情剑京华-第15部分
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“老天爷！你以为我也是豪门大少？”他等於是拒绝了邀请：“豪门大少只会靠父母余荫，斗鸡走马逍遥自在。早些年洪武朝，他们白天踢球晚上赌马吊，不在乎朝庭禁令，被抓住不少人砍头，不怕死的人暗中仍在玩，因为他们饱食终日无所事事。我这种百姓小民，得为生计干活呢！而且我也很少在家，找不到我的。”
踢球，也就是个人表演或团体竞技的足球，卫所的军爷尤喜此道，当然与现代的足球不同。那时卫所军为玩足球，把日常的操练全荒废了。
朱元璋深痛恶绝，下圣旨严禁，仍然有人照玩不误，抓了一些官兵砍头正法，始终不能禁绝；直至晚明，民间更为风行。
在晚明的小说金瓶梅中，西门庆就是此中的踢球高手。
马吊也就是早期的麻将，风行一时禁不胜禁。
“你……你不喜欢我吗？”符晓云大感失望。
“别孩子气了，大小姐。不喜欢你，我会请你上酒楼聊天？你不觉得我们相处得像好朋友吗？如果你想游山玩水，有机会我前往尊府邀请你，怎样？”
“一言为定，我好高兴。”符晓云欣然娇叫。
其实这是婉拒的客套话，符大小姐却信以为真了。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
进城在黑廊街口分手，李季玉须往北走，挥手说声再见，目送两女转过街角，转身大踏步离去。
两女重新出现在街角，盯著他昂然而去的背影发呆。
“他就是那个蒙面人。”符晓云肯定地说：“他为何不承认？”
“小姐，难道你不明白吗？”侍女秋菊年长一两岁，侍女与外界的接触面广些，说的话显得老练：“他对自己的身分地位相当满足，无意与贵戚名豪任何瓜葛，不想惹麻烦，所以他说京都的公侯将相朝不保夕，劝小姐回北京。小姐，你见不到他了。他确是那个蒙面人，但你不能逼他承认。”
“我们明天到他的盛昌栈找他。”
“他不会在盛昌栈的。”
“这……”
“小姐，你是不是喜欢他？”
“不许胡说。”符晓云一跺脚，转身举步：“我不喜欢酒色之徒，他就是酒色之徒。”
“仅为了感恩之心而向他道谢？”
“没错。”
“小姐……”
“你烦不烦呀？”符晓云扭头红著脸叱喝，脚下不停。
“好，不说。”秋菊掩唇偷笑：“咱们北京人说：骑著驴儿看唱本，走著瞧。”
“你是鬼的北京人。”符晓云用带凤阳腔的官话说。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
沿小街东北行一两百步，便拆入朝天宫大街南段。
朝天宫大街颇为宽阔，南段市肆林立，车水马龙，算是商业区；北段更宽广些，但店铺却不多，间或有高楼大厦，或者各种官署的衙门与住所。
朝天宫占地甚广，殿堂金碧辉煌，大殿前的广场辽阔，石牌坊巍峨壮观，皇帝敕建的宫观不同凡响。
这座宫是皇家习礼所，名义上由僧、道录司经管，实际上管理的单位甚多，形成多头马车。
礼部、鸿胪寺、教坊司、太常司……警卫不但有五城兵马司负责，甚至有亲卫军不时莅临巡逻。闲杂人等除了定期开放民众拜祀日之外，禁止接近或游荡，一旦有官员集体前来习礼，宫四周必定戒严。
每年，皇帝必定来拜祀一次，所以街北段特别壮观，衔接皇城的西华门外御道，也与大功坊大街相通。
南段很少有大官往来，商业区行人摩肩接踵。
他沿街右大踏步北行，远远地，朝天宫巍峨的殿堂在望。
经过一家香烛店，刚感到诧异，这家大香烛店为何不开门营业？身后有人哼了一声，便被人挟住了。
一而再被人在大街挟持，实在不是滋味。
“进去！”右面挟持他的人沉喝。
店中门拉开了，配合得恰到好处。
他心中叫苦，这次难以过关。
门内有五六个人，其中有天地双杀星。
后面挟持他的共有四个人，紧跟在他背后的人是叫康福的大汉，在莫愁湖畔单手抓起他摔飞出丈外的高手，镇抚司有名气的秘探。
像一群狼拖逼一头老羊，连揪带拖把他推至店堂，砰一声背部被抵压在墙上，噗噗两声，大拳头在他的肚腹捣了两记重的。
“哎……”他号叫，双手抱腹坐倒在墙根下。
“就是这个人？”天杀星盯著他向康福询问。
“就是他。”康福欠身答：“属下已经派人清查过了，他是江东门盛昌栈三个小东主之一，叫李季玉，在城外颇有名气，不少混世蛇鼠与他往来，经常往教坊曲院花天酒地，打架赢多输少，是个人才。属下试过他的身手，他应该算是二流的。”
