黄昏录-第20部分
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这对双刀是标准的沙漠弯刀，两端细、中间宽，如同一弯明月，刀是反刃的，也就是说刀刃在内弧面上而非外弧面上，胡人骑兵如果用这样的刀，在冲锋时能够轻易砍得敌军的人头；刀刃一侧极薄，刀面侧看是梭形，因此刀背也并不宽。泠皓穿着硬底马靴站在上面居然如履平地一般，他的轻功已经到了何种令人胆寒的程度！
像其他练内家功夫的人一样，泠皓施展轻功时会有真气四溢而出，衣袂无风自动而猎猎作响，吹开了挡在眼角的额发——那是在张掖留下的功勋，如同花瓣一般暗红色伤疤，总能让他秀气的眉眼中带出妖冶。李垣祠从那眼角一路看下去，一直看到末入衣领的纤长脖颈。
泠皓还站在他高举的刀上，挑起剑尖直刺李垣祠的眉心。他又是走神了，直到被扑面而来的剑气所惊到，这才醒悟过来自己还在比武过程中，连忙地头躲过去，但他忘记了头上面还有发髻。于是头躲过去了，锋利的剑刃却击碎了他头上用来固定头发的木簪。
此时李垣祠快速旋身横刀迫使泠皓跃下，在他双脚尚未触地之前，上身倾斜，对着泠皓的胸口抬脚侧踢出去，这一脚的力量很大，但李垣祠知道就这样还不足以让他受伤。果然，泠皓在半空中扭转了小半圈，用交叠的一双手臂接住了踢来一脚，远远飞出，但他在落地前就已经调整好姿势，正是双脚一起着地，着地的同时一前一后发力，借来时的势头一下子窜了回去，这次是自下而上，上身几乎贴地，袭向李垣祠已经受了伤的小腿。
在空中的这套动作实在是太漂亮，所有人无论文武都忍不住叫起好来，然而泠皓却知道，他的体力已经所剩无几了，而李垣祠依旧没有显出疲惫的样子。泠皓终于在继续苦撑了十几招之后，输了，他用长剑架住李垣祠双双劈来的弯刀时，手指没有了力气，最后长剑脱手而他自己跌倒在地上。
已经是黄昏了，白日被炙烤过的地面上落满两人的汗水，躺在上面感觉十分温暖，舒服到不想再站起来。李垣祠关切地俯下身来，他的头发张扬地散开，挡住了大半的面孔，在夕阳里是金黄的色泽。
“皓……你没受伤吧？”
“我没事，”泠皓被拉着起身，两人彼此搀扶着走向西侧的众人，“你这次果然没有手下留情。我输了，心服口服。”
鱼名赫哈哈大笑：“老夫我都看花眼了，再过不了多久，你俩合起来就能打过我了！”说着用力拍了泠皓的肩膀，泠皓被拍得猛烈咳嗽起来，众人吓坏了，连忙把他拉到椅子边上。云梓辰、秦钺和离雪燃起来让座，秦钺把离雪燃按回去：“别起来，你的伤比他俩还重。”
泠皓的手臂上满是深深浅浅的青紫，估计前胸后背上也不少，但他其实没什么事，只是皮肉太过白嫩，受一点伤都会留下印子。但鱼名赫还是心疼的咂咂嘴：“李小子不是我说你，你看看这小身板儿，就算是自己媳妇儿也不能下这么大狠手啊。”李垣祠红了脸，四周人等哄笑。
泠皓有点不好意思：“我都是皮肉伤，垣祠还流血了呢，有谁拿刀伤药来吗？”
李垣祠把绑在腿上的布条取下来，血还在流，几乎浸透了鞋袜，看着就觉得触目惊心。坐在他边上的离雪燃拿过李垣祠的手来，找了个穴位搓了几下，腿上的伤口立刻不流血了。
云梓辰在一旁看着，顿时觉得这师兄弟有时候还挺好用的。
鸿审帝今天的心情似乎真的是很好，武将在一旁闹腾腾的时候就一直在一旁捋着胡子微笑看着，这时才轻轻咳嗽一声，两侧文武立即安静下来。
“今我大昼，又添三位少年英豪，天佑大昼，铁铸河山！来人，赐状元金甲！”所谓状元金甲，其实是鎏金黄铜制成的，用以赠慰每一届的武魁，使用价值并不大，但是武状元们还得恭恭敬敬拿回家供起来去，“众爱卿还有别的要说吗？没有就……”
“陛下，末将有话说。”
鸿审帝已经准备要起身走人了，有些惊讶地招手示意说话的人出来走近一点。
秦钺从西侧队伍中出来，走到离皇帝十步的地方，单膝跪下行了军礼：“末将请陛下赐嫁城公主。”
在场的所有人皆哗然变色。
“噫！”坐在鸿审帝身边的城公主周影焕惊讶地站起来，面颊一瞬间满是绯红，两只小手捂住嘴巴不让自己惊叫出来，可依旧是露出了通红的双颊和雾蒙蒙的眸子，少女的娇憨之态显露无遗。
