黑色子弹(漆黑的子弹)-第75部分
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莲太郎浑身颤抖。
太强了。这才是「辅助部队系统」的真正价值。
发现大家都在等待后续指示望向自己，莲太郎猛然回过神来。
「好，那么我们赶紧回到前线帮忙吧。」
莲太郎等人努力压低音量，急忙返回原先的防线。他抓住移动时蹬着树木，使树叶沙沙作响的延珠肩膀，胸口的悸动不知为何还是无法平复。
敌人的奇袭危机确实已经解除，不过至今为止遭遇的都是阶段I。
阶段Ⅱ以后的家伙究竟躲在哪里？
树林的另一头终于传来交锋声舆粗野的吼声。树梢的对面是一片鲜红。
森林突然中断，视野一下子变得开阔，方才被林木吸收的吼声以庞大音量窜入耳中。
由于先前一直处于幽暗之中，当光线一口气进入视网膜，莲太郎不禁眯起眼睛。
「混帐，已经打成这样了……」
才稍微离开阵地一会儿，战场的样貌彻底改变。
原本民警组织的阵形已然崩溃，在前线后方，连莲太郎一行人设置的帐篷都被原肠动物闯入，我方阵地四处都燃起火焰。
敌我双方的吼声、叫声、枪声，以及交锋声混合，演奏出有如人间地狱的战场音乐，演变成敌我难分的大混战。
外表像蛇的圆筒状原肠动物有着吸盘状的嘴，巨大到必须仰头才能看清楚。它边扭动边践踏周围的帐篷——那是蛭型原肠动物。至于跟手持双手剑的搭档对峙并且占上风的家伙， 则是外观融合蜘蛛与蝎子的奇妙拟蝎目原肠动物。另一头全长接近十公尺的野猪周围，手持长枪的民警团结组成枪阵。
在原肠动物的猛攻之下，虽说民警们还在阵地奋战，但是双方的数量差距迫使后者陷入劣势。
面对这个战况，我方的部队——
莲太郎脑内瞬间闪过我堂英彦仿佛遭到背叛的表情，不过他马上摇摇头。无论如何都得先找到那家伙。
莲太郎向队伍成员发出跟我来的手势，有如疾风在战场上疾驰。
很幸运地，民警与原肠动物各自锁定合适的对手交战，所以一行人穿过各组人马的缝隙奔跑。
登上正前方的小山丘，顿时发现发出钝重光芒的外骨骼背影，莲太郎总算松了口气。
不会看错。那个人就是我堂英彦。
他独自伫立在稍微远离战场的地方；没有发出指令只是闲晃。
「喂，这里快守不住了。立刻下令部让队撤退吧。」
莲太郎正要朝他伸手，顿时感觉有所异常，手也停在半空中。
「哎呀，这不量见队长吗。」
英彦苍白的脸转过来。原先他给人的印象就像是整天关在研究室里不见天日的学者，如今他的脸更是超越苍白，到了发青的程度。
突击前的英彦明明紧张到牙齿打顗，现在却是冷静得出奇。
看到他的反应，莲太郎与其说是安心，不如说是有点不快。
问题出在他右手的那个玩意。
「你看过『光之枪』吗？」
「『光之枪』？」
英彦发出呵呵笑声：
「如果有那种东西，人类打从一开始就没有胜算。一切都完了。」
如此说道的他拿起右手抓着的东西。一旁的延珠猛力倒抽一口气。
那是人的手臂。剖面像是被硬扯下来一样扭曲，没有手肘之后的部分。大小接近少女的手。应该是属于他的起始者吧。
「我跟心音是真正的家人。就算到了最后一刻我们也始终握着彼此的手。我们被『光之枪』袭击……等我回神时『枪』通过我的身旁。心音只留下手臂，就这么消失了。」
英彦哈哈哈大笑，只要稍微看一眼就能确定他的精神不正常。
「哎呀，不过里见队长平安无事真是令我开心。」
看见英彦弄响铠甲走近一步，莲太郎也忍不住后退一步。
——就结果来看，他的行为带来幸运。
以英彦的脚底为中心，地面突然产生龟裂，一瞬间还以为是大幅隆起，结果却是伴随轰隆声崩裂。
「危险！ j
手臂被用力拉扯到快脱臼的地步，等莲太郎回过神来，自己已经一屁股坐在地上。
以英彦站立的位置为中心，直径十公尺左右的地面完全下沉，变成一个大洞。我堂的身影就此消失。
等到终于搞清楚是怎么回事，莲太郎迅速拔出腰际的手电筒朝大洞跑去。
为了不吸进呛人的泥土气味与尘埃，他捣住嘴巴。
照亮洞底的瞬间，莲太郎刚好与从浓密尘埃之中现身的诡异生物四目相对。
