乱清-第402部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
和戎装在身的中国、美国同事一样，英国人统统行单膝跪礼——这个礼节，同觐见维多利亚女王的礼节是一样的，对于英国人来说，不存在任何问题。
精神上正经受着巨大冲击的慈禧，在接见洋卿的时候。努力保持着平和高贵的仪态。隔着纱幔。另有一番紧张的洋鬼子们。倒也没有发觉中国的圣母皇太后有啥异样。
英国顾问团中位份最高、年龄最长的乔百伦，代表全体在华服役英员，“恭请圣母皇太后的金安”。另外，虽然客卿不是正式的外交人员，乔百伦还是向“太后陛下”转达了“女王陛下”的“崇高敬意”；慈禧亦通过关卓凡，请乔百伦转达对她对“女王陛下”的“美好祝愿”。
整个觐见过程，大体流畅顺当，只有毕夏普觐见的时候。出了点小状况。
这位老兄，犯了和杜立德一样的毛病。一是因为紧张，一是眼中所见，丰容靓饰，端仪万千，不由就目瞪口呆，神魂颠倒，连出状况。先是起身的时候，手足失措，自己别了自己一腿。一个大趔趄，差点摔了一跤。手中的圆顶礼帽也掉在了地上，惹得黄幔之后，一声轻笑。
娇吟入耳，毕夏普愈加失魂落魄，就忘记捡回了地上的帽子。慌慌张张退出大帐的时候，不辨方向，又和在帐外候见的狄克多，结结实实地撞了个满怀。
每一位觐见的洋卿，圣母皇太后都有恩赏。
三位将官，每人锡赐玉如意一柄、翡翠扳指一个、玉柄镀金短刀一把；毕夏普不是军人，金刀换成了蜜蜡佛手。
四位校官，每人锡赐玉如意一柄，玉柄镀金短刀一把。
毕夏普的“失仪”，对于慈禧，多少起到了一点冲淡紧张氛围、减轻心理压力的作用。但是，她并没有很快地从那种半恍惚的状态中走出来。
帐子里边是看不见外面的景象的，可是巨舰的阴影，依然像泰山压顶一般，笼罩在她的心头。
这和之前阅兵时候的感觉完全不同。
阅兵的时候，雄壮严整的队列、排山倒海的“乌拉”，看起来，都在向她一个人表示拥戴和忠诚，这种感觉，迅速把她托上激情澎湃的浪涛的巅峰，使她有睥睨天下、众山皆小之慨。
可是“翁贝托国王号”这种钢铁巨物，在她的意识中，实非人力所能为之，突然面对，她首先感到的，是深刻的渺小感——自以为已经掌握了强大的力量，但天外有天，原来世上还存在着一种远远超出自己想象的强大力量！
同时产生的，是不能与抗的无力感；对于能够制造如此钢铁巨物的力量，她在内心深处，亦产生了难以言说的深深敬畏。
事实上，如果按照慈禧对于阅兵、演炮的逻辑，同那些军容严整的士兵、开山碎石的大炮一样，这只巨舰其实也已“为我所用”——已经买下来了嘛。但在巨大的冲击和震撼之下，一时之间，慈禧还无法在自己和巨舰之间建立起牢靠的心理联系，就是说，她还没有明确意识到：这艘船“是我的”。
更重要的是，慈禧已经隐隐意识到了之前从未真正想过的一个问题：同样利器在手，但这件利器，是从人家那里买来，还是自己制造出来，其实大不相同。就如这只巨舰，我们经已就手，但这是从英国人那儿买来的，我们自个儿造，哪里造的出来？！
别的不说，单说造舰用的铁——到哪儿去找那么多的铁啊？
这个事儿，虽然还远未想透，但慈禧已经感觉到了：这是两种不可同日而语的力量。
觐见之后，检阅海军仪仗队。
这支“仪仗队”，和后世那支大名鼎鼎的“三军仪仗队”还比不了，只好算是轩军海军版的“礼兵队”。当然，在这个时代，也足眩眼目了：雪白的制服、铮亮的皮靴、飘扬的帽带、闪着金光的穗绶、装饰华丽的海军短剑，还有一张张被海风吹晒得黝黑的脸庞，棱角分明，骄傲地高高扬起。
不过，圣母皇太后的注意力，没有办法全部放在这支神气的“仪仗队”上面，因为他们的背后，就是那只小山般的黑色巨舰。
还是乘坐“阅兵马车”，还是关卓凡充任“骖乘”。
当仪仗队领队发出“敬礼”的吼叫声时，慈禧并没有忘记举手示意，但右侧的关卓凡，能够明显感觉到女人微微的躁动和不安。
