沙门空海之大唐鬼宴-第71部分

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　　在场闻言的臣子莫不当真，开始四处寻找可以抚慰天子的女人。
　　每天不知有多少女人的话题传入皇上耳里，或是直接带了觅着的女人晋见，甚至让她与皇上共度春宵。
　　事情到了这种地步，我也开始惶惶不安了。
　　万一有谁带来的女人，得到皇上宠爱，甚至生下皇子——
　　那么，找到那女人者，自将因此而飞黄腾达。至于我，迟早也会被人从皇上身边赶下台吧。
　　对其他人而言，发迹的机会，就在眼前。
　　若反对此事，我将因此得罪皇上。
　　但假如世上真有可以抚慰皇上的女人，那么，我高力士就必须找到她，并且将她带来皇上面前。
　　于是，我也全力以赴，开始在国内四处寻觅了。
　　“就算是谁的妃子也无妨。”
　　现在想起来，这句话正是以后所有事情的开端。假如没有这句话，我也不会在这样的地方就着微弱烛火，写这样的信给您了。
　　不过，相反地，也正因为有了这句话，我才会与大唐王朝的秘密有所牵连，度过奇特的一生，因此也难说是好是坏。
　　追忆往事时，人们往往会悔恨莫及，想着彼时如果这样或如果那样，乃至咬牙切齿。对当时如此这般，充满无尽悔恨，或因此咬牙切齿，此诚人情之常。然而，关于此事，在至今为止的生涯之中，我更是作如此之想。
　　如果玄宗没有脱口说出那句话。
　　如果那男人没出现在我眼前。
　　如果玄宗未曾对那女人如此倾心。
　　如果、如果、如果……
　　这种种如果，迄今不为人知地不知在我脑海中浮现过多少回了。
　　可是，当时如果那样做的那个时刻，与我还活着书写这封信的此时此刻，二者诚然不可相提并论。
　　毕竟，消逝的时间，再也无法重拾了。
　　那男人出现在我眼前，说出那些该受诅咒的话，是开元二十六年的五月中旬过后。
　　当时我独自一人，正站在自宅庭院沉思着。
　　心里所想，当然就是皇上下令寻找女人的事。
　　眼前，虽然已过目了不少女人，却没有任何一个让皇上看得上眼。
　　“哎，这世上没有一个女人比得上武惠妃——”
　　经常如此叹息的皇上身影，我不知看过多少回了。
　　因为近身随侍皇上，他的心情，我能够深刻体会。
　　我知道，没有任何女人可以抚慰当时的皇上。
　　如果武惠妃还在世，皇上或许也会移情别恋，可是武惠妃已经不在人世，她只能活在皇上内心深处。这样的人，岂是活生生的女人所能取代的。
　　偶尔，也会有让皇上心动的女人出现，且与他共度春宵。然而，春风一度过后，皇上的心便离她而去。
　　况且——
　　来到玄宗面前的女人，多半与武惠妃神似。有时，甚至还出现与武惠妃一模一样的女人，然而，即使再怎么神似，那人也绝不是武惠妃。
　　不仅容貌，连声音、动作、呼吸方式、眼神——就算全都近似，终究还是与武惠妃有异。且由于外貌神似，更容易显露出她们的差异。
　　太过神似，反而坏事。
　　关于这点，我深深理解。不过，到底哪个女人好呢？我也只能袖手旁观。
　　太像不行。
　　不像也不行。
　　真是叫人难为。
　　至此为止，我还不曾带人去面见皇上。虽然我也派人寻找，或是见过找到的女人，但我不以为她们能得皇上欢心。既然如此，我当然不能安排晋见了。
　　在不能亲自出马寻找的情况下，我内心一直忐忑不安，深恐万一有人所带来的女人，受到皇上喜爱。
　　那天夜晚。
　　时当月圆之际，月光洒落当时盛开的牡丹花上，真是个美丽的夜晚。
　　那年，不同于往昔，吾宅庭院牡丹花开放甚早，比长安其他宅邸庭院都更早。
　　那时——
　　“高力士大人——”
　　不知从哪里冒出来的声音。
　　是男人的声音。
　　可是，那声音很小、很微弱，若非再度听见，我还以为自己听错了。
　　怪哉——
　　如此作想时，又再度响起相同声音：
　　“高力士大人——”
　　这次听得更清楚，且就是在很近的地方。
　　“这里、这里——”
　　那声音呼唤着我。
　　“花上面。太小了，看不见吗——”
　　被这么一说，我定睛察看眼前盛开的牡丹花，果真有人影在那里。
　　是一株白牡丹。
　　月光辉映下的重重牡丹花瓣当中，坐着一名男子。
　　只有成人手指大小。
　　那名小不点男子，坐在月光下看似蓝色的一片白牡丹花瓣上，正仰望着我。
　　因为实在太小了，很难看得真确，不过，那男子看来应该已年过半百，约莫接近六十。一身道士打扮，相貌与其说是唐人，不如说更像胡人，有着略为高耸的鼻子。
　　“这——”我忍不住要叫了出来。
　　“别惊慌。”那男子如此说道：
　　“如何，高力士大人，找到女人了吗？”
　　说毕，男子抿嘴笑着。
　　“还没找到。”我不自觉地响应了。
　　“我也这样想。”男子点点头，一副不出所料的神情。
　　“你是什么狐仙、妖怪——”我问。
　　“是人。”男子答道。
　　“为何知道我在寻找女人？”我说。
　　呵。
　　呵。
　　呵。
　　男子发出笑声，答道：
　　“不光是你，所有人都在寻找，不是吗？我知道这事。皇帝想找女人，对吗？”
　　“话虽如此，可是——”
　　“还没找到吧？”男人斩钉截铁地说道：
　　“不知有多少人带来女人，可是皇上都没看上眼，对吧？”
　　诚如男子所言。我点头说：
　　“你说的没错。”
　　且望着那男子又喃喃自语道：
　　“皇上喜欢的女人，并不存在这世上。”
　　结果——
　　“没这回事！”男人说道。
　　“你是说有吗？”
　　“有！”
　　“你为何知道？”我问道，“你若认识某位女人也罢，不过，你怎会知道皇上喜欢她？”
　　“因为知道，所以知道。”
　　“什么？”
　　“这跟讲道理不同。”
　　“——”
　　“并非像道理那样可以说明。看了就知道。看一眼就知道了。世上偶尔有这种女人。而且，我知道那女人在哪里，是个什么样的女人。”
　　“是谁？那女人现在在哪里？”我问。
　　“要我告诉你吗？”男人答道。
　　“告诉我！”
　　“不要。”
　　“不要？”
　　“嗯。”
　　“既然如此，你为何来此，是想戏弄我吗？”
　　“不是。”
　　“为何不告诉我？”
　　“我告诉你，你也要给我一样我想要的东西。”
　　“什么东西？”
　　“现在不能说。”
　　“什么？”
　　“明天，我让那女人见见你。”
　　“明天？”
　　“嗯。”
　　“用什么方法？”
　　“一见面就会知道。见面那一瞬间你会明白就是这个女人。”
　　“当真？”
　　“我不骗你。”
　　“——”
　　“你见到那女人，并且看上眼的话，到时我再告诉你我要的东西。如果你没看上眼——”
　　“如果看不上眼？”
　　“或者我还可把这话带到袁思艺那里。”
　　“什么？！”
　　叫作袁思艺的这个人，不久前入宫随侍，是个深思熟虑、善于抓住人心的男子。
　　如果将来有人足以与我并驾齐驱，我老早就想过，可能就是这个袁思艺吧。
　　那句话，让我当下理解眼前这男子绝非泛泛之辈。
　　对于“寻找女人”的意义，男子清楚得很，而且他打算利用此事图谋某事。
　　“明白了。”我响应道：
　　“明天我就跟那女人见面吧。”
　　“那我走了！”
　　说完话，男子从花瓣上站起来，开始蠕动。
　　他竟然翻开花瓣，将头从翻开的空隙钻进去。
　　男子的身体钻进牡丹花去了。
　　“幻术吗？”
　　在我喃喃自语的当儿，男子从头到腰都已钻进花瓣里去了。
　　“尊姓大名？”
　　被我一问，男子从花瓣间冒出头，低语道：
　　“黄鹤——”
　　就这样，男子全然消失于牡丹花之中。
　　之后，我用手抚触花朵，翻开花瓣仔细寻觅，却已不见男子踪影。牡丹花只是牡丹花，手一松开，沉重美丽的花朵，依然无声地在月光下盛开。
　　方才是梦境，还是真的发生过的事？倘若被幻术摆布，我又是在何时陷入幻术，于何时醒来的呢？
　　不，或许我并未从幻术中醒来，或许我还在当时的梦境之中。不、不，别说施行法术了，人的一生，说来就像一场梦。今夕开花结果，明朝又如露水般无影无踪。人的一生，真像是一场虚幻的梦啊！
　　如今我的生命也宛如朝露，即将消逝。所以我才点亮烛火，揉着模糊的双眼，颤抖的指尖紧握笔管，向您诉说昔日之事。
　　让我恍然大悟名为黄鹤的男子所言的确无误，一如他所说，是隔天所发生的事。
　　大概是正午时分吧。
　　我在宅邸里为进宫作准备。
　　一名仆人走来，向我禀告：
　　“来人自称是寿王李瑁随从，希望求见高力士大人。”
　　“为了什么事？”我问。
　　“寿王府的女官杨玉环，乘坐马车经过附近，车轭突然折断一根，修理期间，可否在府上稍事休息。”那仆人如此说道。
　　“奇怪——”
　　当时我心生狐疑，晁衡大人想必也能理解。