不，假如自己猜得没错，那家伙的眼睛已经退化，小到无法用肉眼确认的地步。
如同湿天鹅绒的体毛。肥大化的五根巨爪应该是用来挖开地面吧，至于突破体毛冒出来的触手与鲜红色花朵，散发类似大王花的恶臭。
如果不是鼻尖有着放射状展开，有如触手的突起覆盖那家伙的脸，恐怕直到最后都没人会想到那是星鼻鼹鼠原肠动物。
完全无法预期的正下方袭击，令莲太郎为之发冷。
应该是阶段Ⅱ。眼睛看得到的范围里就有五只左右。它们是能引发地面陷落，攻击人类的原肠动物。
鼹鼠们知道自己暴露位置，一眨眼便钻入横穴。
「蒂娜——！」
「是！」
蒂娜跳进洞里，把与身高相仿的反战车步枪插入横穴扣下扳机。
钝重的声音响起，步枪前端V字型制动器喷出巨大的枪口焰，逆流的发射气体掀起周围的沙尘。洞穴深处顿时传出原肠动物的哀号。蒂娜间不容发地立刻改变瞄准目标连绩扣下扳机，不久所有原肠动物都陷入完全的沉默。
「哥哥，已经解决了。」
莲太郎对从洞里跳回来的蒂娜点了一下头，接着望向战场。
这是一场毫无秩序可言的的大混战。到了这种程度，团长的指示也不可能传达下去。话说回来自己也没有足以改变战局的力量或指挥权。
莲太郎闭上眼睛，接着缓缓睁开：
「所有人散开，掩护陷入苦战的民警。」
大家用力点头。莲太郎又闭起眼睛深呼吸三次，这才开口催促大家：
「出发吧！」
握拳靠在一起发誓要活着再见面，各组搭档就此散开。
莲太郎与延珠并肩在战场上奔跑，四处寻找急需救助的民警。
延珠击退敌人救出同伴的能力，可以用疾风迅雷来形容。
救出被原肠动物逼入死角拚命畏缩后退的起始者，救出失去队友遭到包围的搭档，或是以双手抱起负伤者一口气带走。
获救的人有些茫然自失，有些感激涕零到了夸张的程度，也有些直盯莲太郎死命紧握他的手，更有些二话不说便再次返回战场，什么人都有。
然而理所当然的，在生死交关的战场上，并不是到处都有足以成为美谈的耀眼画面。
有些运气不好差点就能得救的起始者，泪眼汪汪地被怪物多排的利齿磨烂咀嚼。
尤其是起始者失去指挥者兼精神支柱——促进者之后，几乎都会陷入精神错乱。这样的情况放眼望去到处都是。
在某个地方，一名少女瘫坐在促进者的尸体旁边。莲太郎等人试图牵她的手暂时带到安全之处，却遭到猛烈的抵抗。「不要。离开这个人身边，我会被打死的。」
从这句话便可以得知促进者生前是如何对待她。无论怎么跟她说促进者已经死了她都不信，莲太郎只好暂时离开救助其他人。等到再度经过那里时，周遭已经聚集许多原肠动物，背对自己争先恐后伸出嘴巴抢食。尽管它们也注意到莲太郎，却没有袭击的打算。那些家伙想必很喜欢自己的食物吧。
在另一个地方，一名促进者正在原肠动物化。莲太郎为了让他至少保持人类姿态而死，于是将手枪对准他。将染色的头发扎成丸子头的起始者阻止莲太郎并且哭着求情。「阿舜还有救。所以——请不要杀他！」
但是下一秒钟，异形完毕的原肠动物从背后咬下少女的脑袋，少女的身体仿佛陀螺转了几圈之后倒下。
烟熏得眼睛好痛。呼吸也变得急促。脸上肯定沾满了煤灰跟泥巴而一片黑吧。
体感温度接近五十度。战场上的惊人热浪迫使莲太郎拔掉领带。
他和延珠不知什么时候走散了。
正在环顾接下来要去哪里帮忙时，火舌逼近自己身旁的废弃小屋。
燃烧的民警帐篷相互呼应，当火灾合而为一时，猛烈的火焰旋涡席卷战场，温度达到一千两百度以上的惊人数字。旋转的红莲轰隆作响，听起来就像恶魔的哄笑。
记得这栋建筑物是用来存放汽油——
望见火舌伸向屋内汽油桶的瞬间，莲太郎全身的血液为之冻结。
下个瞬间，伴随爆炸火焰发出的猛烈震波，便把他的身体摔向空中。
莲太郎被炸飞将近二〇公尺，激烈撞击地面。然而冲击力道没有完全消除，又在地面翻滚了几圈才终于停住。
三半规管受损。在旋转的视野里，莲太郎一边吐出嘴里的沙子一边以手撑住地面，勉强抬起疼痛的身体。烧焦的制服发出化学纤维燃烧之后的难闻味。
衣服到处都有破损，血液凝固变成暗红色。吸入太多稀薄的空气令他眼花。
