一位留学生的留学指南:家有留学生-第4部分
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我们班有个叫渡边的，整天独往独来的，跟大家没有什么交流，住在和我们一栋楼的另一个单元。一个学期里，天天中午准时在我们窗后练习溜滑板，叮呤当啷的吵死了，真想踹他两脚。可那渡边，到了学期末，滑板溜得像模像样，总结会上，6个单人奖，他独得3份，也真行。
不好意思，我也得了一个奖，前面说过了。
时间长了，接触深了，我们才发现，其实我们周边的一些国家，基本上都蛮敌视中国的，开始对我们也是讳莫如深，后来有些冰释。听听原因也不奇怪，各国的国民教育大相径庭，回头想想，我们这些留学生也为和解周边关系做了不少的“外交”努力。
比如韩国，他们就认为造成如今朝鲜半岛分裂成两个国家的现实，就是中国直接干涉的结果。
比如南越，越战失败后，美国开放国门，120万亲美越南人移居到了美国（1997年，香港回归，英国给若干香港人的留英权，搞的也是这一套），而且大部分落户到德克萨斯州，据说是因为气候与越南比较接近。南越人自然认为，之所以被赶出家门，都是因为中国背后支持北越造成的。
1962年的中印之战，使得中印双方都不会彼此有什么好感，加上印度人是很看不上巴基斯坦人的，就不明白中国为什么要支持巴基斯坦，曾经有印度同学就这么问过我。
日本，就不用说了。
而其他周边国家能到美国留学的人少之又少。
这几年，越南跟着中国改革开放，搞市场化，也有一部分人先富起来了。一次，UTA破天荒地来了一个越南的留学生（过去的北越）。按照UTA的惯例，只要有一国的留学生，便在学校国旗广场升起该国的国旗，以表示尊重，于是升起了越南国旗。
结果引起了轩然大波，成百上千的南越移民游行抗议，声势浩大，最后竟然是UTA当局不得不屈从，以降下越南国旗息事宁人。那名留学生也不知了去处，反正是没有待下来。
由此可见，我们的“外交”环境很不一般呐，我个人理解，外交靠公理，更靠实力。
实际上，在与这些国家的同学相处时，大家还是彼此基本尊重的，处得好，多说两句，处得别扭，就各做各的，也能相安无事。
再说说我们的韩国同学。韩国是个很有意思的国家，这几年中国国内也是对其议论纷纷的，基本上与我们的所见所闻是吻合的。
第一个，名字叫Ming Young，发音和汉语拼音有点像“明阳”，年轻的小媳妇，长相和说话举止、表情与韩剧中的人物差不多，是不是“刀下美人”，没经验，看不出来。长得还是比较精致的，说起话来面部表情和手势丰富而夸张，喜欢和中国学生掺和，对什么都感兴趣。
形形色色，我的同学（3）
有一课，讲到“方言和俚语”，我做Presentation（课堂讲演），就说到：“中国之大，以至于很多地方，虽然大家都讲着同样的语言和文字，你却可能完全听不懂。”——方言差异呗。
这对一个大国国民来说并不难理解，但Ming Young感到很新鲜，老是追着问：那你们怎么办，靠手势吗？的确，“三千里江山”还两个国家分着用，是有些费解，我估计她是能理解的，但不好想象。
学期末，我们老师请所有同学到家里做客，有一个惯例，各国同学要分别带上本国的特色食品与大家分享，也算是跨文化交流。
我做不好，也没有时间，就到“香港超市”买了一只烤鸭，说是“北京烤鸭”，油光闪闪的，大家欢呼雀跃。
Ming Young带了一个大饭盒，神秘兮兮地对我说：“Michael（忘了交待，这是我的英文名。但是后来有同学告诉我，这是个非常过时的名字。我估计有点像中国过去的‘跃进’‘解放’之类的，时代感比较强），我带来了我们国家最好的食物，你猜是什么？”我哪里猜得出，打开饭盒一看，我差点喷出来，这不是饺子吗，怎么就成了“你们国家最好的食物”了。
我们还有个韩国中年妇女的同学，名字用中文写出来就是“圣珍”，跟着老公，带着两个孩子，天天忙忙碌碌的，学习特认真，待人特诚恳，干事特热心，学期末，她得到了“学习最刻苦奖”。
再说的就是个大男孩，Lee Keon Young，英文名是John。这个人可逗了，上课就睡觉，下课就精神。又高又瘦的，装扮很“潮”——耳环、蓬头，脖子上挂个项链，项链上坠两个戒指。他说：今后谁和他结婚，其中一个戒指就给谁。