　　姑且不论寿王，为何那名女官一人乘坐马车恰巧路过这里？寿王本人乘坐马车还可理解，这名女官为何要出门？
　　总之，当时寿王处境甚为艰难，对此我也十分清楚。
　　晁衡大人也应该知晓寿王和三位皇子的事吧。
　　在此之前，皇上专擅宠爱的，是已故的武惠妃。皇上与惠妃生下了皇子李瑁——也就是后来的寿王。
　　皇上异常疼爱寿王，因而引起其他皇子的嫉妒。
　　头一个就是赵丽妃所生的太子李瑛。
　　再来是杨氏所生的李玙。
　　皇甫德仪氏所生的李瑶。
　　刘才人所生的李琚。
　　皇上虽然册封他们为皇子，但随着武惠妃陪侍身边，生下李瑁之后，皇上对于其他儿子的关爱，已日渐转移到李瑁身上。
　　皇太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚三人，对此忐忑不安。
　　三人虽说是同父异母兄弟，他们却深知自己母亲正独守空闺，满腹哀怨。此外，他们也不如从前，可以获得皇上关爱，怨恨之情可想而知。
　　三名皇子在宫内碰面时，往往会议论此事，那也情有可原。不过，三人宣泄不满时，却遭他人窃听，且告到武惠妃处。
　　武惠妃立刻奔见皇上，一面流泪一面告状。
　　“皇子们群聚一起，想要杀害我们母子。”
　　一向怜爱武惠妃的皇上，不疑有他，即刻召见几位宰相，当面议决：
　　“朕要废掉皇太子，另立武惠妃之子寿王李瑁为皇太子。”
　　当时位居宰相之首的张九龄，对此表示反对意见。
　　“尚未查清真相前，仅听一方说法，就轻易更动天下根本的皇太子地位，如此可妥当？还是应该先彻查真假吧？”
　　立论正确，对此皇上也无从反驳。
　　不过，因此而心生不悦的玄宗，当下便退出议决现场了。
　　当时，宰相们意见不一，引发多方论战，忝居末席的礼部尚书李林甫也侧身其间。由于李林甫与武惠妃交好，据说，他曾禀告武惠妃此事，并且给皇上出主意：“此事并非政事。若是宫内之事，无需与人商讨，尽可随心所欲。”
　　皇上当时并未采纳李林甫的意见，不过，开元二十四年十一月，皇上先贬黜张九龄的宰相职务；二十五年四月，又下令废除皇太子，另立皇长子忠王李玙为太子。而三位皇子后来也全部遭到杀害了。
　　这位李玙，也就是后来登基的今上。
　　三位皇子被杀后，若要册立寿王为太子，等于漠视皇长子李玙，朝廷可能又将掀起一场纷争。既然三位皇子已遭杀害，武惠妃母子安危暂时无虞，何不立李玙为太子以稳定政局。我当时如此上奏玄宗，也获得采纳。
　　换句话说，因为我的缘故，寿王才当不成皇太子，寿王对此也十分清楚。
　　虽然寿王并未表现出来，但他内心想必对我不怀善意，身为寿王府女官，也应当明了主人这番心思才对。
　　纵然车轭折断难行，备感困窘，不过，贸然跑到我的宅邸求助，似乎已违逆了主人的心思。
　　我最先起疑的，便是这件事。
　　然而，再仔细一想，或许正因为这样，所以才来到我处打招呼也说不定。
　　马车明明就坏在我的门前，却还跑到其他宅邸求助，那不是摆明不给我面子吗？无论当事人内心如何想，就打算久驻宫廷的人而言，随侍皇上身边的人是万万不能让他丢脸的。
　　再进一步设想，自从武惠妃亡故以来，玄宗对寿王的疼爱已愈来愈淡薄，也正是这种时候，若对方认为刻意让我丢脸乃不智之举，从而坦然到我宅邸求助的话，那也就说得通了。
　　“拜谒什么的倒不用了，快请进来休息，同时备妥新马车待用。”
　　我如此交代仆人。
　　然后，那名女官被引入宅邸，看见她被侍从围绕的身影，当下我的魂魄全被夺走了。
　　啊——
　　初见她的情景，该如何形容呢？
　　惊吓吗？
　　不，那感觉早已超越惊吓了。
　　或者可以说，那种感觉犹如一把利刃冷不防地刺进自己的身体之中——所谓惊吓，应该是察觉利刃将要刺伤肉体前的那一瞬间，所产生的感觉。
　　在毫无察觉、意识之时，却被利刃刺穿肉体，彼时惟一的感觉只是疼痛。那种疼痛，连惊吓、恐怖都来不及——
　　初次见到她时，我的感受就是如此。这世上是否有所谓的纯粹之美，我不得而知。可是，当时我所见所感，却是类似那样的感觉。
　　连惊吓都来不及。
　　她在侍从簇拥下，徐徐走进来时，当时她身上的装扮——不，她本身所具有的美，已深深印入我的内心里面了。
　　或者该说，被美所侵袭了！
　　她的美，冷不防地朝我的眼