九曲丧钟 (全本)作者:多萝西·利·塞耶斯-第26部分

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——”

　　牧师吓坏了，温姆西连忙安慰他。

　　“唱诗班排练的时候门没有锁，那时候他有可能溜进去。”

　　“噢，对——当然了！　我真蠢！　肯定是这么回事，这下我就放心了。”

　　温姆西的心并没有放下，在回教堂的路上，他翻来覆去地思考这件事。如果钥
匙新年前就丢了，那肯定不会是克兰顿干的，因为那时候他还没有到东圣保罗。威
廉·索迪十二月三十日来过教区，也有可能在那时偷走钥匙，不过他无法在一月四
日那天晚上去教堂把钥匙放回去。也有这种可能：偷钥匙的是威廉·索迪，把钥匙
放回去的是那位神秘的詹姆斯·索迪——不过这样的话，克兰顿在里面扮演的又是
什么角色？　温姆西相信克兰顿知道钟楼上那张纸里面的一些秘密。

　　想到这里，教堂已经到了，他打开塔门，延着螺旋形的楼梯走上去。经过钟室
的时候，他发现墙上挂着一个新的布告牌，上面写着：“新年早上，一九——，在
七小时十五分钟之内，鸣奏一五八四。响的肯特高音变调曲，演奏者分别是：高音
钟：埃兹拉·维尔德斯宾；二号钟：彼得’温姆西勋爵；三号钟：沃尔特·普拉特
；四号钟：哈里‘戈特贝德；五号钟：乔·欣金斯；六号钟：阿尔夫．多宁顿；七
号钟：杰克P　·戈弗雷；低音钟：赫齐卡亚．拉文德；列席者：教区长西奥多·维
纳布尔斯。让我们祈祷。”看到这里，他不禁微微一笑。他穿过空旷的时钟
室，放下平衡锤，一直向上爬到钟下面。他停了下来，盯着黑洞洞的钟口看了一会
儿，眼睛逐渐适应了黑暗。在钟里的感觉非常压抑，温姆西感到头晕目眩，钟仿佛
正在慢慢地向里坍缩，像要把他压在下面一样。他着魔般地念着它们的名字：高德、
萨巴思、约翰、杰里科、朱比利、迪米蒂、巴蒂·托马斯和最低音钟保罗。周围微
微响起了回声，又隐约地消失在横梁中间。突然，他大喊一声：“泰勒·保罗！　”
头顶上传来刺耳的回音，几乎将他震倒。

　　“嗨！　”温姆西定了定神说，“这不管用，我和波特．皮克一样傻，跑到这里
来和大钟说话。我这就去找梯子，开始干正事。”

　　他打开手电筒，照向钟楼的角落，借助昏暗的光线，他发现那里除了梯子之外，
似乎还有什么东西。在最脏最暗的角落里，他发现有一块地方不那么脏。他暂时忘
了钟的威胁，匆忙走过去。没错，地板上有一块地方新近擦洗过，因为其他地方的
尘土已经积了厚厚的一层，而这里只有薄薄的一层。

　　他跪下去仔细察看，突然一个想法涌入脑海：有谁会费这个劲擦洗钟楼的地板
？　除非是为了掩饰什么痕迹。他仿佛看见克兰顿和勒格罗爬上钟楼，手里拿着密码，
在灯笼昏暗的光线下，闪着绿光的珠宝被拽了出来。突然，凶手发起了袭击，粗野
的一击之下，鲜血溅了一地，写有密码的那张纸飘向一个角落。凶手一边回头张望，
一边哆嗦着从死者手中抢走宝石。他抗起尸体，喘着粗气踩着吱吱作响的楼梯走了
下去。他从地窖里拿了司事的铁锹，从法衣室或是其他什么地方拿来了水桶和刷子，
水是从井里打的。

　　他的思绪突然停了下来。井？　有井就有绳子，绳子和这件事有什么关系？　难道
仅仅是为了运尸体吗？　专家已经确认死者死亡之前被绑起来过。伤口和血迹又怎么
解释？　想起来，这一切都很恐怖，可伤口是在那个人死后很久才弄上去的，也没流
多少血，可是如果没有血的话，为什么要擦洗地板呢？　他蹲下来再次审视那些钟，
如果它们会说话，就可以告诉他那天发生的事情，可是它们一言不发。温姆西感到
十分失望，他拿起手电筒继续搜寻线索。突然，他发出一阵难听的笑声，这个秘密
的答案原来如此简单。在一个角落里，堆放着大量被虫子蛀空的木料，木料中间滚
落着一个一夸脱啤酒瓶，这就是故事的结局：一些非法闯入圣地的人们——也许是
修理楼梯的工人——不小心把啤酒洒在了地上，然后又擦干净了，酒瓶子滚到一边，
没有人注意到，没错，肯定是这么回事。不过温姆西还是有点不死心，他用一只手
指伸入瓶口，拿起瓶子仔细检查，瓶子上土不算太多，看来在这里的时间还不长，
上面或许会有指纹。

　　他仔细查看了一遍钟楼其他地方，只发现了几个杂乱的男人的大脚印，也许是
杰克·戈弗雷、赫奇卡亚．拉文德或是其他什么人留下的。他爬上梯子，仔细检查
了钟和横梁，但是没有任何发现，没有记号、没有能藏东西的地方，也没有任何与
仙女、大象、巫师或是黑暗界有关的暗示。几个小时之后，温姆西疲惫不堪地走下
钟楼，浑身是土，唯一的收获就是那个瓶子。

　　说来也怪，最后破解出密码的居然是教区长。大厅的钟敲响十一下的时候，他
若有所思地走进教室，一手拿着一杯香甜热酒，另一只手拿着一只老式暖脚炉。

　　“希望你没有累着。”他抱歉地说，“我自己刚吃了点东西，初夏的晚上还是
挺凉的。我妻子觉得这个东西你肯定用的着，门底下总是进风。请让我——虽然样
式有些老，不过肯定管用。你现在大概不希望我打扰你，天哪！　这是什么？　你在写
钟乐吗？　哦，不——是字母，不是音符。

　　我眼神越来越差了，我不该窥探你的隐私。”

　　“没有，教区长，这还是那些烦人的密码，看起来确实像钟乐。我发现字母的
个数正好是八的倍数，于是把它们写成八列，想碰碰运气，希望从中找出点线索。
现在经你一提醒，我发现可以通过钟乐的变化编一种简单密码。”

　　“怎么编？　”

　　“嗯，根据某个钟在乐曲中顺序的变化，把你要传递信息的字母写在相应的位
置上，在其他钟的位置上随便写些字母。拿古老的装饰变奏曲（装饰变奏曲是一绢
用五架钟演奏的钟乐．每组变化都以六号丧钟结束。）来说，假如你想传递的信息
是‘前来敬拜’，你首先要选择一个钟作为标志来传递信息——比如说是第五号钟，
那你就要这么做：在五号钟的位置写上你信息的每一个字母，就像这样——”

　　他迅速在纸上写下两组数字。

　　“其他地方写一些没有意义的字母——比如XLOCMP，JQIWON，NAEMMB，TFSHEZP
之类，然后你把所有字母连成一段话，然后再分成一个个单词的样子。”

　　“为什么要这样呢？　”教区长问道。

　　“哦，这样可以增加些难度，比如你可以这么写：‘XLOCMP　MPJQI。WON　NAE
MMBTS！HEZP？　’等等，一直写下去，怎么写都没关系，收到信息的人只要知道密码，
就可以轻而易举地把它重新分成六列，按照五号钟的位置读出信息。”

　　“天哪！　”维纳布尔斯先生说道，“没错！　太妙了！　我还有一个更好的想法，
密码表面上应该传递一些浅显的具有误导性的信息，比如，刚才已经出现了‘赢’
和苏格兰语‘没有’这两个词，按照这个思路，可不可以把密码编得更有意义些呢
？　”

　　“当然可以，这就是个例子。”温姆西轻轻用手指弹了弹让·勒格罗的那封信。

　　“那你——？　对不起，我不该问——有没有试过用这种方法破解那张字条？　”

　　“哦，还没有，”温姆西说道，“我也才想到。另外，送这样一条信息给克兰
顿对他有什么用？　他可能根本就不懂鸣钟术，而且这个东西只有钟乐手才能写出来，
目前还没有证据表明让·勒格罗会鸣钟，不过，”他想了想又补充道，“也没有证
据表明他不会。”

　　“嗯，”教区长说，“为什么不试试呢？　我记得你说过，这张纸是在钟楼上捡
到的。也许收到这封信的人尽管不会鸣钟，也不知道怎么破译，但他大概会把密码
和钟联系到一起，认为秘密就在钟楼上。当然，这个想法很愚蠢，不过我认为有这
个可能。”

　　温姆西用手敲着桌子。

　　“教区长，你说得有道理！　克兰顿到东圣保罗之后一直在寻找保罗·泰勒，因
为迪肯告诉过他泰勒·保罗或是巴蒂·托马斯知道宝石在哪儿。来，我们自己来问
问泰勒·保罗。”

　　他拿起那张将密码写成八列的纸。

　　“我们不知道那个家伙用的什么演奏法，也不知道该看哪个钟，我们姑且认为
是巴蒂·托马斯或是最低音钟保罗中的一个。如果用的是古老的特里普斯法（特里
普斯法是一组七架钟以三种形式变换的演奏法），那么就不会是最低音钟保罗，因
为丧钟是最后一响，那样的话信息全都在最后一列。看起来也不像古老的变调鸣奏
法，因为这里从来没有用过这种鸣奏法。那我们试试巴蒂．托马斯，看看用第七号
钟会带来什么样的结果。GHILSTETHCWA．结果不太妙。我们再试试其他的钟，不不
不，这个人会不会用变调或是独奏开始？　”

　　“当然不会。”

　　“哦，你怎么知道，他不是在谱曲，而是在制作密码，他也许会故意在哪个地
方弄得与众不同。”

　　他又用铅笔连了一遍。

　　“不行，出不来，可以排除古老演奏法。我想斯特德曼也可以排除了——那样
的话传递信息的字母也会离得太近。试试肯特高音变调法，先看最低音钟保罗，在
这种鸣奏法里面丧钟是主音钟，先是第七，h　；然后是第八，e　；又是第七，s　；
第六，i　；第五，t　。‘HESIT　’．哦，不管怎么说，拼出来了。下面是第六，又
是t　；第五，e　；第四，t　；第三，h　。‘HESIT　—TETH’。嗨，神父！　出来两个
单词了。‘他坐在’，也许‘他’指的就是项链，我们继续。”

　　由于激动，教区长的眼镜从长鼻子上滑了下来，他仔细地盯着纸，看着温姆西
用铅笔把字母一个个连起来。

　　“‘他坐在’——这是《诗篇》第九十九篇里面的诗句，‘他坐在天使中间’，
在这里是什么意思？　哦，天哪，不对——下一个字母应该是b　——‘地球从未如此
动荡。’”

　　“哦，不是b　，是t　，根本就没有b　，等一下，好像是‘那个’——不，‘他
们的——’不，是‘小岛’，我不知道，教区长，看来不是偶然的，等一下，等我
都连上，然后你再告诉我……哦！　最后这儿怎么了？　哦，该死！　我忘了，主旋律到
这里肯定结束了，对，”他迅速地计算了一下，“没错，还有第三和第四乐章，给，
都写出来了，你自己看看。”

　　教区长擦了擦眼镜，仔细地读了起来。

　　“是三首赞美诗里面的诗句，”他说道，“都是名句。

　　‘他坐在天使中间’，出自《诗篇》第九十九篇第一节，‘小岛会因此高兴’，
出自《诗篇》第九十七篇第一节，这些赞美诗的开头都是一样的：‘耶和华作王’、
‘耶和华水远是王’。下面一句是：‘如同南方的河流’，出自O#II）　第一二六篇
第五节，‘转变之中’、‘主使犹太人脱离苦境’——这些句子甚至比密码本身还
要晦涩。”

　　“是啊，”温姆西说，“也许和数字有关，我们得到了99·I　·97．I　．126
．5　。到底应该把它们看做一个数字991971　1265　，还是保持原样，要不就是需要
重新分隔？　排列方法几乎无穷无尽。也许应该把它们相加，或者通过某种不为我们
所知的方式转化为字母，当然不会是Q　：1　这种简单的替换，信息不可能是IIAIGI
ABFE。我还要好好考虑一下，不过你确实帮了我的大忙，神父，你应该去作密码破
译专家。”

　　“纯属意外，”维纳布尔斯先生坦言，“幸亏我眼神不好。这件事很奇妙，它
给了我一个启示，那就是坏事能变成好事，我可以就这个问题讲一次道。我怎么也
想不到钟声的变化可以用来制作密码，太巧妙了。”

　　“还有更巧妙的，”温姆西说，“我能想出许多改进的方法，比如——不过我
不想在这上面浪费时间了。现在的问题是，99．I　．97．I　．126　．5　到底是什么
意思呢？　”

　　他把头埋在两手之间，陷人沉思。神父看了他一会儿，蹑手蹑脚地走向床边。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第九节　　埃米莉差点把邦特气疯

　　　　高音部把钟从后面移到第三号位置，然后再转回后面。
　　　　　　　　　　　　《四钟变换鸣钟法》

　　　　　“我不想干了，”埃米莉泣不成声，“先通知你们声”

　　“天哪，埃米莉，”维纳布尔斯夫人正拿着一桶鸡食路过厨房门口，听到这话，
她停下脚步，“到底出什么事儿了？　”

　　“我保证，”埃米莉说，“我不是在挑您和教区长的错儿，你们对我一直都那
么好。不过我不是邦特先生的仆人，也永远不想作他的仆人，伺候他不是我的职责，
我怎么知道该如何伺候他？　我宁可把右手剁下来也不愿得罪勋爵，不过事先应该告
诉我一声，不是我的错，我对邦特先生就是这么说的。”

　　维纳布尔斯夫人脸色变了，彼得勋爵很好相处，邦特却很难缠。她出身舍监随
从，从小就知道仆人就是仆人，如果在仆人（　不管是自己的还是别人的）　面前示弱，
那家就不好管了。她转向站在角落里面色苍白的邦特。

　　“邦特，你说说，”她问道，“到底出了什么事儿？　”

　　“对不起，夫人，”邦特窒闷地说，“我有点不冷静，不过我伺候勋爵已经有
十五年的时间了（　包括他战时服役的那几年）　，我从没犯过这样的错误。这件事太
令我震惊和愤怒了，所以我才会发火。请原谅，夫人，我应该控制着自己一点，我
保证这样的事情再也不会发生。”

　　维纳布尔斯夫人放下桶。

　　“不过到底是为什么呢？　”

　　埃米莉一直在哭，邦特指了指厨房桌子上的一个啤酒瓶。

　　“夫人，昨天勋爵委托我保管这个瓶子，我