绣球缘-第5部分
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仇忍耐，待丈夫回归再行理论。张氏浼舅爷找寻贵保并素娟尸首，又烦舅爷上京“与我寻着老爷，报信何如？”又交银二百两以为使用。赛全领命复回河边，找寻素娟尸首，上下寻过，总总不见。又一路找寻贵保，不知下落。想必上京去了，报知父亲。
莫若上京寻着世荣报知，待他回来报仇，二则又访贵保下落。
不知访得世荣回来如何，且听下回分解。
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第十回 贵保穷途逢侠士 小子窗下层奇术
诗曰：
亨屯方出险，绣幕得牵丝。
天遣功名路，金鞍聘帝畿。
且说贵保是晚过溪，忘命直跑。不顾高低跑了三四里路，回顾无人追袭，心魂稍宁。筋力困乏暂憩路旁，思忖不知母姐怎样，欲待回家，又恐祸生不测；欲待寻父，又长路漫漫，身无盘费。思忖一会哭一会。恰已天明，只得望前而进，腹中饥饿，无奈，将身上衣服变易得银使费。沿途访问进京路径，行了十余日，身上衣服变易迨尽，犹未到京。询诸途人，犹有十余日路程，心下彷徨无策。一日来到浙江地面，村市中有一村名李家村，中有一富户姓李名建中，身列庠生，十分饱学。有子英华英发，为人任侠好施，周人之急千金不计。有一胞弟李建良在京开间酒楼，只有李秀才在家教训子侄，不图仕进。是日，用过晚膳，见天色尚早，在庠门散步。恰好贵保到此，李秀才见他小小年纪虽风尘满面，犹秀气逼人，且又异乡声音，一见便生怜恤。引他回家，命家人将饭与他。食讫，贵保叩谢，正欲出门，李建中止而问曰：“我看你非是下贱之人，何处人氏？因何流落到此？”贵保见问，潸潸泪下，哽咽而言曰：“小子姓黄名贵保，家住襄州。父世荣赴京贸易，留小子与母姐四人在家。为遭恶仆与铁贼诓诱，逼姐成婚，多得施恩公搭救，逃走出来，母姐不知存活。小子沿途访父，身无盘费，衣服变尽，落魄到此，今蒙垂问，只得沥诉，伏乞垂慈。”建中闻言慨然曰：“聆君所言使我心侧，见危不救亦属非人。你小小年纪有此志行，殊属可嘉。但上京师，纵然访到，你亦不知尊翁寓居何在，不若就在茅舍作吾儿伴读，待我缓缓与你访寻若何？”贵保闻言即叩谢曰：“遭难之人，得蒙收恤，深感再造。”建中命家人引他沐浴，将新鲜衣服鞋袜与他换过。自此贵保安身在李建中处不表。
且说朱百容在监，幸得梁玉朝晚劝解，不致悲愁。但终日盼望儿子告准回来，把冤伸雪。不觉盼了三个多月，并无音耗。
时已残年向尽，在狱嗟叹，辗转思量。虑着胡家势大，朝中大僚相护，不准鸣冤。又虑儿子带着多金中途有失，千忧百虑，忽成痼疾。梁玉延医调理，多方解劝稍稍痊愈。一日屠店旧伴潘成到候，两下相见堕泪。潘成把讼事嗟叹一番，复把铺中生意盈缩若何，各人股分应得多少业经清算，已将银楚交朱能，细说一番。说罢袖中取出白金十两，送与百容费用。百容固让不获只得受下。坐了一回，告辞回店，按下不提。