当然不是因为仪仗队的关系，而是距巨舰愈来愈近，压迫感愈来愈强。
当然，再怎么着御姐也不会失态的，而除了贴身的关爵帅，也一直没有第二人察觉圣母皇太后的异样。
检阅完海军仪仗队之后，就到了“翁贝托国王号”正式更名为“冠军号”、“杜里奥号”正式更名为“射声号”的时候了。
关卓凡高声诵读为两舰“赐名”的圣旨。“钦此”二字刚刚落下，在场所有海军将士齐声高呼：“乌拉——！乌拉——！乌拉——！”
码头上一片山呼海啸。
慈禧微微一震，这阵欢呼声，犹如一阵疾风，呼啸而至，掠过心头，将蒙在上面的阴影，吹走了大半。
她抬起头，望着两只黑色的巨舰，深深地吸了口气。
军乐奏起，关卓凡恭请圣母皇太后移驾典礼台，主持“掷瓶礼”——就是将一瓶香槟酒，掷向船艏，撞成碎片。
典礼台搭在舰艏旁的岸边，“翁贝托国王号”边上一座，“杜里奥号”边上一座。
船舷伸出一根长杆，杆头吊着一支红绸系颈的香槟酒，垂在典礼台的上方。只要将酒瓶用力推出，就会撞到挂在舷身外侧的备用锚的锚爪上。
这个“掷瓶礼”的原含义，其实并不是慈禧理解的“碎碎平安”。
西洋诸国出海行船，有一个习惯，若船只遇难，无以自救，船员会将遗言写下，装入酒瓶，抛入大海，希望能被人发现，辗转传给家人。因此，“掷碎酒瓶”的含义，是希望海上永无这种代表着噩耗的漂流瓶，亦即祈求行船平安。同时，香槟酒洒满船头，也有辟邪消灾之意。
不过，按照汉语的谐音，理解成“碎碎平安”，也是好意头，也是祈求行船平安之意。因此，自“翁贝托国王号”更名“冠军号”、“杜立奥号”更名为“射声号”始，中国新船下水、命名，“掷瓶礼”含义的“权威表述”，就变成了“碎碎平安”。
始作俑者，同治朝圣母皇太后叶赫那拉。杏贞是也。
*（未完待续……）R1292
第一一三章 冠军的诞生
黄金马车在“翁贝托国王号”舰艏旁的典礼台前停下，关卓凡“伺候”着，慈禧下了车，抬起头，又深深地吸了口气。
巨舰山岳般的身躯，就在触手可及处巍然耸立。初冬上午明媚的阳光，照在它的漆黑的皮肤上，闪着耀眼的光泽。
慈禧一阵头昏目眩。
她随即感受到了托着自己小臂的那只手的力量，她微微转头，眼前男人的笑容，如阳光般灿烂。
她的心略略地定了下来。
说“触手可及”，其实是不准确的。“翁贝托国王号”距岸边还有一小段距离，别说“触手”了，三级跳都跳不过去——这是为了给锚位留出足够的空间。但巨舰巍巍，泰山压顶般的气势，使慈禧有了这么个错觉。
她留意到了挂在舷身外侧的那只巨锚。
太大了！这只巨锚的长度。大约超‘无‘错‘‘。‘Ｓ‘过了自己少年时坐过的乌篷船了吧？不少字没有办法想象，如此之巨的铁锚，是如何锻造出来的？！
锚身寒光流动，沉重的压迫感、凌厉的侵入感，叫慈禧不由自己，浑身上下起了一层微栗。；…；
呼啸而来的工业时代，正在前所未有的近距离内，向中国的皇太后，无声地展示着自己强大的力量。
慈禧还看到，巨锚前方，更靠近船头的位置，舷身上开了两个圆洞，两条极粗大的铁链，从洞中伸出，斜向下方，直直地没入水中。
这两条铁链。呃。到底有多粗大？大约……比我的身子还要粗吧？不少字
这是锚链吗？如果是。水底下的锚又有多大？难道，比挂着的那只锚还要大？还有，船的另外一侧，似乎也看见了铁链，这只船。到底有多少只锚啊？
御姐无意中提出了一个很好的问题。
“勇士级”是船舶发展史上的一朵奇葩，她一共有……十只锚。
前无古人，后无来者。
舰艏六只。左右各三只。这三只锚，两只是主锚，就是已经入水、锚链比御姐的身子还要粗的那两只；一只是备用锚，就是挂在舷身上、给御姐强烈视觉冲击力的那一只。
舰艉还有四只，左右各两只，此时也已抛锚入水，不过御姐没有留意到。
之所以设计了史无前例的十只锚，是因为“勇士级”是人类有史以来制造的最大的船只，九千一百吨的排水量，到底需要几只锚才能够稳稳当当地固定住它。设计的时候，谁也没有足够把握。于是保险起见。宁滥无缺，左添右加，“勇士级”就拥有了前所未见的十只锚。；…；
为此是付出了一定代价的：锚和锚链都有相当自重。链仓需要占用相当空间，“勇士级”不得不把一部分有效载荷和空间让给这十只巨锚。
慈禧的目光自锚洞上移，一根无比粗大的巨柱进入眼帘——不晓得几人才能合抱？不过，这根巨柱，不是直立，而是斜斜地指向前方，远远地越过了舰艏，犹如巨舰额上生出了一只巨大的触角。
这不是冲角——“杜立奥号”装了大冲角，“翁贝托国王号”可没装这种奇葩玩意儿——而是斜桅。斜桅和最靠近舰艏的那根主桅之间的缆索，用来悬挂三角帆。
这个时候，三角帆自然已经收了起来，缆索上挂满了形形色色的旗帜。
巨柱下方，就在舰艏最前端的位置，是一具巨大的白地金纹雕塑。一个西洋上古武士，顶盔贯甲，肌肉虬结，手持三叉戟，身子前倾。嗯，和官港行宫“水法”的那群青铜雕塑，倒是颇为像似。…；
不过，横斜的巨柱，对下方仰视的人，产生了巨大的压迫感。慈禧略一凝视，便有晕眩之感，她不及细看那个西洋武士的面目，便移开了视线。；…；
典礼台上，圣母皇太后在关爵帅的陪同下就位。
军乐停止，鼓点响起，御姐的手放到了垂在面前的香槟酒上面，关卓凡的手则放到了御姐的手上面。
这不是为了向广大轩军海军官兵表示俺和圣母皇太后如何如何亲密，而是要帮助御姐发力。不然，御姐一个手软，酒瓶推不到位，碰不到锚爪，可就闹笑话了。还有，那样一来，瓶子还会荡回来，一个不小心，撞到了圣母皇太后，可就是重大政治事件了。
还好，一切顺利。
鼓点停下，香槟酒瓶荡了出去，正正击中锚爪，撞得粉碎，酒香四溢。
关卓凡用自己的身体护住御姐。拉着她向旁边退开两步——绳子还会荡回来，上面还系着破碎的瓶嘴，如果被碰到了，还是有受伤的可能的。
码头上欢声雷动，“乌拉——”之声，响彻云天。
从这一刻开始，“翁贝托国王号”消失了，“冠军号”诞生了。
慈禧突然间全身释然，面对巨舰，凛然生畏之感大减，激越兴奋之情忽生：这只不可思议的大船——“是自己的了！”；…；
直到这一刻，她才明确地意识到了这一点，才真正在自己和巨舰之间，建立起了牢靠的心理联系。
接下来是“杜里奥号”。
军乐，鼓点，香槟碎迸。
“杜里奥号”消失了，“射声号”诞生了。
“乌拉——”再次响起。阳光透过面纱，关卓凡看见，女人笑靥如花。
接下来，圣母皇太后登舰视察“冠军号”。
登舰之前，慈禧回到明黄大帐，取下凤冠，换上“宽檐军帽”——呃，其实就是牛仔帽。
这是因为，舰上管线密布，舱室低矮，凤冠太高，稍不小心，就会撞上，实在太不方便。如果动作幅度大点，扯下几颗东珠，就更难看了。
说牛仔帽是“宽沿军帽”，大致也不错。美国内战前后，不论邦联、联邦，军人都爱戴牛仔帽，在许多正式的场合，亦是如此。比如，在华盛顿大阅兵中，谢尔曼和“晨星之子”乔治。阿姆斯特朗。卡斯特，戴的都是牛仔帽。
牛仔帽算的上美军的“第二军帽”了。
圣母皇太后一头浓密的青丝放了下来。李莲英手脚麻利地打了条“马尾”，侍立一旁的关卓凡，亲手将一顶软沿毛毡牛仔帽，替御姐小心地戴上了。御姐微微仰起头，关卓凡掂起两条帽带，绕过御姐柔嫩的面颊和下巴，轻轻系好。；…；
四目交汇，晶光璨然，只听得空气中有电流声“滋滋”作响啊。
戴好帽子后，穿衣大镜中，出现了一位地地道道的女军人，英姿飒爽，妩媚动人。
关卓凡微微垂首，低声说道：“太后风采，不但倾国倾城，而且……叫三军血热，赴汤蹈火，一往无前。”
御姐并不以为情郎口不对心。因为，她看得清楚，此刻镜子里的他，眼中精光大盛，如炙如灼。如果，帐子里面没有其他的人；如果，接下来没有什么正事要办，难保他不会就这么扑上来……
面纱放了下来，遮住了晕红如火的面颊。
帐门的帘子打了起来，慈禧“搀”着关卓凡的胳膊，走出大帐。…；
整个码头突然变得极其安静。
不过，这也就是一刹那的事情，随即“乌拉——”的欢呼声，山呼海啸般响了起来。
慈禧举手致意，欢呼�
