那个人经常抱着的人偶就是那最后的人偶咯。」

　　　　「嗯。而那位孙女，听说她是一名内向又文静的女性。从小就与父亲一起帮忙爷爷的工作，打从心底爱着爷爷的作品。没过多久，她好不容易集齐了资金，在苏瓦伦开了一个小美术馆。眼瞳由宝石制成，美丽又悲伤的人偶们——如同葛芬庭的恋人一般，从黄泉传来的甜美的低喃——那些非卖品的作品，现在只要去那间美术馆就都能看到，就是这样。」

　　　　「哎。但是真厉害啊，为了爷爷留下的作品，那孩子还真是努力啊。」

　　　　「嗯。那名农妇也说过，那孩子是一名小小的女战士，虽然很内向，但心中却隐藏着热情的火焰。」

　　　　「是吗……」

　　　　艾薇儿看向了远方。

　　　　她抬头注视着冬日中那晴朗、眩目的天空，

　　　　「同样是战斗，但并非都得挥舞弓与剑啊。唔。我说，总有一天，我是不是也能帮最喜欢的爷爷做些什么呢。比如说传诵世界第一的冒险家，布莱德利爵士的冒险的传说……」

　　　　「是吗。说起来，你也是爷爷养大的啊。……接下来，嘿！」

　　　　「哎呀！对了！」