“唔！二流的人有用吗？”天杀星冷笑：“外表还算个人样，也许好好训练……”
“长上，咱们用不著训练他挥刀舞枪。这小子可算是超级的蛇鼠，各方皆吃得开的豪少，消息灵通有见识。就凭他一眼便看出怨鬼冯翔的底细，就可派用场，一定比咱们的眼线管用。”
“唔！对，对。”天杀星重新审视他，像在审贼：“你叫李季玉？”
“是……是的。”他回答得有气无力，脸色泛青，那两拳大概让他吃足了苦头。
“那天你在金川门外，曾经看见怨鬼冯翔跟在那三个小女人身后，对不对？”
“小的不……不知道甚么怨鬼，只知道是一个肮脏的老……老花子，那根打狗棍是……是铜铸的。用来打……打狗，一打就死。”
“打狗？那老鬼棍中藏有毒针。你说，曾否见到那老鬼，与那三个小女人走在一起？走在一起，便可证明他们是同党。”天杀星大而化之地盘问。
“小的没看见，小的走通向江滨的路，他们入山。诸位将爷，不……不关小的事。”
“我们是镇抚司的人。”
“小的知……知道。请……将爷开恩，不……不要把小的押……押入天牢。”
“你配进天牢？去你的！”天杀星笑骂：“我们需要眼线人才，外地府州需要更多人手，你熟悉京都，而且小有局面，替我们办事，保证你有好处。你那间小栈号，一年赚不了三两百银子。替咱们办事，说不定一天就可分得一千两银子。”
“小的不……不是做眼线的料……”
“闭嘴！你敢拒绝？”天杀星大喝。
“小的……”
“你如果拒绝，那就进天牢。”
“小的栈号工人三四十，他们要赚钱养家……”
“我替你封了，哼！”
“将爷开恩……”他心中一凉，暗叫不妙。
这混蛋要封任何一家栈号，一句话就够了。
“时辰到了，咱们走。”天杀星不理会他恳求，向爪牙下令：“把这小子带著，回去再说。”
“遵令。”众爪牙同声应喏。
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第 七 章
跑得了和尚，跑不了庙；他有栈号拖住腿，能跑却不敢跑。有家有业，等于被家业捆住了手脚。
有三个人押着他，大概知道他手快脚快，必须把他看牢，而且得贴身随时可出手对付他，不让他有机会溜走，把他当成需人看管的轻刑囚犯。
出发时共有十八个人，全穿了便衣，挟了用布裹住的绣春刀，革囊铐链捆绳栓在腰间，外衣掩盖不着痕迹，显然是捉人行动的队伍。
越过朝天宫，进入北街，甚么事也没发生，仅引起一些行人注意，因为十八个人分两路鱼贯而行，脚下沉稳而且步调整齐。他是唯一步调错乱的人，走在两路行列的中段。
北行百十步，行人少了许多，街道广阔，两侧行道树遮天蔽日，房舍以有庭院的大宅居多。
迎面来了两行健马，约有廿匹左右，骑士穿了鲜明的红色制服，佩绣春刀，有些举着旗帜，有些挟着用手挡人戳人的长型狼牙棒，或者驱赶人的长皮鞭。
骑军后面，是双骡拖曳的三辆囚车，和用一马拉动的五辆单人囚笼车。大囚车的囚笼可装十余人，小囚车仅囚一名犯人，是押解有身分的人或主谋份子的专用囚车。
天地双杀星十八个人，在一座大宅前止步，两面一分，发出一声长啸。
街对面的巷道，涌出一群不三不四的人，飞奔而出堵住街两端，立即响起锣声，开始驱赶行人，禁止通行，街上行人纷纷走避。
对面的大宅院门大开，一群甲士拥簇着穿千户军官服的王千户王谦，以及一群不三不四、服装形形色色的人，大踏步向这一面走来。
天地双杀星十八个人，在大喝声中行军礼迎接。
骑军到了，囚车也到了。骑军下马列阵，囚车驻在院门两侧。门外的动静异声四播，宅内的人早已知道了。
满面横肉高大狞猛的王千户还没接近院门，院门便拉开了，抢出十余个人，看清大踏步向院门走的王千户，所有的人皆大惊失色，列阵的军伍与囚车，更吓掉他们的三魂。
两名甲士抢先几步，扬鞭大喝：“进去！”
甲士、骑军、便衣密探……一涌而入，大宅大乱，前后大封锁。
李季玉不配随着走动，被推入门房的小屋，有一个人看守着他，门外不时有警卫走动，全宅戒备森严，他想走也走不了。
门房在院门楼侧方，距里面的厅堂内院远着呢，里面到底发生了些甚么事，他不可能知道。
他对跟在王千户身后几个不三不四的人，不算完全陌生，心中疑云大起，这些人为何在此地出现？有两个人他印象十分深刻，他早就认识他们，他们却不认识他，在这两个人面前，他没有地位。
第一个生了一双死鱼眼，半百年纪头发几乎全白了的青衫中年人，是镇抚司的密探三头之一的白无常常天禄，一个血都是冷的冷血恶魔。
另一个也是中年人，脸圆圆身材已发福，满脸奸笑其实不笑的平江土地沈文度。
沈文度是第一大财主沈万三的儿子，沈万三被充军，亿万家财被没收，人丁星散，家小迁回苏州。
原籍苏州的家产名义上抄没了，但秘密窖藏在太湖一座湖滨秘宅的财富，幸而没被发现，仍有追逐权势的本钱。
永乐帝登基之后，他不时在京都出现，起初不敢公然活动，渐渐从黑暗中走出太阳下，在公卿权贵之门走动。但多数时日在苏州出面，与开府苏州的镇抚司衙门走得很近。
锦衣卫设在各府州的衙门，共有十四处之多，后来增至十七所，直至京师北迁，才撤掉各所，仅留下南北两镇抚司。
沈文度与绝世人屠纪指挥使勾结，提供财色的消息，这已经不是秘密，双方合作七八年了。京都、镇江、苏州、杭州，那些达官贵人豪门大户，家藏了些甚么异宝奇珍，那家的小姑娘美丽可爱，他了然于胸，所以称平江土地。
他有许多蛇鼠可用，可说是真正的无所不知人间土地，由他提供消息，绝世人屠则负责出面灭门抄家，所获的珍宝美少女，二一添作五均分。
李季玉昨晚就知道，王千户在淡粉楼招待沈文度，那不关他的事，所以毫不介意。
沈文度不该一同出马的，不该出现在锦衣卫捉拿罪犯的队伍中，公然出面出动，胆子未免太大了。
“这个吏部考功清吏司员外郎，油尽灯枯走完了一生富贵路。”他心中叹息着说。
他知道这家大宅主人的底细，吏部考功清吏司的员外郎上官栋，任职吏部十年，从司务厅的司务干起，短短的十年，由从九品升至从五品，很可能有升侍郎的希望。这座大宅，街坊称之为上官大宅，也叫上官员外宅。
官场的事与他无关，他只留意大奸大恶的底细，这位小官上官员外郎是好是坏，他毫无所知。
看情势，这里将有一个时辰以上的逗留，正好利用这段时间，探索今后的处境以便应付。
看守他的大汉对宅中的动静漠不关心，坐在凳上倚壁假寐，连鞘的绣春刀搁在膝上。如果他想夺刀，估计中应该手到刀来。但他不能夺刀突围出困，还不是最后关头。
“喂！军爷。”他懒散地倚壁半躺半坐，不再流露焦灼的神情：“其实用不着看守我，我不会逃走。你们一定是捉罪犯抄家，抄家可以顺手牵羊发财，你为何不去？去晚了甚么都没有啦！”
“轮不到我这种小兵发财。”大汉张开双目瞪了他一眼：“珍宝金银这次全得交出，作为补偿千户长的损失。昨晚千户长家中，被千幻修罗劫走了价值十万的财宝。”
“哦！是为了被劫，才来抄这位官员的家作补偿？”
“废话，抄上官员外郎的家，半月前就已定案，家产必须充公，财宝临时决定归千户长所有。”
“咦！一个员外郎家中，能抄出多少财宝？！京都这种坐衙的小辟多如牛毛，能抄出多少油水？”
“你不懂。”大汉大概想卖弄见多识广的能耐，口没遮栏：“这小官管考功，内外官员的考绩操在他手中，重要的是，早年他是御史陈瑛的同党。知道陈御史吗？”
“盖世屠夫陈瑛，我当然知道。三年前我的盛昌栈开张，恰好是他一门老少在雨花台斩决的同一天。他在九年中，几乎杀光了火烧鬼皇帝的文武遗臣。我明白了，上官员外郎得了不少好处。”
“对。他暗中替陈御史搜集各遗臣的罪证，所以分得不少好处。上月有人查出他藏有四件宝物，上上一个原主是财神沈万三被抄没的无价至宝，所以，他才有今天，或许是报应吧！”
“哦！难怪沈万三的儿子来了。”他恍然：“沈万三的聚宝盆，已经埋在聚宝门下，还有甚么无价至宝流落在上官家？”
“听说是照妖镜、夜明珠、鱼肠剑、碧玉玲珑灯。到底是啥玩意，要看了才知道，可惜我没有看的机会。”
“匹夫无罪，怀璧其罪。”他深深叹息：“消息传出，千幻修罗很可能又去找他。沈万三的聚宝盘，带给他抄家充军几乎灭门的大祸，遗下的宝物仍在为祸人间。喂！贵上打算如何煎迫我？”
“要你替他效命，简单明了。”
“如果我坚决拒绝。”
“死路一条。”大汉毫不婉转含蓄：“我们的要求，敢拒绝的人下场是肯定的。”
“我可能在走霉运。”他愁眉苦脸：“走了一趟金川门，看到了不该看的事，与闭门家中坐，祸从天上来差不多，真是岂有此理。”
“这叫做能者多劳呀！如果你没有本事，不是能派用场的地头蛇，你跪在地上磕一万响头，也休想被我们录用呢！你该向老天爷叩谢，这可是发财的大好机会。�
