绣球缘-第4部分
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世荣下来重新见礼，分宾主坐下。黄安进香茶。茶罢，铁威曰：“小弟前叨活命，回舍理应候谢，无奈染病月余，至今稍可，是以薄具不腆租酬厚德，伏乞笑纳，不胜幸甚。”命家人呈上礼物，世荣把礼单一看，见礼物厚重，便曰：“偶尔解纷，何功之有？既劳大礼，复承厚赐，何以克当一面？”命黄安往书窗叫儿子贵保回来陪客。贵保才貌双全，聪明灵利。贵保闻命随到厅前，见父下礼，复与铁威相见。礼毕侍坐，铁威便问世荣曰：“此是令郎么？真英物也。”世荣曰：“顽劣小虫，过劳尊誉。”说罢，向铁威拱手，道声“失陪”起身入内，命家人摆酒，将送来礼物拣两三种轻微者受下，余命家人捧出，复出厅前，与铁威见礼。铁威一见捧回许多礼物，便曰：“些须薄礼，略表微意。原不足酬鸿恩于万一，恩公拱芹若是，何见弃之深，务求笑纳为是。”复命家人呈进，世荣固让不获，只得复受下一二种。铁威坚求全受，世荣总总不听。铁威曰：“恩公如此见却，莫非嫌礼物轻微么？”世荣曰：“非也。铁兄不知小弟赋性，大不犹人，看得财字甚轻，义字甚重。当日解纷，虽出偶尔，原是一时义激，非为他日要结之地。铁兄盛赐，在愚本意原是一概不领，但见全却则太不恭，是以略领数种，仰副尊意，已觉伤廉。若再过逼，是教小弟违心而受了。这个如何使得？”铁威曰：“恩公乃豪侠之士，看得财帛甚轻。只是小弟受活命大恩愧无以报。些须微意，岂足云酬？但恩公如此方严，教小弟难以为情了。”说话未了，黄安将酒筵已备，请定席何所？世荣命设花园，于是起身邀铁威进园。铁威曰：“又来搅扰。”世荣曰：“便饭亵尊。”于是带同贵保一齐进园。铁威一进花园，见铺设十分景致，奇花推砌，玉树盈阶。西雕栏半池绿水，过了碧鸳塘，直进百花亭。亭虽小，而甚轩厂。周围坡窗，对面隐隐朱楼。俄顷酒筵齐备，一齐入席。酬酢之际，一阵梅香扑鼻。铁威好梅，闻一阵梅香，忙侧身启窗一看，蓦然见对面楼门半启，露出二八女娘，生得千娇百媚。铁威一见早已魂销，原来那女子是世荣女儿素娟。是日，不意被铁威窥见，急即将楼窗掩闭。铁威此时神情飞越，无心饮酒，累次辞醉。世荣见此不复强饮，俄而席散。铁威告辞，相送出门而去。按下不表。却说世荣受了铁威几色礼物，心中甚不过意。次早，备回几种礼物教黄安送到铁家。黄安领命直程到铁家，见了铁威道：“达主人之意，呈上礼物。”铁威曰：“贵主人可谓尚礼矣。铁某身受大恩，昨具微仪，造府拜谢。几番推却裁领略数种，今又遣管家送如许多到来，教铁某如何敢受。管家且请坐下。”
黄安谦逊不获，只得旁坐曰：“小人临行亲受主人吩咐说道，家主理应亲临拜候，只因事冗，是以着安等具此不腆，务求铁相公笑纳，恳求爱下等小人好早复命。”铁威见他伶牙利齿谈笑生风，有心结识，便命家人治酒。俄顷筵备，邀黄安同酌。黄安逊谢曰：“小人怎敢劳相公盛筵相待，况属对酌愈发不当。”铁威曰：“黄管家一场跋涉，不才脱粟相留，何云盛馔，既将主命便如贵主亲临一般。古人敬主及使之义，云何则对酌，何须逊让。