凉州虎兕-第7部分
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箭步上前，伸手一抓，将随从的脚踝牢牢抓在手里。随后欺身而进。
猛兽捕猎时，都懂得向猎物的要害处下手，小老虎也不例外。
左手第一拳，砸在飞腿的膝盖外侧，清脆的碎骨声清晰可闻；再一个跨步上前，刚刚松开对方脚踝的右手打出第二拳，彷如重锤一般砸在飞起的大腿腿胯处，那随从只感到一阵短暂的钻心疼痛，很快又没了知觉——整条大腿都没了知觉。
左手打出第三拳，准确地落在腰侧最下方的肋骨条上，肋骨断裂的声音，与甩马鞭的脆响差相仿佛；这一次随从没有失去知觉，真正感到痛彻骨髓，不由自主地侧着身子弯下腰来，不等他痛喊出声，小老虎的最后一拳冲天而起，带着前三拳蓄足的气势与劲力，毫不停滞地打在随从的下颌处。
这个时候，吾麻还因为小老虎那一拉而踉跄后退，眼前天旋地转；吾诃子惊骇之余，刚刚才往妹妹这边踏出了一步；厅中群豪的思维还停留在那随从朝小姑娘踹出的一脚，连一声惊呼都没有来得及喊出来。
但是小老虎已经连续打出了四记重拳，疾风暴雨般凶辣狠厉的四拳，随从原本高大的身躯被最后一拳打的仰天飞起，跌落在他的主子程球身边，吐出一嘴的碎牙和鲜血，很痛快地晕了过去。
程球一干人全都惊得呆住了，他们注视着眼前还不到他们胸口高的小男孩，仿佛不是在看一个人，而是一只择人而噬的凶兽，眼神中满是掩盖不了的震惊与恐惧。
第九章 幼虎（五）
虎娃静静地站在门首处，浑然不觉自己成了所有人目光的焦点，他先是死盯着地上已经昏过去的随从，而后，缓缓抬头，将目光转移到了程球身上。
程球与小老虎目光一触，心头一阵颤缩，他感觉到自己好似被猛兽盯上，马上就要变成猎物一般。危险的直觉让程球不由自主地向后退了两步。
小老虎龇牙咧嘴，冲着程球一干人就是一声虎啸——与真正的虎啸声毫无二致；这是他在山里时从自己的猛虎伙伴那里学来的，遇到敌对的兽群时，虎啸声表达着愤怒、威吓，也表达着身为百兽之王的尊严。
程球双腿一软，“扑”地一声，坐倒在地，脸上不见丝毫血sè。
厅中上百位凉州豪杰，惊骇莫名，酒洒了，肉焦了，全然没有知觉，只顾着瞪大了眼珠子，盯住门首处那个虎踞傲立的小男孩。
最先清醒过来的居然还是程球，被一个小孩子俯视的滑稽场面让他感到倍受屈辱，挤出最后几分力气从地上爬了起来，虽然狼狈万分，兀自强撑着面子道：“哪里来的野孩子，你可知道，本官……本官是朝廷官吏，你敢谋害朝廷官吏，罪同谋反……”程球颤颤索索地威胁着一个十岁的孩子，内心里却因为小老虎越来越凶狠的目光而恐惧万分。
百兽之王，岂是豚犬之辈可以威胁的？程球并不懂得这个道理，就好像他居然敢在李文侯家中，当着一帮虎狼之辈的面去威胁一部之豪酋，看似狐假虎威，威风八面，其实都是没有脑子的蠢物才会干的事情。
话说到一半，程球已经发觉自己大错特错了，但此时住口却已然晚了。
这里是李文侯的地盘，其他人都是客，不好开口，能开口的都是谁呢？北宫伯玉？他恨不得将程球拆骨扒皮；李文侯？再没骨头的凉州汉子也不会拿自己的热脸去贴人的冷屁股；吾诃子着紧自己的妹妹，只怕拿程球喂狗都不解恨……
最后还是老边站了出来。
“这是我家的孩子，程从事有话可以对老夫说，不用在一个十岁的娃娃面前耍威风。”老边平静地的话语将程球的脸皮完全撕了下来。
程球躲开小老虎的眼神，回头来跳脚大骂：“你又是什么东西，一条老狗也敢在……”他话没有说完，就觉得腰上一紧，整个人凌空打横了起来；却是小老虎双臂使力，将他横举起来，只有四肢在半空中无力地挥舞着。
当着小老虎的面骂老边，和找死没有什么两样。程球的随从想要上前，被赶过来照顾妹妹的吾诃子联合北宫瑞等几个同龄的小子，三拳两脚放倒在地上。
最后还是老边喝止了凶相毕露的小老虎崽，命他将人放下，轻蔑地对惊魂未定的程球说道：“我叫边章，大家都叫我老边，你或许不认识我，但是可以回去找护羌营的人打听；就说，榆中县的老边，有所致意。”
老边说完，挥了挥手，就像赶退一只蝇虫：“现在，你可以滚了……”
程球带着满腔怨恨与恐惧离开了湟中。不过几rì，老边也要带着虎娃回程了。送别之际，北宫伯玉偷偷问老边道：“当时在猴子家里，你何必出面去救程球？如今他回去，必定会与你为难。”
老边用异样的目光看了北宫伯玉一眼，脸上露出玩味的笑容；“不救他又如何，当真叫虎娃杀了他，岂不是死罪？”深邃的目光，仿佛看透了北宫伯玉的用心。
“我不是说虎娃；”北宫伯玉急忙辩解道，“我说的是迷钳家的那个小子。那小子当时恨不得活吃了程球。如果不是你拦住，即便虎娃不下手，他也不会轻饶了程球，偏偏就你出头，把那程球放走了。”
老边冷笑道：“你就这么急着想让迷钳与朝廷反目吗？”
北宫伯玉被说中了心思，不禁老脸一红；不过他和老边是过命的交情，二人之间也不须藏头露尾，便直说道：“让迷钳与朝廷反目有什么不好？你不看看他的良吾部落在什么地方？就在我们湟中北面，与东边的护羌营成两面夹击之势；万一有一rì我们湟中部落与朝廷翻脸了，有这么一个亲近朝廷的良吾部，就活像一把刀子顶在我们的腰眼上，能不难受么？”
老边没有想到北宫伯玉会说的如此直白，当下面sè就是一沉，微带怒意地说道：“你就迫不及待想反叛朝廷吗？”他能看得出来，自从程球搅闹李文侯娶妾礼之后，北宫伯玉就生出了某些不可言道的心思，这几rì听他说话时，话里话外，都透出几分令人不安的意味。
北宫伯玉被问得一怔；“你以为我愿意这么想，造反是好玩的吗？”北宫伯玉被老边质问一句，心里也来了气，话音中颇有些气急败坏；“可是有泠征这么一个东西当护羌校尉，容不得我不做打算。你过去是怎么说的，人无远虑，必有近忧，我总得为部落的儿郎们谋一条后路。”
见到北宫伯玉这么大的气xìng，老边亦自觉有些失言，于是放缓了语气劝道：“伯玉，事情还没有到你想的那个地步，泠征虽然好大喜功，但是人并不傻；当年处事不公，激起羌人叛乱的几任刺史、校尉都遭朝廷严惩，泠征不至于重蹈覆辙的。”
“不怕一万，就怕万一；”北宫伯玉也平静了一些，冷笑道，“老边，你也不是不知道我们羌胡部落的难处；人人都说羌胡敢战、好战，谁又知道我们部落生计艰难，即便风调雨顺的年景，也只能勉强温饱罢了；泠征好大喜功，如果他频频征发我们部落壮丁出战，人丁死伤且不去说，就是供应军粮军需这一条，就能把我们拖垮。”
老边听了北宫伯玉的话，沉默了许久，最终没有再反驳他，只是语重心长地又说了一句：“事情还没有到这个地步。”
北宫伯玉也不再纠缠这个话题，而是对老边的安全有些担心；“程球这种人，小人心xìng，虎娃让他出了这么大的丑，只怕他不会轻易放过你。”
老边毫不在意地一笑：“若是得罪的是泠征，我还要担心，一个小小的护羌校尉部从事，怕他做什么？对了，今年五月十一，是我五十寿辰，到时候，我会邀请邻近的朋友聚一聚，你和文侯都要来啊。”
北宫伯玉有些惊异，笑道：“你倒还有心思做寿？”
老边哈哈大笑，自信地说道：“就是做给程球和泠征看的；若泠征不是十足的蠢物，他就该明白，不值得为了一个小小的从事，甚至从事身边的一个随从，就开罪于我。”
第十章 新家
返回榆中的道路走得颇不容易，难处不是别的，而是与虎娃寸步不离的那只猛虎。路上行人见到一只大虫大摇大摆在官道上行走，无不是大惊失sè，继而退避三舍。也亏了老边人头熟，情面广，总算一路无事，安然回家。
到了榆中，虎娃才知道老边家中是何等豪富。榆中城外，一座占地十余亩的广大庄园，院墙耸立，望楼高起；庄园大门处人来人往，见了老边一行，虽然慑于猛虎而面露惊惶之sè，但依然毕恭毕敬向老边行礼问安，想来必是他庄中仆户。
未到园门，里边已经得到了传报，一行十多人迎出门来，牵马的牵马，接担的接担，唯独虎娃身边的大老虎让人望而却步。虎娃没有寻常小孩心虚嗫嗫的神情，反倒是饶有兴趣地看着忙碌的人群，只是神情中隐约带着初到陌生地方时的jǐng惕。
领头迎出门来的是一位与老边年纪相当的老者，虽然同样穿着仆人的粗布衣裳，但是地位明显高过一般的仆户，看他对老边态度恭敬，可是言谈间毫无拘谨卑下神sè，不过当他看到虎娃和一头猛虎出现在面前，神sè不免有些异样。
“边任，我离家这几个月，家中一切都好吗？”老边将马缰、马鞭递给一边的仆人，随口向老管家问道。
边任强压下心头的惊疑，将目光从猛虎身上收了回来，恭敬地答道：“家中一切都好。少爷在城中管理产业，夫人一直都住在庄子里，一切安泰。”
老边也看出老管家不安的神情，笑指猛虎道：“你不用怕它，先去厨下寻十几斤肉食来给那只大虫填填肚子。再去把家中的裁缝都找来，给那个小虎崽子做衣服。”
老管家应声而去，心头兀自百思不得其解——难不成以后就把那只大虫养在庄子里看门？那倒不用再怕毛贼上门了。
老边朝虎娃招招手，招呼道：“虎娃，走，跟我进去。”
走进庄子里，猛虎引起的sāo动就更大了，三五成群的仆人们硬着头皮给主人家见礼，然后飞也似地逃开，离得十几步远，朝猛虎和虎娃指指点点。
虎娃若无所觉，抬头四处张望，只觉得老边的家虽然不如李文侯家庄园那么大，但是漂亮许多。他身边那只畜生却有些不安，不时地四处乱嗅，喉咙里还嗬嗬做低沉的吼声。
虎娃被吼声惊动，伸手摸摸老虎的后颈，一边捋着毛，一边口中轻声喝道：“没事，没事，乖乖地……”老虎听话地安静下来，大脑袋在虎娃身上挨挨擦擦，极是亲热，惹得周围的仆人们又是一阵大惊小怪。
走到中堂门外的小院子，老边就不再往前走，因为那只大老虎不方便带进厅堂中去，只能让它窝在院子里。
虎娃挨着老虎身边蹲下，轻轻拍着脑袋，状态亲昵，不久就看见厅中走出来老边的夫人，与老边差不多年纪，才出门，一眼瞧见院子里趴着的大虫，当时就吓得驻足不敢上前。
老边早已想到自家夫人的反应，呵呵笑着上前，安抚道：“夫人，不用吃惊，那只大虫老实着呢，不会伤人的。”
边夫人是女流，胆子原本就小，哪里肯信老边的话？“我就没听说过，有老虎不吃人的。老爷，你这又是闹的哪一出啊？”
老边笑着说道：“不妨事不妨事，有这个小虎崽子在，老虎就当真不吃人。”说着招呼虎娃：“过来，你见见我夫人，你该……”说到这里，老边忽然停顿住了，不知该如何接下去；虎娃该叫自己的夫人什么呢？
在湟中的时候，北宫伯玉和董卓都取笑他，说这小虎崽子如此亲近老边，就像天生的父子俩，干脆，就认个义子罢了。可是自打初次见面，老边做了自我介绍之后，虎娃就一口一个“老边”叫的顺溜，后来混熟了，也没有改口的意思，老边也是一副无所谓的心思，随着虎崽子高兴怎么叫去——可是现在怎么办？
把自家夫人往高了叫，那岂不是在虎崽子这里老边就平白矮了一辈？不往高了叫，又该叫什么？老边自己洒脱随xìng，却深知自家夫人出身大家，为人端庄严谨，哪能学自己一样陪着一个野孩子胡闹。
老边顿时就觉得有些头疼。
不管老边想些什么，小老虎已经走到了他们两人的身边。
边夫人以女xìng特有的细腻打量着眼前的孩子。因为发现虎娃时身在羌中，虎娃身上的衣服都是羌人服饰，而且老边等一干大老爷们也不会替小孩子收拾，虎娃仍然还是一副披头散发的模样，活脱脱就是一个普通的羌人孩子。脸颊上两道长长的伤痕破坏了虎娃原本清秀的面貌，他抬头仰视着边夫人，清澈的目光中，蕴含着一种微不可察的jǐng惕意味，又有着直白单纯的好奇。
“真是个可怜的孩子。”老边在到家之前，就已经给边夫人来过信，略略说起过虎娃的事情，此刻，边夫人以女xìng特有的直觉给虎娃下了判断，她有些怜惜地伸手抚了抚虎娃的左颊，问道：“孩子，你脸上的疤，还疼吗？你叫什么，从哪里来？”
虎娃茫然地摇了摇头，指着脸上的疤，随口答了一声“狼”，就没有再多的话。
这个时候，虎娃也在注视着边夫人，端庄、和蔼，虽然只是初见，但是在他已经模糊混乱的记忆中，却仿佛有一个熟悉的影子，与眼前的老妇人重叠起来；虽然年纪不符，但是给他的感觉却是一样的。
虎娃清澈的目光忽闪闪地眨动几下，仿佛是福至心灵，又或者是他单纯的心思里真正的直觉，他毫无征兆地开口喊了一声：“阿娘。”
“诶？哎——好，好孩子。”边夫人先是一怔，随之喜笑颜开。她和老边只有一个儿子，叫边靖，眼下
