宋末商贾-第310部分
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四艘战船的发令将领是时为水战队哨长的吴伟才，他浓重的白话腔官话让很少往广南东路走的陆源清听得一头雾水，好在另一位谢哨长是会讲福建路泉州话的人，让身为明州人的陆源清听明白了一些。
按吴伟才他们两位没打过几次水战哨长的意思，是要在一路上隐起镖局的身份，让水贼湖寇们上来，试试每艘战船上新配的四门子母炮，叫那些胆子大得连十多艘船的大队也敢下手的盗贼们尝尝厉害。使双木镖局一次能就在这鄱阳湖水面立威，让水贼湖寇们从此见到双木镖局的白云镖旗就心惊胆颤，远远的避开不敢再动歪脑筋，也让这里的镖局和福建路那边一样，有更多生意上门，不至光是保护自己商行的人货。
陆源清被这些好斗年轻武夫们的想法吓了一大跳，这可不是逞能的时候，若不能及时将粮食运到临安，说不定就会误了东主的大事。费了许多口舌，好说歹说的，最后搬出林强云的金牌，方才让两位哨长答应挂起代表双木镖局的“宋字白云旗”。
但出乎陆源清意料之外的是，鄱阳湖的盗贼们却并没有被双木镖局的招牌吓倒，反是因了有双木镖局掺和到这里破他们的买卖，坏他们的生路，令得本来不想动的另几股湖寇也加入到这次打劫中。
六月初八日卯时初、正间，飘荡于湖面上的薄雾渐渐淡去，天色渐渐大亮，视线越来越远，中部旗杆望斗上的人用“千里眼”可以看到湖岛上的人家升起缕缕炊烟。
位于船队最前下碇的战船上开始有了动静，船尾舵房内的人走出来踢腿伸腰，丈五处的铁筒里有烟冒出。不消一会，全船一百二十多人都起来洗涮、活动，准备进食后起碇。
吴伟才精神抖擞地向四架子母炮处巡走，到每架子母炮旁都要脱下用油布制成的炮衣查看一番，这些炮可是他们杀贼保命的远攻利器，没亲眼看过总觉得心里不安稳。
前些时在山东训练期间，任教谕的夫子们只知照搬书上的学问，一直讲什么“水上交锋，弓箭为先”，如何将陆上的阵图用于水战，排船布阵，听得人头大脑大不知所以。
嗬，还是都统制讲得好：“水战，以远攻为要，近战为主，接舷是最后的手段。”
确实，我们有大、小“雷神”在手，怎么也得先让它们发威，然后才仗着船速靠近了用雷神、雷火箭跟着打，待到敌人高叫投降了，才接舷过敌船去接收受降就是。敌人没有雷神、雷火箭，就让他们以“弓箭为先”好了，我们自己则只须做好防箭护着自己就是。
朱统领更是让人心服，每次都是手把手的教人瞄准、发射，不但让跟他学的炮手们知道如何在起伏摇晃的瞄得准打得中，还教会大家怎样最少的子窠将敌船打沉。
望斗传下的大叫声入耳：“有不少船接近，前方已经接近到一里余，左右相距两里，可能是水寇船。”
望斗上传来的叫声使吴伟才精神高度紧张，直起腰身大吼：“鸣锣传警，各人归就本位，起碇。”
雾气太浓，用“千里眼”也只能看到四十丈，远击是不可能的了，吴伟才高叫：“传令，货船收拢成圆阵，护卫队准备雷火箭，绝不能让贼人靠舷冲上货船。战船备好‘小雷神’先占四角相拒，船队结成圆阵后再迎上去消灭他们。”