不才看管家英气逼人，终非人下，故有心结识，望勿客套为是。”黄安见说，只得旁坐。又欲自己行觞，铁威不肯钦次。铁威有心结馔十分殷懃。原来铁威自见黄素娟之后，心心念念并夕不寐。恨无可下手，今见黄安到来，故意备筵款待，探他口气买嘱行计当下先以言餂之曰：“贵主尊庚若何？膝下有几位公郎小姐？”黄安曰：“家主年裁不惑，若问儿女只有小子小姐二人。”铁威复恬之曰：“贵主真好家门，生得一双白壁。昨观女郎器宇真不愧国器掌珠。我虽未寤其娇英，想姊妹仝一超倬矣。”黄安曰：“家姑娘素号天姿水月，村中亦算她翘楚。家主爱女珍宝，是以年方十七尚未字人，惟素娟好楼居。昨日筵前，对面矗起一带雕囊，就是藏英之所矣。”铁威闻言大喜曰：“不才有心腹之言，管家休得见笑。”黄安曰：“铁相公有何钧谕，小人当洗耳恭听。”铁威曰：“不才粗俗不文，直肠素具，心中所爱矢口倾陈，雅慕管家英年亭侠，意欲结为生死，意下如何？”黄安避席面逊曰：“铁相公饮酒无多，何作醉语，下人对酌已为非分，况复订盟骨肉，岂不辱及门间。”铁威曰：“管家差矣。古云英雄莫问出处，结交攸贵同心。昔卫将军先为牧猪之隶，后作汉室元勋，管家今虽身隶黄门，安禁他朝飞腾贵路。愚意已定，休得推辞，趁在今夕残筵焚香，当空一表。”黄安曰：“既铁相公不弃下援，小人只得高扳。”铁威大喜，两下各道年岁，铁威齿长为兄，黄安年少为弟，二人当天下拜。礼毕重新入席，兄弟称呼，相与畅饮。铁威曰：“黄贤弟，愚兄有一秘事拜求，事成千金相谢，求勿疏泄。”黄安曰：“铁兄有何秘事见托，弟若能亦无不尽心。”铁威屏退家人，细语曰：“昨到府，酒筵相对无意寻香，看见楼窗有一二八女子，十分标致，回舍十分渴慕。贤弟怎生一计，使愚一傍玉眺，真个千金酬谢。”黄安曰：“别事犹可效力，此事甚难。劝贤兄勿作是想。”铁威曰：“芳容已牢诸肺腑，寤寐亦所不忘。贤弟不作周方，恐七尺微躯丧在蛾眉之手。今先薄具微意，事后再复酬劳。望贤弟万勿推辞，亟为吾兄借着。”说罢将手中金条脱奉过黄安，黄安踌躇半晌便曰：“铁兄情重，小弟只得效劳。但此事只可缓图，断难卤莽。俟家主出门后用调虎离山计，庶几方成。业已订盟，兄事犹吾事，何须言谢。”即将条脱交回。铁威曰：“些须微意，贤弟不受是见外了，教愚兄心中怎安？”黄安见状只得收下。俄而席散告辞起行。铁威将送来礼物分毫不受，回个领谢帖交黄安带回。黄安回复世荣说道：“铁威十分感激，不敢受赐，原礼带回。”世荣只得由他。过了数日，诸货齐备，择吉进京发售，辞了家眷，带齐各仆，把各货发车，先由陆路进发。
却说黄安受了铁威嘱托，在路上已安排一计，行了两日，刚刚将到港口，是日诈玻在路上咿唔发的作态乔妆，假意昏倒地上。世荣不知其诈，见他有病，即打发车夫将他背回家中。黄安回家害主母如何，且听下回分解。
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第九回 困铁宅冤逢土霸 俏烈女殉节投溪
诗曰：
愤向寒流汨，惊魂亦岂知
雪途逢侠士，芸馆得栖依。
话说黄世荣打发黄安回家调理，自己督同行仆运货下船，解缆开舟而去。黄安知世荣去远，此计易行。将近去到家中，辞了车夫，自己步行先到铁威家中，与他商量计策。然后回家见了张氏母女，即作慌张之状。张氏一见惊疑，急切问因，黄安垂泪道：“老爷一到苏州便染病，病头甚重，危在旦夕。着我飞身回来带同家眷赶去料理后事。事不宜迟，速速起程为是。
倘若迟延，恐不能阳会。”赛西道：“老爷为何无家书回归？”
黄安道：“老爷病重，手不能写。”贵保素娟赛西是时方寸已乱。
张氏听见两泪交流，即着黄安雇了四乘轿子，吩咐各婢仆谨守家门，即同黄安一路奔走。这几名轿夫已经受黄安点定。搭渡过了一河，一直抬到铁威家门。黄安便命住轿，早有铁威在门口迎接。张氏便问：“因何住轿？”黄安禀道：“日已沉西，前无歇店，不若就在铁威此处借宿，明日起行。”张氏未及答应，铁威早已殷懃拱接。时日已昏暮，张氏只得出轿，与赛西贵保素娟一齐步入铁家。黄安即打发轿大回去。张氏四人跟随丫环入到书房坐下。铁威吩咐丫环递茶。茶罢见众人散去，单剩铁威在坐。素娟赛西几回遮掩，张氏心中惶惑，便请铁大娘相见。
铁威道：“她在后堂指点家人办酒，少顷自然出来奉陪。”张氏不见黄安，又见铁威不去，心中甚是惊疑。贵保忍不住上前叩曰：“铁叔父既盛意相留我们姐母歇宿，因何不进入内堂？若内堂不欲搅扰，叔父请便。我四人在此不劳奉陪。”铁威嬉嬉笑道：“实不相瞒，前日在府上得见令姊芳容，私心渴慕，蒙贵管家妙算，特调你四人到此，可谓天缘凑合。尊嫂倘不嫌弃，愿作东牀袒腹。”四人闻言惊得泪汗交流，便大骂黄安奴才，害主求荣，恨不天诛地灭。铁威道：“为今之计骂亦无益。某如此人物如此家势，亦不辱没令嫒了。”素娟忍不住大骂道：“丧心狗贼不顾天良，摆唆恶仆诱我四人到此，逼勒弓虽。女干，天理何在！国法难容！”骂罢于执桌上银茶壶照面掷去。铁威回避不及，泼得浑身热茶，身上衣服几乎湿透，勃然大怒骂声：“小贱婢，如此放肆，看你插翼难飞，待我取你残命！”随将书桌上宝剑拔出一拍，吓得张氏母女魂飞魄散。赛西向前劝道：“铁相公请息怒，待我们从容商议，然后应承。且请出去，少顷回话。”铁威道：“从不从，一言而决，何用商量。我只管暂出去，少刻不从，你四人休得想活！”说罢将门反锁出去，与黄安谈论此事。家人摆进晚膳，二人正欲举杯，忽闻家人通报施相公到来，铁威叫他请入。是晚赛全在酒楼饮了数杯，屡屡在铁家歇宿，是以转到铁威家中。铁威一见便请入席，赛全道：“小弟有偏了。”随问：“此位是谁？”铁威道：“此是我新结识的黄安贤弟。”赛全说声：“欠陪。”即往书房去安歇，看见房门锁闭，里面隐隐闻有数人哭声，心中大疑。倾耳细听，闻声声怨骂铁威，又骂黄安，心下愈疑。
从门隙细窥，窥见坐着三个妇女一个男子对泣，内中一个极似妹子赛西，遂忍不住叩门询问，里面听闻门响，惊慌无措哭骂顿止。赛全在外窥得亲切，开声道：“你们不必惊慌，我不是铁威，乃施赛全在此。里面坐着的可是赛西妹子否？愚兄特来救你。”赛西闻言，又惊又喜，说道：“是。”赛全用力将房门打开，入内，果然见妹相认，遂把前情诉出。赛全便问：“此事从何而起？”张氏道：“铁威窥看我女儿。”又尽把前事说知：“骗我丈夫进京贸易，串同恶仆黄安，骗我母女到此，强逼我女为婚软困在此。”赛西道：“哥哥来得凑巧，恳设法搭救，若铁威入来，我四人性命就难保了。”赛全道：“你四人不用惊慌，有我在此，包管得脱牢笼。”即抽身而出再锁房门，自己实时上堂去见铁威。
话说施赛全心生一计，实时移步出厅，那铁威黄安一见，停杯起立。赛全问道：“二位尚未埋杯么？今晚酒兴甚浓，忍不住都来撞席。”铁威即命家人添了杯筷，大家同饮，饮次，赛全便问：“书房因何锁闭，且闻妇女声音却是何故？”铁威道：“实不相瞒，愚兄今晚新纳一妾，不欲俾家母及贱内知道，故暂留在书房。侍过今宵，明日再寻别室安置。”赛全道：“有此喜事何不早说，今晚定要扰兄喜酒，俱如此残肴，难以尽兴奈何？”铁威即命家人办过新菜，三人酣饮。赛全有心算计，把他二人灌得大醉，二人酩酊，伏在桌上。赛全命把残席撤去，扶黄安别室安寝。然后再开书房，扶铁威入书房，将他伏在书案上。素娟等一见娇啼，赛全暗暗摇手，教他勿声。复出去吩咐众家人安歇。少顷，见四下息灯人静，即走入别室，拔出佩刀将黄安一刀杀死，再转入书房，欲将铁威杀却。赛全自想道：“不可。此人待我不薄，不必伤他性命。将刀插在桌上，带张氏等四人开门同走。张氏携着素娟贵保，赛全携着赛西，不顾高低慌忙乱走，天昏月黑弓鞋细小屡屡倾跌。幸得夜静无人，直望家门而去。谁知铁威有个守门的家人铁顺，是晚尚未睡熟，忽闻开门声响，如有数人走过，以后肃静无声。心中大疑，忙启房门出看，看见头门大展，悄无一人，急入疾呼同伴，各人惊起，见里面数重门扇未开，遂入书房呼醒铁威。铁威惊醒，见众人齐集，报说家门大开，又不见了素娟等四人，并赛全亦不知去向，心中大惊，宿酒顿醒。即往别室，寻见黄安被杀，血染牀褥，大怒道：“不好了，是我养虎为患了。”登时命家人点起火把提笼，带齐器械，飞奔追赶。
是时，赛全五人走了一程，无奈妇女行路迟慢，素娟又一阵脚痛难堪，坐在路旁啼哭。赛全十分焦躁，只得站在路旁等候。
等了许久，再三催速，只得勉强起行。哭一步，捱一步，行到江边已无去路。四望并无船只，正在彷徨，忽闻后面有人声嘈杂，灯笼火把远远追来。
贵保先过水，望见铁威人马到，先走去了。赛全急脱鞋袜上衣，将妹子置于背上，涉水而过。且喜水流虽急，却不甚深，才及过腹，转回背素娟，她不肯，无奈又将张氏背起，过了隔岸，把她二人放下，又翻身转回想背素娟。素娟不肯，赛全苦劝不从，张氏赛西亦在隔岸苦劝，总总不依。看看铁威家人追至，赛全正欲徒手拒敌，忽见素娟抽身向波中一跳，赛全正欲急救，却被急流冲去已远。张氏赛西看见捶胸大哭。铁威追到，见素娟投水。赛全急回对岸，携着张氏妻妾走去。铁威遂咬牙顿足，同着家人忿忿而去。张氏望见铁威回转，暂时住脚，不知贵保走往何处。让赛全沿江找寻死尸并寻贵保。岂知素娟命不该死，尸到江心被一只官船搭救去了。赛全如何寻得着呢？看看天明，赛全劝她二人住哭，引路回至家中。
各丫环婢仆一见惊问，及闻说出情由，十分叹息。张氏命家人取出衣服与赛全换过，又办酒邀留款待。大家商议暂将冤仇忍耐，待丈夫回归再行理论。张氏浼舅爷找寻贵保并素娟尸首，又烦舅爷上京“与我寻着老爷，报信何如？”又
