九曲丧钟 (全本)作者:多萝西·利·塞耶斯-第28部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
过这个东西？ ”
“我们认为它可能是你前夫在梅德斯通监狱结识的某个人写的。你认识一个叫
做让·勒格罗的人吗？ ”
“不认识，勋爵，那是个法国名字，是吧？ 我从来没见过法国人，只在战时见
过几个比利时人。”
“你不认识叫做保罗·泰勒的人吗？ ”
“不，不认识。”
鹦鹉带劲儿地笑了起来。
“闭嘴，乔伊！ ”
“闭嘴，你这个蠢货！ 乔伊，乔伊，乔伊！ 挠挠脑袋，呀！ ”
“哦，”温姆西说，“这就怪了。”
“这东西是从哪儿来的？ ”
“什么？ 哦，这个？ 是在教堂捡到的，我们认为是克兰顿丢的，不过他不肯承
认。”
“在教堂？ ”
听到这话，鹦鹉好像受到了什么启发，兴奋地接住了话茬：“必须去教堂，必
须去教堂。那些钟，别让玛丽知道。一定要去教堂。呀！ 乔伊！ 乔伊！ 快，乔伊！
必须去教堂。”
索迪夫人迅速跑进屋，不顾鸟儿的拼命抗议，拿起一块布盖在了笼子上。
“它总是这么没完没了地学舌，”她说，“搅得人心烦。那天晚上威廉病得很
厉害，别人演奏钟乐，可他去不了，所以他很着急，乔伊还学他说话，把威廉气坏
了。闭嘴，乔伊。”
温姆西伸手要回那张纸，玛丽不情愿地还给了他，似乎还在想着些什么。
“哦，那我不打扰了，索迪夫人。我只是想验证一下身份，希望你不要放在心
上。他只是过来窥探一下他会不会来了？ 他病得很历吉，而且要回监狱继续坐牢。
请原谅我的贸然打扰，又让你回忆了那些本该忘掉的东西。”
回教区的路上，玛丽·索迪的眼神和鹦鹉沙哑的叫声一直萦绕在他的脑海：
“那些钟！ 钟！ 一定要去教堂！ 别让玛丽知道！ ”
听了温姆西的叙述，布伦德尔警长咂了半天的嘴。
“那个瓶子太可惜了，”他说，“虽然不指望它能告诉我们什么东西，不过谁
敢说它一定没用？ 埃米莉·霍利迪？ 呃？ 她是玛丽·索迪的表妹，我刚想起来，那
个女人真让我头疼——我是说玛丽，我真不知道该怎么对付她，还有她丈夫。我们
已经和赫尔那边联系上了，告诉他们需要詹姆斯·索迪作证，他们会尽快安排他坐
船回来。最好的办法就是——看他说话是否有条理，如果他语无伦次那就说明有问
题，就要继续调查他，总之案子很奇特。至于密码，我建议送给梅德斯通监狱的典
狱长看看，不管是勒格罗、泰勒还是其他什么人写的，只要他进过梅德斯通监狱，
他们肯定能认出他的笔迹。”
“好，”温姆西说，“我们这就去办，希望罗奇尔先生能快点给我们来信，法
国那边讯问证人没我们这么多禁忌。”
“天哪，他们可真走运。”布伦德尔先生答道。
第十节 彼得勋爵错了？
他把天使放在里屋，向前展开天使的翅膀。
《列王记上》6 ．27
上面就是那些宝贵的石头。
《列王记上》7 ．11
“我希望，”星期天一早教区长说道，“索迪一家没出什么事儿吧，威廉和
玛丽都没去做早祷，我还没见过他们俩同时缺席，除非生病。”
“不会出什么意外，”维纳布尔斯夫人说，“也许威廉又着凉了，现在天气变
化无常。彼得勋爵，再来根香肠。
你的密码破译得怎么样了？ ”
“别提了，毫无头绪。”
“不用着急，”维纳布尔斯夫人说，“就算有时候不得已停一会儿，很快就会
赶上去的。”
“我担心的倒不是这个，”温姆西说，“问题是我能想到的方法都不灵。”
“不灵是在所难免的，”教区长为自己的妙语洋洋自得，“早晚会有解决的办
法。”
“照我看，”维纳布尔斯夫人评论道，“事情并不那么简单。”
“现在是有志者事不成啊。”勋爵补充道。
“太不幸了。”教区长说，随后是一阵沉默。
索迪夫妇在马丁节上露面了，教区长的担心稍有缓解，不过温姆西发现两个人
都是一副失魂落魄的样子。温姆西一直在琢磨那两个人是怎么回事，以至于忘了自
己该干什么。白天朗诵《诗篇》的时候，他在第二个“我们的父亲”结束之后又大
声地念了一句“因为国家是你的”。
直到维纳布尔斯先生开始讲经布道他才定过神来。和往常一一样，戈特贝德先
生没有把圣坛打扫干净，教区长走在讲坛上，踩得煤渣吱吱作响。终于到了休息时
间，温姆西长出一口气，靠在教堂长椅的一角，抄起双手，目光紧盯着屋顶。
“是谁把你的独生儿子送上了天堂，这是今天短祷文里面的话，对我们来说意
味着什么？ 天堂是辉煌而美丽的，可到底是什么样的呢？ 上星期四，我们祈祷自己
的思想境界得到升华，希望死了以后能够——不仅是思想，而是从灵魂到身体——
升人天堂，那里有天使唱着赞美诗。
《圣经》里为我们描述了一幅美丽的画面——就像工匠们画在屋顶的那样，水
晶般的大海，主坐在天使们中间，天使们的竖琴和皇冠都是金子做成的——可是我
们，你和我，真的相信这一切吗？ ”
温姆西的思绪飘的很远，“他骑在会飞的天使身上，坐在天使中间。”他突然
想起来，一个建筑师曾经为公爵的丹佛教堂屋顶提过意见。“阁下请看，上面的木
头都烂了，天使身后的洞都能伸进一只手去。”“他坐在天使中间。”嗨，对了！
我太蠢了——爬到钟中间，寻找头顶上的天使，他们金色的眼睛是空的，什么都看
不见。天使？ 大殿和耳堂里面有无数的小天使，就像巴伦布莎秋天的落叶一样多。
大殿和耳堂——“小岛会因此高兴”——第三段文字是——“就像南方的河流”。
就在南侧耳堂的天使中间——再清楚不过了。高兴之余，他几乎从坐位上跳起来，
剩下要做的只是寻找到底是哪一对天使了，这并不太困难。宝石当然肯定已经不在
了，不过如果能找到空的藏宝处，那就证明密码和项链确实有关，东圣保罗发生的
一系列奇怪血案也都和宝石有关。还有，如果密码是勒格罗写的，而且梅德斯通监
狱的人能够认出是谁的笔迹，那勒格罗的身份就能搞清了，人们会把他和克兰顿联
系起来，到时候，克兰顿逃脱不了谋杀的指控。
在周日牛肉和约克夏布丁餐会上，温姆西碰到了教区长。
“您把楼座从耳堂挪走有多长时间了？ ，，“我想想，”维纳布尔斯先生说，
“大概有十年了，对，没错，是十年。那些东西又丑又笨，就在耳堂的窗户旁边，
和连拱饰连在一起，把窗格都挡上了，严重影响采光。说实话，那些可怕的长椅就
像从地板里冒出来的更衣车，再加上笨重的楼座，连柱身都看不清楚。”
“什么都看不到，”他妻子说，“我经常说，楼座下面是盲人的度假胜地。”
“如果您想知道到底是什么样，”教区长补充道，“可以去威斯比奇的厄普威
尔教堂瞧瞧，那里北耳堂的楼座和我们的一样（ 当然我们的比他们的大些，也更难
看） 。
他们的屋顶上也有天使，但是不如我们的好看，因为他们的天使只是吊在房顶
上，雕刻在悬臂托梁上。其实，在他们的北耳堂看不到天使，除非爬进楼座里面去
。”
“你把楼座弄走的时候反对意见肯定不少。”
“当然很多，总有一些人反对一切变动。可是教堂面积不够大，继续保留那些
不必要的坐位就太没有道理了，耳堂里有足够的地方供孩子们使用。”
“除了孩子们，楼座里还坐别的人吗？ ”
“有，是红房子的仆人和几个老住户。事实上，我们是在一位老教民过世之后
才实施的这项改革，埃兹拉的祖母维尔德斯宾夫人当时已经九十七岁了，可还坚持
每星期天来教堂，如果让她离开自己的位置她会很伤心的。”
“红房子的仆人们坐在哪边？ ”
“耳堂的西南边。我不喜欢那里，因为你永远看不见他们在干什么。有时他们
的举止并不得当，我认为教堂圣地不是调情的地方，在这里拉拉扯扯地说笑真的很
不合适。”
“如果盖茨夫人和那些仆人坐在一起那就没事了，”
维纳布尔斯夫人说，“不过她太娇气了，总是必须坐南门口她那个专用位子，
便于她感觉头晕的时候出去。”
“盖茨夫人身体不太好，亲爱的。”
“瞎扯！ ”维纳布尔斯夫人说，“她是吃的太多了，消化不良。”
“也许你说的对，亲爱的。”
“我真受不了那个女人。”维纳布尔斯夫人说，“索普家人早该把那个地方卖
了，不过显然这样就违背亨利勋爵的遗嘱。我不知道这个遗嘱还怎么执行，希拉里
．索普比那栋摇摇欲坠的房子更需要钱，可怜的希拉里！ 如果不是因为讨厌的威尔
布里厄姆和她的项链——那条项链没希望找到了吧，彼得勋爵？ ”
“我们恐怕稍微晚了一点，我相信直到上个月为止，它还在教区。”
“在教区？ 哪儿？ ”
“我想是在教堂里。”温姆西说，“您今天早晨的讲演非常好，教区长，很鼓
舞人心，正是您的讲演启发了我，让我解开了密码之谜。”
“不！ ”教区长叫道，“是怎么回事，我想知道。”
温姆西解释了原因。
“天哪！ 太棒了！ 我们马上去那儿查查看。”
“不能马上，西奥多。”
“哦，不，亲爱的，我说的不是今天，星期天恐怕不能把梯子拿进教堂，我们
这里对第四戒律比较敏感。而且我下午要出席一个儿童活动，做三个洗礼，埃德沃
德夫人还要过来做感恩礼拜。彼得勋爵，你觉得宝石是怎么跑到屋顶上去的？ ”
“呃，我刚才还在考虑这个问题。迪肯是不是星期天早晨做完礼拜之后被捕的
？ 我想他肯定对此有所预感，于是就设法在做礼拜的过程中把赃物藏了起来。”
“对了，他那天早晨就坐在那儿，现在我明白你为什么问这么多关于楼座的问
题了，他真是个十足的恶棍。他真是——一个罪犯欺骗另一个叫做什么来着？ ”
“出卖？ ”
“啊！ 我就是想说这个词，他出卖了他的同伙。可怜的人！ 我是说那个同伙，
因为盗窃做了十年的牢，却从未享受过赃物，让人没法不同情他。不过这样的话，
密码又是谁写的？ ”
“肯定是迪肯，因为他懂鸣钟术。”
“啊，对，随后他把它交给了勒格罗。他为什么要这样做？ ”
“可能是为了让勒格罗帮助他从梅德斯通逃走。”
“这些年来勒格罗一直在等待机会？ ”
“显然，勒格罗回不了英国，他最后只好把密码寄给这边的某个人——也许是
克兰顿，大概是因为他自己无法解开密码，而且从法国回来也需要克兰顿的帮助。”
“我知道了，后来他们找到了宝石项链，然后克兰顿杀死了勒格罗。真可悲，
只为了几块石头，就死了这么多的人。”
“更让我感到可悲的是，可怜的希拉里．索普和她的父亲。”维纳布尔斯夫人
说，“听您的意思，当他们急需钱的时候，那些宝石其实就藏在离他们只有几步远
的教堂里。”
“恐怕是这么回事。”
“那它们现在在哪儿？ 克兰顿找到它们了吗？ 为什么到现在还没有人找到它们
？ 我不知道警察在干什么。”
这个星期天似乎格外长，到了星期一早晨，事情一件件有了结果。
首先，布伦德尔警长兴奋地来了。
“我们收到梅德斯通的来信了，”他宣布道，“你猜笔迹是谁的？ ”
“我想过了，”温姆西说，“肯定是迪肯写的。”
“哦！ ”布伦德尔先生有点失望，“你说的对，勋爵，是他的笔迹。”
“这是一种独创的密码，”温姆西说，“当我发现它和鸣钟术有关的时候，我
就意识到肯定是迪肯写的。不可能那么巧，梅德斯通监狱里面同时关着两个懂鸣钟
术的犯人。我给索迪夫人看那张纸的时候，我敢说她认出了笔迹．这也许说明勒格
罗给她写过信，不过更大的可能是她看出来那是她丈夫的笔迹。”
“嗯，那怎么会写在一张外国信纸上面呢？ ”
“外国信纸很常见，”温姆西说，“索普女士有没有外国使女？ 我是说老索普
女士。”
“老查理先生曾经雇过一位法国厨师。”警长回答道。
“是窃案发生的时候吗？ ”
“是的，我记得战争爆发以后她就走了，她说她要回家，坐最后一批船走的。”
“现在一切都很清楚了。迪肯在藏项链之前就已经编好了密码，他不能把密码
带进监狱，所以必须把它交给谁——”
“玛丽。”警长冷笑一声。
“也许是她，她后来又把它寄给了勒格罗，情况是否真的如此我还不太确定。”
“没什么不确定的，勋爵。”布伦德尔警长的脸色更加阴沉了，“请原谅，我
觉得把那张纸贸然拿给她看有点鲁莽，她已经逃跑了。”
“逃跑了？ ”
“乘坐今天早晨去伦敦的第一趟火车走的，威廉·索迪和她在一起，这对恩爱
夫妻一起走了。”
“天哪！ ”
“说这个不管用，勋爵。哦，我们会抓住他们的，不要担心。他们带着宝石逃
跑了，就是这么回事。”
“我承认，”温姆西说，“这一点我没有料到。”
“是吗？ ”布伦德尔先生说，“嗯，我也没料到，不然我会盯紧他们的。对了，
我们现在知道勒格罗的身份了。”
“警长，你今天带来的好消息真不少。”
“啊，是这样——我们收到了你好朋友罗奇尔先生的来信，他搜查了