“无礼！”鸿审帝却暴怒而起，下面群臣稀里哗啦跪倒一片。
“皇上，皇上息怒啊！”安公公在一旁小声提醒，但是鸿审帝没有理他，上前走了两步，抬手指向秦钺：“你不过是今日区区夺了个武状元，大昼公主金玉之体，岂是尔等草野村夫所能觊觎的？”
秦钺抬起头来，目光中毫无惧色：“并非无礼，末将笃爱影焕一人，若幸而得之，我秦钺粉身不辞！”说罢目光转向周影焕，幽黑眼眸中似乎迸出了灼灼光芒。冰冷之人，如此汹涌燃烧，究竟是为了炙烤别人，抑或烧毁自己？
这时嫄公主周影弦悄悄起身，伸手拍了拍妹妹的肩头，对着那张惊慌而惊喜的小脸微笑着点了头。城公主深吸一口气也点头，气势汹汹站起来：“父皇！儿臣——”鸿审帝凛了她一眼。
“儿……儿臣愿意……愿意嫁……”声音渐渐低下去，但是秦钺还是听到了，略带惊讶地对她温柔一笑。
“都散了！明日、明日再议！”鸿审帝拂袖而去，安公公、小兴王和两位公主犹豫着跟上，秦钺看向城公主背影消失在视野里，也走了，留下来一群手足无措的文武大臣们。
第二十六章 定姻缘
适夜，长安城灯火通明。
持续了大半个月的宵禁终于取消，城内各酒肆、茶舍、勾栏皆座无虚席。穿梭在大街上的往来人，卖零嘴小吃的，卖泥人、面具等小孩儿玩意儿的，变戏法的，支了桌子在角落里打卦、算字、相面的……街两旁门口上挂了大红灯笼的酒楼内，燕语莺声不绝，一会儿是昭君抱着琵琶哭落雁，一会儿是司马生漫弹丝竹乱了卓氏新寡娘的春心，带着吴湘方言的舞娘扭动纤腰舞一段龟兹的羌笛，鼓点声起铙钹相击蜀吴联军又败了一次曹敌。这才是平日里喧嚣的长安城，更何况如此佳日良宵？
长安外城套着内城，内城又套了最里面皇城的围墙。皇城是最明亮的地方，却也是最静默的地方，十重宫阙，千帐重霄塔，牢牢阻挡了外面市井的繁华。宫中是自成一体的一个世界。
与外面不同的性格，与外面不同的习俗，与外面不同的人，甚至是与外面不同的性别，全部被繁缛厚重的华衣一层层裹起来，束上金银丝线绣成的腰带，搽满铅华，变成为一个个口是心非——或者失心失肺——的模子，那些模子又能故技重施去造更多的与之一模一样的模子。最夺目的锦缎、最鲜艳的脂粉，也藏不住死灵一般的铅灰色。皇城里似乎连空气都是自成一体的，所以它几乎不会流动，即使是流动了也不过是去了宫中另一个角落里，所以连空气也是铅灰色的，不，空气就是弥漫了铅灰，因此它才难以流动，毫无声息。
今夜，皇城中似乎比往日更为死寂，因为所有人都知晓，皇帝今天生气了。而那个让所有人都战战兢兢的人，现在正在书房中批阅奏章。
除非是急事、大事，大部分的事情都是要由官员写成奏章呈上。宫墙上开了一个窗子，官员在外面把奏章递进去，里面有宫人负责整理，积到一定数量就送到皇帝书房里等待批阅。因为是自下而上一一摞起来的，所以皇帝会先批阅较晚时候递来的折子。今日奏章内容格外无趣，最上面的二十几份都是骂秦钺狂妄无礼的，有人建议皇帝收回赐给他的状元金甲，还有说干脆论罪流放；再往下面是赞颂一些武生武艺高强的官腔，或者借机点名给皇帝举荐熟人亲信的；终于奏章只剩下了一尺来高的时候，才看到些说正经事情的。
最后一份了，鸿审帝几乎紧绷了数个时辰的脸终于松下来，有了与安公公聊天的心情。“小安呐，”他疲惫地伸了个懒腰，安公公自觉走过去为他捶肩，“终于把今天的麻烦事干完了。幸亏咱都是老人家了，睡觉少啦。”
安公公在桌边杯子里续了茶，继续捶肩，边锤边说道：“皇上您春秋鼎盛，咱家怎能跟您比呢？”
“不说这个，朕今天话是不是说重了？”他问的是在皇城外教训秦钺的事。
“咱家说句实话，这原本是他说的话太离谱了，皇上您怎么教训都不算为过。”
“哼，”鸿审帝拿起茶喝了一口，“你见过那厮不离谱的时候吗？不过那也是我喜欢他什么事都敢干出来的胆识啊。”