随着旗杆上号旗缓缓升高，锣声伴着隐约的高叫时快时慢，时长时短，有时顿了一下又再敲响。每条货船上各有四名的护卫队员喝止住嘈杂的人声，竖起耳朵倾听了一会，立即大声高叫，连叱喝带咒骂地下令船夫起碇把船撑动，好半天才使货船靠拢，组成一个水上圆阵。此时在淡去的晨雾中已经能看到外围五六十丈，向船队冲来的贼船现身，盗贼的呼啸也同时入耳。
“当当当”的锣声和呼叫声再一次响起，这些已经拉开钢弩的护卫队员又吆喝了几声，把船夫全赶进能避箭的船舱内，有几艘没船舱的货船，护卫队员们也让船夫们躲到可以避箭处，或是找些木板之类的遮挡。
处于圆阵内层那些货船上的护卫队见船夫们都躲好后，迅速抄起所他们带来的兵器箭矢，利用搭在各船上的跳板向圆阵边上的货船移动。
四艘战船以两舷的船桨操船，在圆阵十丈外的周围缓慢移动，十多架子母炮的炮手们，匿伏于两寸厚板做成的避箭棚内，静待盗贼们上前送死。望斗上的人蹲下身子，只探出头用千里眼向远处察看，对已经现身的贼船理也不理。
湖寇第一批二十余艘海鳅船在正前方钻出雾中，吴伟才收起“千里眼”小声骂道：“不知死活的东西，任你有多少装上尖犁的海鳅，也休想撞到我装有机器的战船。再让你们冲近些，最好一炮就干掉一艘，也为局主省下些银钱。”
看看最前面的海鳅已经接近到三十五六丈，不但用可以看到船头尖利的铁铧嘴，还可清楚地听到那些赤膊壮汉“哼嗨、哼嗨”的号子声。
“子母炮准备发射。”吴伟才的发令声把战船上的炮手旗头一下扯出木棚，冲到子母炮旁边。战船首、尾两门子母炮很快转了向，对着贼船一边的舷炮也和首、尾的两架一样把炮口压低。三个旗头抓牢已点燃扎成一捆的棒香，不时焦急地看一眼高举右手的哨长，再随贼船的接近调动炮口。两三个抱着子炮的炮手急得在避箭棚内直跺脚，恨不得冲出来把哨长的手用力板下。侧边持着钢弩、雷火箭的护卫队员看他们的样子，掩着嘴嘻嘻地小声嘶笑，更令几个炮手们眼里要冒出火来。
吴伟才盯着越冲越近的海鳅船，嘴里小声念叨：“三十二……三十……二十八……二十六……好，就是到此为止了。点火开炮！”
大喝声中，吴伟才的手掌狠狠地朝下挥斩，似是贼船就在自己的面前一样。
一息、两息、三息……“轰”、“轰轰”参差不齐的三炮终于响起，吴伟才紧绷的脸上露出一丝笑意。他清楚地看到冲得最近的一艘海鳅顿了一下又前行，马上在船正中爆出一球烟火，船上的八个赤膊汉子，有两个在烟球乍起时带着短促的惨呼声中向外翻出。片刻后中弹的海鳅船后半截由惯力推出烟雾，可见中部已炸出一个尺许大洞的船上，湖水已经浸住坐着发呆赤膊汉子的脚踝。突然，两个肩背喷血的汉子软倒溜下。
“天……这是什么……啊……”一声尖号把另三个汉子的魂魄驱回窍内，见了鬼似的扭身朝湖里纵跳。
他们左右不远的两艘海鳅，一艘失去了铁铧头，一艘被炸烂船尾，上面的贼汉手忙脚乱的意图调头逃命。
另一艘紧跟着的海鳅，于断了铁铧头的海鳅转向时猛地一下冲上，尖利的铧头把一个划桨的汉子穿透，惨呼声稍纵即逝。两艘倒霉的海鳅同时翻个底朝天，湖面上多了十多条落水狗。
卷六 第十九章（一）
吴伟才脸上神色不变，毫无表情的大声叫道：“继续打，把所有看得到的贼船全都打沉为止。”
炮兵们有放手射击的机会，一蹦数尺地冲到各人的炮位，兴高采烈的往母炮上装子炮。弩兵们可不满意了，一个小队长走到吴伟才身边嚷嚷道：“吴哨长，让子母炮打远些的海鳅船吧，行得近的让我们也过过瘾啊。”
吴伟才看了这位小队长一眼，看他一脸的焦急样，不由笑道：“好吧，子母炮由远到近的打，你们弩兵的雷火箭就专射到二十丈内的贼船。”
小队长高应了声“是”，对在避箭棚内探头的弩兵喝道：“哨长有令，子母炮由远到近的打，二十丈内的贼船由我们雷火箭负责。”
侧后有炮声和爆炸声传来，其他三艘战船也开火了，一时间这一片湖面上的雾气没有消散，反是随着太阳的升起越来越浓。不过，这里腾升的雾与别处清新润湿的气味、渐来渐淡有所不同。它们伴着一闪一闪的火光、爆炸的声响和不时冲起的水柱而逐渐加浓，并带着极重的呛人硝磺味。
万头领每当要做买卖时都会显得很激动，他可不似其他水贼湖寇般好说话，从来不肯让死在他手里的人得全尸，总要将落到他手里看不顺眼的倒霉鬼或砍头、或腰斩后再丢进湖里喂鱼。此人另外有一种见血就狂，闻腥就疯的怪辟，在疯狂了之后又特嗜生食人心。所以每次的买卖都是让底下孩儿们先去拼杀，或者说让别人砍翻几个，有了血腥后万头领才会上场。不论买卖是否顺遂，也不论买卖的大小，万头领都要亲手杀几个人，食上两颗新剜下的热人心才觉得过瘾。
数十艘海鳅船出动之后，万头领耳听远远传来的呐喊声，不一会就觉得浑身发热，似是已经嗅到了浓烈的血腥气味，眼前也出现了一片腥红的颜色，呼吸渐渐急促，整个身体条件反射般的开始颤动。当远远的爆炸声传到后，他已经陷入一种疯狂状态，跳起身冲到自己所乘楼船首部，拔出鬼头刀狂吼：“冲上去，全都给我冲上去……”
沉闷的“轰轰”爆炸声在这清晨分外清晰，双眼发红的万头领愣了一下，又挥动鬼头刀咆哮。楼船行进了二十余丈可看到远处先行的海鳅，不过那些万头领手下的海鳅并没有按他的吩咐前冲，有些喽罗甚至连船桨也没在手上，只是站着惊慌地准备跳下水逃命。
在朦胧的雾气中，万头领很惊异地发现，入目能看到的十余艘海鳅船边不时会升起冲天的水柱，但又看不到是否有大石头飞来。
“这是怎么回事，如何会有大砲……”万头领的话还没说完，四十来丈外的一艘海鳅中了一发炮弹，火光闪现中船上的人如同天女散花般的向四下里飞抛，然后烟雾一涌就再看不清那海鳅上的情形了。
“哈哈，有趣，有趣。这才像水战。直娘贼，今日要好好活动一下筋骨，本头领要大大地过过瘾了。小的们，全力摇橹，舷边再加大桨，靠近货船他们的大砲就没用了。”万头领又笑又跳地挥刀高喊。
牛角号的“呜呜”声一响，原本沉寂下去的湖面上再次响起喊杀声。随后这一片湖面上也响起更多的爆响，并腾升起阵阵呛人的烟雾，把两里方圆的湖面笼罩住。不可知的烟雾中惊呼惨叫地声不绝，一个多时辰后方渐渐平息。
此后，万头领的这股上千人湖寇再没有在鄱阳湖上出现过，湖上靠劫掠为生的十数股水贼也只余六个水寨。
鄱阳湖四周有人传说，六月初八天神震怒，在万老大的湖寇全数出动劫取一队商船时，意图杀光船上的水夫客商，不料正逢雷公、电母于此路过，二神一怒之下雷电交击，将万老大和同去的湖寇们诛杀尽净。这事可不是空口说白话，附近的渔夫们也信誓旦旦的保证说，那天确是听到湖面上雷声轰轰，也亲眼看到那一片湖中的雾气里有闪闪的火光。
接下来不久，六个水寨也在当年的十月初七日一夜间人去寨空，不知所踪。