且说贵保在李家伴读，相安过日。只得镇日思量，母姐不知生死，又不知何时得逢父面。回顾自己，如飞鸟虽得身安，终觉乡思撩人，终日愁眉不展。是日，李建中寿诞。诸戚友学交一齐到贺，建中备下早筵相待。觥筹交错各相酩酊。席散复洁香茗与众解醒，茶罢，李建中谓各徒曰：“尔等日耽风雅，素事篇章，为师欲考较一题，奈恐妨举业，趁今觞政之余，戚友齐集，分题击钵较量高低，试看今日骚坛阿谁夺帜。”众人都曰：“好好。”建中即援笔挥题饰笺，写出相马二具七言绝句，韵限四支。众生徒见题构思，有等彩笔生风，宛若庭筠敏捷；有等眉毛尽落；奚啻洗然苦吟名。生徒次第进呈，惟有李英华英发二人一句未就。黄贵保在旁着急曰：“诸人俱已完篇，两郎君一句末就，今日挫了吟坛锐气。”奈何二人正在苦思，怒曰：“可恼奴才，敢取笑我兄弟，你试握管，你能作得出否？”
贵保曰：“两郎不嫌潦草，愿代捉刀。”二人正在苦思无策，闻言即推笔砚与贵保曰：“汝试为之！”贵保笔下生风，顷刻挥成二绝。二人一见十分欢喜，即呈上建中。建中次第取看，盖皆平平，看到英华英发二人所作，不觉改目。英华诗云：“相舆久悔世情非，污血尤来见亦希阅尽三千无骏骨，如龙空取雪毛肥。”英发诗云：“九方去后无真识，老尽骅骝相赏希多少驽马为上驷，世人争解论王乘肥。”建中看罢，谓英华二人曰：“此诗古音流丽，慨当以慷，作此诗者满腹牢骚，纯是借题写照，信是吟坛名宿，断非你二人所构，但诸亲戚在座，二人何处觅捉刀，既非倩人定必蓝本。”诸戚友闻说，齐起身披看，俱十分欣赏。英华犹欲置辨，英发已供出贵保代作。建中闻言，即呼贵保上前问曰：“此佳章是你倩笔否？”贵保曰：“小子初学涂鸦，演成下里。老爷过誉，殊觉赧颜。”建中曰：“珠玉在前，有目共赏。何须谦逊，索性拈题再考，吐露你锦绣雄才。”
贵保曰：“既获垂青，何妨献丑，还请颁题。”建中曰：“就以壁间赵文敏所画青藜照读图为题，赋七律一章，不拘何韵。”
贵保闻命，拈毫拂纸，顷刻挥成，呈上建中。诗云：“映雪囊萤未足酬，何来仙仗把光投。惊神学问于秋擅，焕斗文章片轴留。天禄此宵传秘籍，石渠他口着新雠。宣元校理标今古，犹有余辉炳后刘。”建中看罢，不禁拍案叫曰：“言言金玉，字字珠玑，此翰苑才也！我建中有眼不识，久屈英才！”命家人取英华兄弟衣服与他换过，以侄礼待之。命英华二人以兄弟相称。
贵保拜谢。自此称建中为叔父。众人将诗一看，各各称羡，聚谈一会告辞散去。自此贵保在建中家下攻书不表。
却说贵保忆起家乡转念母姐，不知怎样。父亲又远在天涯，设今日在家中，父母不知怎样欢喜。谁知今日天各一方，思想起来能不伤感，莫若告辞建中叔父早到京城，一则求取功名，二则访寻严父。思量已定，明早将此意告知建中。建中极力赞成且曰：“贤侄此举甚合吾意，一来努力功名，二来乘便打探令尊消息。恰好我有胞弟建良在京，待我修书带去，自有安身之所。况要纳监，他在京贸易多时，各部衙门都有熟识，贤侄托他料理，亦可省些钱支。后日黄道吉期起程可也。”贵保曰：“叔父说得是，愚侄遵命。”次日，英华兄弟与各书友备亦离筵，与贵保饯别。饮次建中举觞相嘱曰：“此杯薄醑愿贤侄进京早会尊君，但得致身青云无忘今日。”贵保接觞谢曰：“小侄饿莩余生得叼再造，倘得侥幸定必衔环。”饮毕，复酌递与建中，各相坐下，次及各书友，亦轮杯举嘱，贵保一一酬还，后及英华英发二人握手传觞，不禁哽咽而言曰：“自接芳晖，常叨磋切观摩已久，不啻同胞兄。倘奋迩云霄，愿无忘此酒。”
贵保含涕衔杯，声情激越复觞二人曰：“听二兄言使我心恻，昔人诗云：桃花潭水深干尺，不及汪伦送我情。二兄今日之谓矣。勿论晨夕观摩情难相舍，即此离筵数语，倍觉**。倘腐草逢春得沾雨露，断不为薄情之举。异日不论乘车戴笠，相逢不止为君揖而已也。”建中曰：“尔等叙话，在此一宵正宜畅饮欢呼，少尽昔谊，何复楚因相对，使一座掐眉。”各人闻言，愁肠尽解。复纵酒畅谈相与尽欢而散。次日，建中命仆李恩整顿行李俟候，用过早膳，贵保入内辞了苏氏，出来辞别建中，与英华等一众致别，李恩肩挑行李相随，建中向贵保说声：“珍重！”向李恩嘱声：“小心！”英华兄弟与各友直送至数里，洒泪而别。贵保上京如何，且听下回分解。
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第十一回 巧相逢中途遇友 传消息旅店衔仇
诗曰：
他乡逢旧好，把臂话通宵。
恩怨虽劳念，天涯慰寂寥。却说贵保与李恩，一路水宿风餐，过了几处市镇村坪，历了一番风尘雨雪桃红柳绿。不尽异地繁华燕语莺啼，触起他乡景况。一日天色向暮，在旅店投憩。李恩方出外，独坐无聊，步出房门闲望，忽外边来了两客，后面那人十分面善，但天时昏黑认辨未真。俄尔店主引两人入隔房安息，贵保有事在心潜行探听，聆其声音甚熟，一时想象不出。愈听愈真，忍不住造房拜访。隔房二客起立相接，贵保一见认是朱能，便叫一声：“朱兄！”朱能吃惊细认是贵保，两下相见坐下。
且说朱能在刘承恩店因何到此？同行那客却是何人？原来刘承恩见朱能病愈在店，此日无事带他各处催帐。是晚一同入店不期相遇。两相坐下，先与承恩各通名姓，次问朱能因何此时才到此地，讼事若何？朱能见问不禁潸潸泪下曰：“愚兄命蹇，不堪备述，言之痛心。自别尊在来到山东，中途病剧复遇流贼，窃去黄金昏愦荒郊。得刘家恩公救恤扶归调好。因出门摧帐，相随至此。但贤弟在家习读，因何到此？尊公可有同来，恳请一会。待愚兄陈明往迹，免使他挂心。”贵保见问亦下泪曰：“小弟遭遇与兄亦同。自兄去后家君出门贸易，诓被恶仆黄安串同忘恩铁贼，诓诱母姐四人，胁逼姐姐成婚。幸得施恩公设计救脱，复遇铁贼追迫，孤身远走，母姐不知存亡。
拼命访寻父亲，来到淅省幸遇李叔父收养，认为义侄。今春闱将近，如今进京一则求名，二来访父，岂期旅邸得遇朱兄。但朱兄盘费既空，难道坐视三冤不报，还有朱伯父监牢受苦，亦当设计昭伸。”朱能叹曰：“愚兄岂不知雪冤救父刻不容迟，但两手拮据焉能设策？惟有恨摧胸臆泪流枕簟而已。他人岂能知耶？”贵保曰：“不若相陪小弟到京，访着家君自有赀财相助，去部衙控告若何？”朱能曰：“贤弟金玉之论自当听从，但某受刘恩公大恩，今日随他至此，岂忍半途相弃。不若贤弟逗留寓所，待事后来寻。”承恩在旁止之曰：“朱兄之言差矣。你大仇在身，老拙常恨力薄不能相助昭雪，今遇黄相公携带正幸相会可乘，安可为老拙而阻雪仇乎？”朱能曰：“报仇雪耻日夜在心，但病愦残躯得君再造，半途相弃问心难安。是以宁愿先送恩公后随弟驾。”