后来我们才知道，每一个韩国人的名字都有汉字相对应，John就能用繁体汉字写出他的名字——李建荣，他让我教他中文发音，特别要注上四声的声调。
John一睡觉，老师就站在他的旁边讲课，直到他醒来，然后很关心地说：昨晚又没有睡好觉吧。课堂里“轰”地笑起来。John的考试总是玄玄乎乎的。
说说我们同学中的美国人。
实际上有深交的并不多，主要原因是我们的语言远远没有达到能和他们自由、深入交流的程度。同时，美国人对中国、中国人的了解和了解的兴趣，也远不像传说的那样多。几乎是全体的美国人毫不动摇地认为：美国是世界的中心、第一和主宰者。
实事求是地说，我们还是切身地感觉到，随着这几年中国的发展，的确让世界给予中国越来越多的关注，无论是课堂还是媒体。
我们开玩笑地说：不管你说好话，还是说坏话，你都必须要说中国。
当然说好话的时候是很稀有的。
上Managerial Economics（管理经济学）时，有个纯美国人，名字是Houston Willie。
为什么会有个“纯美国人”的概念，因为现实中美国人的来源特别复杂，什么“裔”的都有。我们一般认为，从父辈开始就在美国生活的才能相对更像美国人一些。还有，“纯美国人”的意思就是非常纯朴，有点“傻”。
Willie是特别虔诚的基督教徒，成天开一辆极破的“福特”车，那车开起来一蹦一跳的，浓烟滚滚，年代久远得过两年就是“古董”车了。我们同住一个小区，他要是回来，离着一英里我们就知道了。那车除了前挡风玻璃，四个车门缺两块玻璃，平时用两块黑色的塑料布遮着，自然难挡风雨。一天晚上，大雨忽至，灌了半车水，他懊恼得不行。
形形色色，我的同学（4）
在一起久了，知道Willie 的家庭是非常富有的，但是除了他住公寓的租金是家里代付的，其余学费、吃饭、所有花销统统自筹，只有每个周末才可以回家蹭饭吃。自己的费用主要靠打工，而且打工收入的十分之一甚至更多，他都会自觉、主动地捐给教会。
我们熟了，就劝他换车，“吵死人的，而且冒黑烟，又不环保”。他两手一摊：“没有钱。”透着无奈。
“找你老爹呀。”这是我们的思维。
他很诧异：我一个年轻、健康的美国人，给我鼓励就行了，不要施舍。
我特别佩服美国人的这一点。
开始，Willie没事就往我们宿舍跑，到了吃饭时间，我们客气一下：“吃饭吧？”其实是想让他走，就没有准备他那一份。
嘿，这Willie，哪里知道中国人的假客气，欣然上桌，什么好吃吃什么，搞得我和茂林都没有吃饱。
他吃饱了饭，就和我们讲《圣经》，约我们去教堂，敢情是来传教的。对基督教，我们并没有其他特别的认识，只是学习压力的确太大，基本上次次都拒绝了Willie。
每一个基督教徒对传教、发展新教友好像都有一种特别锲而不舍的精神，几乎是不达目的决不罢休。Willie常常来，倒成了我们的负担了，要陪坐，还要管饭，有时一坐就是半天，你不理他，他就看书；你要和他说话，他就和你讲主啊、父啊、《圣经》什么的。
Willie很喜欢中国菜。有一次我们做的红烧排骨，Willie一口咬下去，当时眼睛就瞪圆了，“Bone？！”意思是“还有骨头？！”那个表情，我现在都记着。一般美国人吃鱼、吃肉都剔骨，难怪他没有思想准备。
僵持了一段时间，Willie终于不来了，大概觉得我们太冥顽不化，不可救药了。一学期过去，也没有看到Willie再来上课，可能去挣学费或周游世界去了。
另一个同学叫Harding James，我们和他的关系比较具有功利性。
我们是Management of International Operation（国际运作管理）的同学，他很倒霉地和我们分到了一组，小组作业只能是以他为主了，比较辛苦。
James最大的特点在于他的头发。一个学期4个多月，我们每一周见一次，几乎见一次他的头发变一个样，好像都没有重复过，要么是颜色变——红、黄、蓝、绿，什么颜色都敢用；要么就是长短的变化，反正没有消停过。同学一场，我都不知道他头发的本色是什么样的。
我感觉美国的年轻人好像都是懒懒散散、邋里邋遢的，事不关己，就不上心的那种。
James自然成了我们的座上宾。我们这门课程，大、小考基本上一个月一次。一到要考试了，在备考的周末，我们就或在图书馆、或在我们宿舍里讨论半天。所谓的讨论，实际上让他承担最麻烦的部分，而且要负责全面地回答别的同学和老师的质疑。
后来，一到要讨论了，James就要求到我们宿舍，他歪坐在厅里沙发上，有一句没一句的，想起来了就找张纸写上几个字，我和茂林一人陪他，一人做饭。
James也喜欢中国菜，更喜欢啤酒，但酒量不大。到了饭点，吃饭、喝啤酒，James很快就满脸绯红，兴奋起来，红红的脸配上五颜六色的头发，特别搞笑。这时你让他做什么都No problem（没有问题）。想想也真是有意思，甭管是哪国人，根儿上都差不多。
实际上，我们几乎每门课都有印度同学，在UTA，印度留学生的人数是排在第一的，其次才是中国人（台湾人）。
印度同学给人的总体印象是平和、谦虚、待人友善。
过去我一直以为中国人学习最刻苦，实际上现在这个头衔应该分一半给印度人。
印度人特别“抱团”，很少看到他们分帮分派的。尽管在印度国内等级森严，可能出国留学的人大多处在相似的层级上。
UTA的学校管理很有特点，这也是美国大学的管理特点，学校里真正的基层职员很少，一般性的工作岗位全部由学生勤工俭学来解决，如书店、餐厅、图书馆、办公室、活动中心的低端岗位等，一举数得，既降低了学校的运作成本，又给学生打工提供了许多岗位，而且也便于管理。
在UTA好的工作岗位基本上都被印度人占着，一旦出现了岗位空缺，他们内部通气，顶上去的还是印度人，外人一般插不上手。
助人为乐也是印度人比较普遍的品质。
在UTA上第一门课时，我们完全是傻的，好在我们组里有两个印度女孩，一个叫ORear laura，另一个是Shah Amita。学习上不管你有什么问题找她们，总是谦逊而认真地回复你，回回都是如此。
学期结束了，按照我们的想法，想请她们吃顿饭，邀请了三次，都被婉拒了，她们好像不太明白请她们的理由，我们也就作罢了。后来的课程和她们没有再是同学，但每次校园里见到，依然是彬彬有礼的。
我们还曾经有过两个巴基斯坦的同学，主动向我们靠拢，和中国人特“铁”的那种，他们从不和印度人来往。两个人都留着“拉登”式的大胡子，带个复杂的头巾，一个高一点老一点，一个矮一点年轻一点，名字挺复杂，忘了。我们私下里就叫他们“大拉登”“小拉登”，反正他们也听不懂中国话。
其实，我们的同学都是不固定的，选什么课程，就有什么同学，同学范围非常之广而且多变。后来我和茂林选的课不一样了，各上各的课，各有各的同学圈子，很少有像国内大学那样，从头到尾一以贯之的同学，哪怕你们学的是同一学科。这也是美国大学的一个特点。
我应该特别声明的是：“我的同学”这部分写的并不准确和完整，尽管每个同学的前面都贯以××国（地区），只是为了方便区别而已，实际上他们都是一个个很具体的个人，用一两个人去代表一个国家（地区）国民的特性，显然是非常不准确的。
因此，朋友们在初读此书时，对这部分内容的分歧和意见就非常的大，他们经常就会说：我知道的××国（地区）人根本就不是这样的。
我想大家都对，只是接触的个体不同而已。
留学生活的“吃”和“住”
一年365天，一日3餐，吃饭，在哪儿都是个麻烦的事。
在UTA，没有中国大学那种意义上的大食堂，有个不大的自助餐厅（全美大学都差不多），一顿饭8美元多，显然不宜久吃，而且长期也吃不惯。校园附近的麦当劳有专门的学生套餐，凭学生卡299美元，但很快就会吃腻的，所以长期的一日三餐还是要靠自己动手。
现在，由于中国人的普及，稍大一些的美国城市都有亚洲超市，里面中式的瓜果蔬菜、油盐酱醋的什么都有，一点不逊色于国内的超市，甚至更全，只要你想得到，就能买得着。而且价廉物美，不用担心农药、添加剂、假冒伪劣等令你防不胜防的东西。
我们一般一周买一次菜，自己动手做饭。开始我和茂林是抢着干，后来是让着干，再后来就是推着干了，最后规定，一天一人，做什么吃什么，也平衡了。
想省事也容易，早上：牛奶、面包、果汁，买现成的，再煎个鸡蛋，营养全面而丰富；中午：认真做一次；晚上：用中午的剩菜下个面条就OK了。
想改善，就到老赵家蹭一顿。老赵是西北人，面食做得特别地道。老赵的两个儿子都是美国出生的，老大泰德还能说几句汉语，老二泰勒除了“你好”之外，基本就没别的了。看着两个小“香蕉”喝可乐、吃葱油饼，也是一道风景。
有时碰到大一点的事，我们也会到当地的中餐馆去过过瘾