最先。城公主是自小就有的癔症，平日与常人无异，但每逢发病皆高烧难退，轻则幻听幻视，重则会口说胡话、浑身抽搐，不可以医术救疗，鸿审帝遍寻全国的巫医神人，但都没能彻底根除这个顽疾。然后就是秦钺初来了长安，自荐为公主除疾。那晚满月初上，城公主癔症又一次发作，秦钺黑袍散发，只带了一把青铜短剑，并命人将们反锁并吹熄屋中烛火，整个晚上里面金铁交鸣、嘶吼声不断，门窗震颤摇晃，但是外面的人什么也看不到。天亮时人们打开门，只见城公主安然无恙地躺在床上熟睡，秦钺筋疲力尽地倚坐在墙角，嘴角挂着干了的血迹，那年秦钺才十二岁。
之后。嫄公主算出了嘉峪关险情，连夜觐见禀报鸿审帝，然而只剩三天时间。整个长安城能够找到的、在三天内赶得去张掖城下的，只有城公主的那匹白色乌孙马，然而穷冬烈风漠北，鸿审帝怎舍得让城公主亲自前往，何况那匹马认生得很，不是随便一个人就能骑的。然后他召来了白天刚从象郡归来的秦钺，而那个人甚至没有丝毫犹豫，风尘仆仆直接在宫门外上马而去。
鸿审帝欠他，更加没有理由去训斥他，可是他今天众目睽睽之下说要娶自己仅存的女儿。
安公公在一旁好心提醒：“皇上，已经这么晚了，咱家伺候您就寝吧。”
“朕今晚是睡不了了，”说着扬了扬手中最后一份奏章，“去把两位公主叫来，然后你就去休息吧，后面的事不要听了。”
“皇上，子时了呀！”
“叫你去你就去！”鸿审帝拍了下桌子。
“是！是是……”
“对了……你，别让玫子知道。还有，明天天亮前记得来这儿把朕喊醒。”
“咱家明白。”
两位公主不到一炷香时间就到齐了，虽然都已换上了睡袍，但神色完全没有刚被叫醒的那种迷糊样子。看来今夜长安有不少的不眠人。
“你俩都没睡？”鸿审帝扫视二人，“弦子，你怎么回事？”
“儿臣看书看忘时间了。”周影弦神色淡然地回答，不像有假。
“你呢？你也看书看忘点儿了？”视线转向城公主周影焕。
“我……在练武。”说着心虚的低下头看向自己的衣襟。
“大晚上练武？还穿这个？”
“皇叔您叫我们来可有事吩咐吗？”
“先给你看下这个。”
周影弦双手接过那最后一份奏章小心翼翼打开，灵秀飘逸的好字，周影焕也好奇地凑过去看。奏章很长，详细介绍了前两天武举的一些情况，并对一些会出现纰漏的地方提出了改进建议，只是稀松平常的折子罢了，但当两人看到最后一句时，都不由得轻轻惊呼一声。
“看完了？”鸿审帝撩起眼皮看着两人，很满意这反应，又喝了口凉掉的茶，继续问道，“这是今儿一早递上来的——弦子，皇叔就问你一句话，泠皓这个人，你愿嫁不愿嫁？”
周影弦双手捏着折子咬唇不语，她知道这种事由不得自己，还是在郡主的时候，就已被冠以“大昼美人之榜首”的美名，然而相貌对她来说却并非值得骄傲的事，因为作为一个王爷漂亮的庶出的女儿，她的条件太适合被作为政治筹码而远嫁和亲了。
后来，她成了公主，而军事才华也逐渐显露出来，这下就不好办了，如果她嫁与一名野心勃勃的夫君，那个人就一定不会不去想自己的兵法和谋略，那么这个人无论身份，文武抑或汉夷，都会成了鸿审帝的背上芒刺。
所以，皇帝为她选的驸马要么是忠心耿耿将领，要么是胸无大志的庸人。
于是当年鸿审帝突然把端木决的儿子陈张叫进宫来，当着她的面说要把自己嫁给他。她永远忘不了端木陈张当时的表情，他的脸上毫无喜悦，只是难以置信得看向站在身边的那位公主，他比她大了近十岁，但却像一个受了惊的小男孩一样瞧着他，如果不是屋里还有皇帝在，他也许都能直接跑掉。她倒是希望他跑掉，但是端木陈张却回答说，谢主隆恩。虽说皇命不可违，但是那个男人连基本的挣扎都没有，违心却顺从地接受了，端木一家都是忠臣良将，她恨透了他家那种从骨子里带出来的忠诚。
端木陈张和她本是类似青梅竹马的关系，那个男人的前半生中，一半是在行军的马背上，一半是在长安的兴王府里。两人之间已经太过了解以至于当对方为家人，并非不爱，而是已无法爱。但这个人还好，至少是知根知底，而且会对自己好的，而且自己可以重新去试着习惯把他当作丈夫。
可是端木陈张死了，死在了祁连山月下陡峭冰冷的岩壁上。
那么泠皓？那是个完美到不存在于凡间的人，无可挑剔的秉性、能力、相貌与身家，周影弦知道泠皓是喜欢自己的，平日在军营中看到自己都会脸红抬不起�
