二更鼓-第20部分
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“血？”沾衣一惊，定睛看着那帕子上的黑色污迹，脑中突然划过一道闪电，小宁儿！她眼前浮现吴宁奄奄一息的样子，是的，那天夜里，她正是用这帕子擦去吴宁口角流下的黑血，后来吴宁的尸体失踪，难道就是……
她抬头呆呆望着祐骋：“那天夜里，是你带走了小宁儿？你……你都看见了？”
此时沾衣的心里乱糟糟的，那天祐骋怎么会出现在凉亭？莫非他听到了她与吴宁的对话？难道他也知道了是乔仲正搞的鬼？难怪他一直不肯放弃对她的感情，难怪他说什么都要带她走……可如果真是这样，他怎会不知这帕子是自己的呢？
《二更鼓》 几多愁直向忘川托付（1）
“没错！我是都看见了！”祐骋脸上肌肉抽动，怒目圆睁，从牙缝里狠狠挤出一句话：“你为什么要杀吴宁？”
这话仿佛是在沾衣耳边响起的一个炸雷，震得她几乎晕厥在地，她对着祐骋因愤怒而扭曲的面庞，又惊又怒，竟一时气堵，连半句话都吐不出来，只愣愣望着那双几欲喷火的眼睛，悲凉一点一点从充斥内心，又一片一片蔓延全身，使她无心分辩澄清什么，只默默看了祐骋一阵，转身慢慢向园外走去。
祐骋此刻心如刀绞，那夜远远追随沾衣到凉亭之后，不见沾衣的踪影，却见吴宁倒毙那里，震惊之余，自是悲痛万分。在翻检吴宁遗体时，见他身旁丢着一方丝帕，并不是他的物事，只道是凶手遗落，但碍于凶手可能是宫中之人，所以不便张扬，只明察暗访，不想这丝帕的主人竟是沾衣，怎能不让他椎心大骇？可沾衣凄伤空洞的眼神让他也痛彻心肺，便纵身上前嵌住沾衣的胳膊，把她拉到自己眼前，悲愤对着她大喊：“你为什么要这么做？你若有苦衷可以告诉我，为什么要走这一步？小宁儿一直把你当作姊姊，你怎能忍心下此毒手！”最后一声竟成哽咽。
沾衣再次望着祐骋的眼睛，只见那里的愤怒已变成悲伤，而眸子深处，仍是浓浓的爱意，只不过与恨交织一起，成为巨大的无奈。沾衣感觉这无奈向她直直压迫过来，使她几欲窒息，突然，她哈哈狂笑了起来，笑声如枭，在树林上空回响，她扬起眉毛望着祐骋，不屑一顾道：“三殿下，你是我见过最可笑的人！吴宁不过是个奴才，杀了他又算得了什么？他知道你我的事情太多，留着他日后也是个祸患，不如早点送他上极乐世界来的清静，用得着你这般哭天抢地么？”
“住嘴！”祐骋忍无可忍，“啪”地扇了沾衣一个耳光。
沾衣顿时觉得左脸火辣疼痛，一道咸稠的液体从嘴角涌出，她强忍痛楚，捂住左脸，对祐骋冷笑道：“我打了你一巴掌，你又还了我一个，你我如今算是扯平——三殿下，我也不瞒你，中秋那夜我的确哭过，你成婚那晚我也的确郁郁寡欢，若你认为这是因我对你不能忘情，便是自做多情得紧了！好歹你也曾经对我动心，你可知一个女人家，同时被两个男人爱的感觉何等美妙！如今硬生生少了一半去，任谁都会黯然神伤一阵，不是么？”
“你——贱人！”祐骋悲愤难当，高高举起手掌，裹挟一阵劲风向沾衣猛挥过来，沾衣毫无躲闪之意，只轻轻闭上眼睛，嘴角露出一丝微笑，只等他手掌就此劈落，便一了百了。祐骋见沾衣竟有心求死，一时有些错愕，掌锋即将触及沾衣之时突然转向，生生将她身旁一棵矮松拦腰劈倒。
沾衣睁开眼睛，只见祐骋神色苍凉，眼泪早已干涸在眼眶里，似是万念俱灰，心底便渐渐涌起一股释然的忧伤。祐骋呆呆凝视沾衣片刻，慢慢从怀里掏出一件物事，举到眼前，那是当初他出征前她送给他的香囊，里面还有她的一缕秀发，当日花园假山后的旖旎，似乎发生在昨日，可如今……祐骋闭上眼睛，紧紧将香囊攥在手里，突然发力，手掌再摊开时，香囊已成一堆碎屑，被适时而过的秋风吹得满地洒落，见那些碎屑消失在夜色中，祐骋的心仿佛也被掏尽了一般，虚得发疼。
沾衣背过身去，泪流满面，嘴上却冷笑道：“也好，做得一干二净，你我从此便可轻松了！”说罢纵身飞奔，不一会便消失在园林之外。
沾衣离去很久，祐骋依旧站在那里，如同泥雕木塑，风把一弯月芽从云里送了出来，淡淡的月光洒在祐骋身上，迎着月光，祐骋突发兴致，兀自扎起架势打起拳来。这套少林伏魔掌乃他入门武学之一，如今早已练得纯熟，可此时使来，却是处处不顺手，憋了一身力气，却偏偏使出四成不到，他再怎么运挪腾推也是徒劳，翻来覆去打了几个来回，树倒是劈倒几棵，掌法却越来越乱，人也越来越焦躁，丹田之中仿佛燃了一把火，烧得他五脏六腑痛苦难捺，豆大的汗珠从额上滚滚而下。
正在此时，忽听不远处传来一阵歌声，唱道：“秋叶萧萧舞半山，半山已作泪妆残。强咽凄凄为奕奕，空掷。一怀春意付阑珊。”那歌喉沙哑不堪，可难听归难听，听在祐骋耳里却是说不出的舒服，身上的炙热顿时消减不少，忙稍稍运气，让自己更为平静。
那歌声又唱道：“重九莫期花好夜，独谢。孤身阙月影相怜。试问相思何日止，如水。源枯泉尽也难干。”歌声起初是从远处而来，唱到最后一句时，声音似乎就在祐骋头顶。
祐骋不禁打了个激灵，跃开丈余，向上望去，只见一个人影端坐树梢之上，看轮廓似乎是个佝偻老者，便喝问道：“你是何人？”
那老者嘿嘿一笑，并不答话，祐骋又问道：“这里是禁宫，你如何进来的？”
那老者又是嘿嘿一笑，开口道：“这等地方，小老儿来去如串门一般，有甚难事？适才见这里很是热闹，便寻思过来凑上一脚，可惜啊，小老儿来晚喽！”
祐骋略一回想他的唱词，便知道他定是旁观去了不少场面，只觉得脸上阵阵发烧，不禁有些恼怒。但转念一想，若非他的歌声解围，自己这般练功下去，难免伤及自身，如此说来，这老儿还有恩于他，便缓和语气道：“这位老伯，此处守卫森严，若惊动了卫士，定会当你是刺客拿下，趁现在夜深人静，你快快离去罢！”
那老者哈哈大笑道：“老夫若怕被抓，怎敢这般居高临下与三殿下说话？既然来了，不玩个痛快，怎对的起我这把老骨头？”说完从树梢一跃而下，落地悄无声息。
祐骋定睛一看，只见这位老者身材矮瘦，佝偻着腰，灰衣灰须，满脸皱纹，其貌不扬，一条腿似乎还有些跛，可看其刚才落地的身手，分明负有上乘轻功，心里不由暗生钦佩。那老者上下打量祐骋一番，哼了一声，嘶声道：“看你好像一副矫健利索的模样，刚才的少林伏魔掌却打得猥琐不堪，幸好小老儿不是你的师父，否则要被你活活气死！”
祐骋一听便甚为不悦，但听他句句说到实处，也不好发作，便收住愠色道：“小王武功低微，还请前辈指教。”
那老者斜睨他一眼，呵呵笑道：“你心里其实是一百个不服气，你道老夫看不出来么？有话不妨直说，老夫是个直肠子，最不爱听的就是这些无用的场面话！”
祐骋被他抢白一通，有些尴尬，一时言语讷讷，那老者见他不知所措，便捋须笑道：“也罢也罢，你也是个实心实性的孩子，不似其他皇子亲王那般拿腔做调的矫情，很合老夫的脾胃，哈哈哈哈！”他背着双手，在地上一瘸一拐走了几圈，道：“实不相瞒，老夫并非少林派，也没练过少林的功夫，但少林伏魔掌这等名闻遐迩的掌法，先师时常向老夫提起，本门独创绝学也是得其激发灵感而来。这少林伏魔掌路数刚猛，为阳刚一派，向来以刚震敌、以快挟敌、以猛制敌、以准退敌，所以修习之时必须心无旁骛，摒除一切杂念，才能发挥极至。老夫见你刚才使的这套伏魔掌，浑然不似伏魔，倒似魔伏一般，不晓得你心里在想些什么乱七八糟的心事，教这般刚猛内力尽数消磨在自个儿身上，老夫若晚来一步，你不走火入魔才怪！”
《二更鼓》 几多愁直向忘川托付（2）
回顾适才情形，祐骋禁不住赧然汗下，便对老者抱拳行礼，言语诚恳道：“多谢前辈搭救之恩！小王武功低微，还望前辈指点一二。”
那老者摆摆手道：“这些好听话你且先收着，老夫这次来可不是想收什么徒弟！至于武功么，你莫谦虚，小老儿嘴巴虽不饶人，眼睛却不盲，你这身武功，在这宫里已是鲜见对手，行走江湖也是绰绰有余，还要老夫指点什么？老夫适才聒噪了那么多话，一是碰巧，二是好奇，瞧你这架势，苦练少林伏魔掌没有十年也有八年，究竟何事能到走火入魔的程度？老夫闯荡江湖也有些年头，这等事情还是头一遭碰见！”
祐骋听那老者这般单刀直入的问话，哀伤又逐渐布满心头，沉默片刻道：“困扰小王之事，就发生在此前不久……老伯也应该都看到了。”
那老者一怔，转瞬哈哈大笑道：“原来就是因为那位姑娘，老夫刚才虽看见了，却总也不信，谁想果真如此，可笑啊可笑！”笑声未落，便放声唱道：“一见倾情，一许终生。言堪鼎、前路安承？恃年持傲，万事求成。抱凌云志、薄天义、烂石盟。”歌声一反刚才的沙哑，变得激越昂扬，听在祐骋耳里，登时觉得心潮澎湃，所有情结盈淤在胸，往事一幕幕在脑海中交替出现，使他忽悲忽喜，欲哭欲笑，脸上表情瞬息万变，连他自己都甚为讶异。
那老者却不以为奇，淡淡瞟他一眼，继续唱道：“痴意深长，却换薄轻。夜深时、更抑悲声。心怀耿耿，魂影茕茕。似无心莲、断丝藕、落根萍！”歌声较先前又是不同，变得幽沉缓慢，嗓音恢复喑哑深重，直坠得祐骋的情绪陡然低落，恨不得立刻找个地方痛快嚎啕一场。
直到老者的歌声戛然而止，祐骋方才彻底清醒，顿悟自己刚才的心绪起伏，全因老者歌声之中暗含内力所致，不由惊叹老者功力之深。那老者似乎猜出他心里所想，便悠闲自得坐在石凳上，跷起二郎腿，用旱烟袋敲敲鞋底，呵呵一笑道：“你莫要高估老夫这点三脚猫的功夫，世间之物，必先自毁然后旁力毁之；世间之人，必先自辱然后旁人辱之。若不是你自个儿心境不平，底气不实，小老儿的内力何以趁虚而入？”
祐骋抹去额上汗珠，黯然道：“前辈所言极是，只是小王这个心结，并非一时半会能打得开的，个中苦处，不足为外人道也。”