进入六月下旬以来，临安内外的米面铺悄悄起了一些变化，许多小本经营的米面铺子已经有一个多月近两个月没客人上门。他们的米仓面柜里，不少米面已经有了虫串子，更有些暗角里的嗅去霉味极重，这样的米面别说是高价卖不出去，就是按现时的每升九文钱也绝不会有人要的。
南瓦子外北头，在卓道王卖面店侧的顾家米面铺，今天一开门就遇上事了。早来的伙家田九二，按往日般开了店门后，懒洋洋地清扫了一遍，再掀开米、面大缸。六口近四尺高的大缸打开到第四口装米的盖子时，一股淡淡的霉味入鼻。
“哎呀！这可不妙得紧呐。米仓里的百余石米和六十多石面……”田九二把头探到米缸内仔细看了一会，抬起来时脸色变得煞白，打了个颤抖后小声自语道：“怎么办，先生还没来，东主最早也要巳时才会到……老天爷保佑，那些米面千万别霉了才好……”
田九二在顾家米面铺已经做了七年半的伙家，从十九岁到今年二十八岁，不但五年前老父送终是靠这间米面铺得来的工钱办好，而且去年迎入门的浑家，也全是靠这几年积下的工钱再加向亲友们告贷了一些，才得以娶成。他欠下的百余贯债，还指着铺子能生意兴隆，东主足额把工钱度支出来呢。再过三年，只要再有三年的时间，就能把一百一十三贯钱连本带息全部还清。
但天不从人愿啊，东主也不知吃错了什么药，在四月初听了团头的一番话后便跟着别人将米价涨了。这可好，涨了米面的价钱后，非但没多赚到一文半文，反是生意一日不如一日，不到十天时间就连人上门也没了。两个多月的时间里，一合（容积单位，旧时一升为十合）米面也没卖出去呀。放了两三个月没动的米和面，也难怪会生霉了。
田九二团团转了好一会，心里实是急得不行：若是米面铺一倒，自己怎么办，自己、有了六个月身孕的浑家，快五十病怏怏的老娘，刚十三岁到及笄年龄的妹妹，一家四口……不，再过数月就是五口了，一家五口的饭食和欠下的百多贯钱并加二的年息……
田九二冷汗一下流了满头，急急盖好刚掀开的米面缸盖，手忙脚乱地上好门板，向东主家快步冲去。
顾求顺是个四十七八岁老实的生意人，平时不喜多话少与人相交，朋友不多，也就是那么三几个也是开店铺的小坐贾、同乡之类。平日除了有几天会与朋友到还过得去的陈家酒楼，炒几个菜吃上几壶不怎么好的酒，相约到“百媛院”胡混一两回外，就没什么地方好去，都是窝在家中与妻、妾弄儿为乐。
可他这些天却是越来越心烦，六十九天了，店里没一文钱生意不说，眼看新粮又将上市，铺子里九百七十二石稻谷和六百石麦子，还有一百零五石米和六十石面粉再不卖掉的话，那就等着倒店吧。“倒店”两个字在心中一出现，顾求顺惊恐地从椅子上跳下地，嘴里发出的声音听来像是尖叫：“不，不能……倒……倒……”
顾求顺朝慌慌张张从里面冲到厅中的小脚老妻和二十来岁的大脚小妾吼：“你们出来做甚，还不进去看着我那命根，万一这四岁的小小孩儿出了什么事，我老顾家就要绝后了。”
刚把两个女人赶走，外面又冲进铺子的伙家，结结巴巴的田九二对东主说：“东……东……主……不好啦，我们……我们的米……米面生霉……霉了……”
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