尖锐的耳鸣声在耳朵深处回响，感觉异常的莲太郎捣住自己的耳朵，这才发现自己丧失听力。
或许是鼓膜受损了。
莲太郎傻傻地站起身来，眺望声音消失的战场。
升起黑烟，遭到鲜红火焰焚烧的就是民警前线基地。火花在空中乱舞。
民警张大嘴巴不知在喊些什么，拼命想改变战局，然而战况只是朝单方面恶化。
有起始者揽着失去脑袋的促进者肩膀，拚命四处寻找医务兵。
爬虫类原肠动物将一名起始者的身躯高高扔向空中，用嘴接住之后又被两只原肠动物扯成两半。
大概是跟促进者走散，一名皮肤白皙穿着白色连身洋装的少女，在灼热的战场漫无目的地用双手掩面啜泣。她脚下堆着不知原本属于谁的肉块，直达她的脚踝。
死者的内脏飞出，破裂的头盖骨脑浆四散沾满泥土。
——地狱。
眼前尽是只能以这个名词形容的光景。
「莲太郎在做什么！」
脑袋突然被人狠狠压住。延珠的声音与战场音乐又回到莲太郎的耳中。
「那个要来了！快趴下。」
「『那个』？」——莲太郎还没来得及把话说完，事情冷不防地发生。
在视野的深处，起火帐篷另一头瞬间闪过光芒，一道看似光线的物体横扫而过，从趴倒在地的莲太郎头顶超高速掠过。
下个瞬间，位于银色轨迹上的物体都裂开，十几名民警的身体发出怪声，直接在空中断成两截。
莲太郎感到毛骨悚然。
他反射性地起身看向背后，视野所及的战场皆被银色轨迹割裂，狂乱惨叫声此起彼落。
「光之枪」——莲太郎脑中浮现道三个字。
「怎么可能……」
莲太郎惊讶地后退一步。
十年来研发的对原肠动物战术，基本上都建立在原肠动物不会使用飞行道具的前提下。
然而这个前提已经彻底瓦解。
恐怕这就是前几天击落神盾舰发射的战斧巡弋飞弹、直升机与战斗机的真凶吧。
打不赢——直觉这么告知莲太郎。
所有人都会被杀。不管是莲太郎、延珠、木更、蒂娜，以及其他队伍成员都会被莫名其妙杀死。
这时战场上突然传来一阵咆哮。
声音甚至抵达第四十区的角落，有如远雷的咆哮声中包含的不是示威也不是呐喊，而是痛苦的悲鸣。
所有的原肠动物似乎都吓了一跳，一起停止动作转头看往咆哮的方向。过不了多久，战场上的声音就此消失。
莲太郎也看向同一个方向，发现小山一般巨大的轮廓痛苦地扭动身躯。那家伙很明显是其他怪物的几十倍大。
莲太郎直觉认定那就是毕宿五。
才刚这么认为，原肠动物便同时开始移动。爬在地上的毛虫型原肠动物移动，天上飞的虫型与鸟型也靠在巨大原肠动物的周围，用自己的身体当盾逐渐后退。
由于飞行原肠动物有如大批蚊子围绕守护，莲太郎即使定睛凝视也看不清毕宿五。只不过那个瞬间听见的响亮悲鸣；还有对方大得惊人的轮廓，已经足以让莲太郎的背脊结冻。
所有原肠动物终于从战场上消失；只有活人和死人留在原地。
「得救了……吗？」
一旁的娇小促进者念念有词，声音在莲太郎耳朵深处回荡许久。
2
翌日，东京地区下起「黑雨」。
沛然降下的冷雨让莲太郎全身湿透，水珠从下巴不停滴落。
气温是十五度，低到让人难以相信现在是七月。
这不是没有理由的。
莲太郎抬头仰望铁灰色的天空。
昨天，巨大錵构造物——巨石碑倒塌了。
影响的严重程度，从一夜过后的今天来看更加明显。
晨间新闻报导，巨石碑倒塌时，扬起的大量灰尘飞上天空，甚至到达平流层，形成厚厚的云。太阳因此被遮住，东京地区大约会有三天不见天日。
倒塌的声响连东京地区边缘都听得到，至于倒塌造成的地震传遍全日本，博多地区与北海道地区都感受得到摇晃。
倒塌的震波绕行地球半圈，位于美国科罗拉多州派克峰的气象观测所测量到震波，记录全地球的气压上升零点三百帕。
最新的气象观测模型显示，白化的巨石碑灰尘与被卷起的沙尘会受到偏西风影响波及北方，预计北海道地区也会产生落尘。
如今淋湿莲太郎的「黑雨」，应该就是巨石碑倒塌时卷起的沙尘与巨石碑灰溶解在雨中降下造成的。
尽管政府表示其中没有有害物质，但是真相令人怀疑。至少没人会想喝雨水。
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