那老者不以为然道：“老夫是个练武的粗人，听不懂你们这些风花雪月，你即便讲了也是白讲。只是以你当前功力和情状，若不尽早将这些腌臜事抛到脑后，日后练功，轻则事倍功半，重则走火入魔，你自己看着办罢！唉，世人偏喜欢投多情以报无情，投无情以报多情，颠三倒四也就罢了，年纪轻轻，却甘心毁到女人的手上，愚蠢啊愚蠢！”说罢提脚欲走。
老者甩出的最后这句话在祐骋的心中引起不小的震荡，眼见老者正欲离去，慌忙喊道：“敢问老伯尊姓大名？贵府何处？小王日后好去拜会！”
只见那老者提身跃起，几起几纵，瞬间消失在夜色中，远远传来他嘶哑的笑声：“这次小老儿不高兴留名，等下次罢！”
《二更鼓》 心碎影殇人徜徉（1）
夜色浓重，那老者如鬼魅一般现而复逝，又留下祐骋一人兀自发呆，头脑昏昏沉沉，如在梦里，方才那老者的话语时不时在他耳边回响，让他更陷入深深的踌躇和矛盾之中，心里却陡然升起一股逆反之情：“不忘掉莫沾衣就不能练功么？我偏不信这个邪！”他赌气似的再次盘腿坐下，气守丹田，开始缓缓运气。可树欲静而风不止，祐骋怎么也无法做到静心守念，脑海心头挥之不去的仍是沾衣的一颦一笑，也曾努力尝试将这些影像驱除，哪知却适得其反，越是要摆脱，那些影子越在脑海里纠结缠绕，一时间本已平静下来的情绪又开始波动，且较刚才更为厉害，丹田内气息胡乱冲撞，脏腑似要爆裂开来。祐骋心下暗暗叫苦，试图就此收功宁息，谁料已然骑虎难下，他体内的功力不再任他控制，兀自冲撞得更猛，两股滚热气流自两肋汹涌而上，直逼胸口而去！
“啊——！”祐骋大叫一声，喷出一道鲜血，身体软软歪倒在地，动弹不得，心中懊恼不迭，可又悔之晚矣，不禁叹了口气。
此时听得一旁也有人叹了口气道：“唉，老夫的话你偏不肯听，叹气又有何用？”
祐骋抬头一看，正是刚才那位灰衣老者，不由喜出望外，叫道：“前辈救我！”
那老者摇了摇头道：“此次你还走运，尚无性命之忧，再严重也不过废掉武功而已，可你下次若再走火入魔的话，便是瞎子闹眼病——没的治，老夫若救你，让你保存了武功，便是害了你性命了。”
祐骋叹道：“前辈有所不知，我若失了武功，便是废人一个，与等死无异！”
那老者笑道：“原来除了那姑娘，你还是有舍不得的东西，你且说说，学武派何用场？”
祐骋略一沉思，道：“实不相瞒，小王平生志向便是保社稷安稳，护百姓安康，所以每逢战事，便主动请缨，所以文韬武略，不敢失却其一。”
那老者眼光一闪，炯炯有神盯着祐骋，问道：“此话当真？”
“小王岂敢敷衍前辈！”
那老者脸色一沉，微怒道：“说得好听！一个时辰前你还险些与那小妞私奔，这会便宏图大志起来，怕是要哄老夫帮你恢复功力罢？”
祐骋见那老者笑中乍怒，心里略略一惊，但瞬间便平静下来，微微笑道：“我的确希望前辈能相助，但若前辈不肯，我也决不强求，这世间之事，来去随缘，得失亦随缘，如此而已。”
那老者又纵声大笑道：“说得好啊！若你早些明白这个道理，何至走火入魔？”
祐骋黯然叹道：“若非经历这许多，我怕是也难得明白。”
那老者望了他片刻，微微颔首，转而迅速绕到他身后，对其后心几处要穴连拍数掌，又绕到他面前，伸出枯瘦的双手，以食指顶住他胸