承恩曰：“吾始视兄为豪杰，谁知兄乃是愚夫，古人有身受千金恬不为报，岂区区供养辄劳悬怀，大丈夫一遇知交挚家相赠者有之，甚至头颅相赠者亦有之。老拙千生周急扶危如朱兄者，何止百十。总是事了心安，不留胸臆。遥忆以来，何尝一一有报，亦何尝一一望报。朱兄今日拘拘于老拙谋者，乃一己之私恩。黄相公为朱兄谋者，实不共之大耻。急私恩而忘大耻，有志者不为。朱兄自顾为何如人？今日所处为何如事乎？”一席话说得朱能降心敬服。贵保击节称扬。三人谈论一番，俄尔李恩相请归寝，贵保作别，回房安歇。次日用过早膳，贵保邀请朱能仝行，朱能只得辞了承恩。承恩解囊以三百金相贻曰：“相聚已久些须白物充兄盘费。但大仇雪后经过敝地，祈一相会，亦慰老夫之望。”朱能逊谢曰：“久受隆恩亦惭未报，复贻厚赀何以克当？纵恩公看来甚轻，小子受之有愧。倘大冤获雪，定必踵府相酬！”说罢把白金送回，承恩固辞不受。承恩曰：“老拙主意已定，朱能勿作外人，些须白金无劳固让。”朱能因逊不获只得收下。承恩复谓贵保曰：“黄相公他日身荣归里，千万同朱兄屈临。”贵保曰：“异日乡旋，务必拜候。”两下道声珍重一齐作别。承恩自去，贵保与朱能李恩三人就道。一路上赞叹承恩慷慨仗义，有古侠士之风。陆路问津，舟行泊水，同行有伴不觉逶迟，行了数日已抵京城。
一到羊肉胡衕，李恩先驱，贵保与朱能在后，入到李家酒楼，见了建良，呈上书函。建良折看毕，与贵保朱能相见坐下，各通名姓。旁有家人递茶。茶罢，建良问曰：“黄贤侄贵籍荆襄，因何到敝乡与家兄相会？”贵保曰：“小侄因逃难寻亲，得蒙令兄周恤。今者到京又来搅扰，两昆至真乃贵保天大恩人。”
建良逊谢，复曰：“此位朱兄家兄书中不及备列，在何处得遇黄贤侄？”朱能曰：“小侄与黄贤弟世交。因欲进京雪仇，半途被玻逗留后随恩人催账，恰好旅邸相会。被邀至此，覥颜叨扰，愚心甚惭！”建良曰：“朱兄言重，不娬喧圂屈驾无妨。”
于是拣个洁净楼房与贵保二人同住，修书打发李恩回去。贵保亦修书致谢建中。贵保将金银托建良与他援例纳监，数日一一停妥。由此贵保日夕在书房攻书，日日命未能随店中伙伴周围寻访父亲消息，总无音耗。一日偶在房门散步，见有一汉子上楼饮酒，势色十分勿忙。贵保一见不禁大叫：“施恩公！”那人闻言举头把贵保一看，不禁跃然曰：“你害我寻你得好苦，原来在此处！某沿途寻访总总不见，闻得尔父世荣在京，是以到京周围查访。”是日正跑得肚饥，急入酒楼不期与贵保相会。两家不作别话，贵保惟问那晚踪迹，赛全一一缕述。贵保闻姐姐已死，不禁伤感，咬牙切齿深恨铁贼。赛全亦问：“因何到此？得会尊君否？”贵保把己身所历从头细述，絮语一回。引他下楼与建良相见，把姓名踪迹陈说一番。建良敬他义侠，十分厚待。恰好朱能仝伙伴回来，一见彼此仝里识认。两家见礼，各各陈述。相与同至楼房细谈。赛全在李家酒楼住了两日，即催贵保修书回家安置老母。朱能亦修书，浼赛全到县牢安置父亲。二人赠金作费，赛全不受。经辞了酒楼，赛全领了两封书札，直回襄州。先到水月村见了张氏，把遇贵保细说一番。张氏拆书一看，一喜一悲。喜者贵保功名有靠，悲者素娟殓殡无亲。触起铁贼凶狼，黄安狡狯，不禁伤感起来。赛西相劝一会，张氏留待酒饭，赛全食讫，辞了张
